金正所部一共二千四百府兵、六百騎兵，外加百十個親兵，總共三千出頭。路線沒什麼複雜的，就是先繞路，再沿著中陵川往西北方向疾進。
此河自善無城西流向西北，然後一分為二。
一路折向東北，被稱為沃水，因其自漢沃陽故縣城東流過而得名，鮮卑稱之為“可不泥城”（今涼城縣雙古城）。
一路繼續流向西北，再折而西南，仍稱中陵川，即今之紅河，最終彙入黃河。
這一路上有一條南北向的支流，曰“誥升袁水”，因鐵弗匈奴首領誥升爰而得名，沿此河向北，可直插一條連接盛樂、平城的東西向大道，位於參合陘西。
金正的目標正是此處。
不過，他們甫一出擊就遇到了大麻煩：迂回北上之舉終究還是被發現了。
竇勤立刻分派三千餘騎追襲而去，試圖攔截。
而與此同時，善無城南的數千府兵在羯人騎兵的遮護下，趁夜抵達城外，扛著白天製作的簡易長梯，登城猛攻。
一時間，曠野之中星星點點，到處都是攢動的人頭，喊殺之勢幾乎刺破夜空。
竇勤擔心城池守不住，親自率兵衝了一陣。
結果劉閏中亦親自上陣，在千餘府兵的配合下，與索頭騎兵展開大戰。
竇勤連衝兩陣，都沒能破開白天一衝就散的羯人騎兵，頓時有些驚惶。
至後半夜時，攻城的那兩千餘府兵已經兩次攻上城頭，差點就將其拿下。
這個時候，竇於真率一隊騎兵撤了回來，身上還背著幾支箭。
“阿爺，藹頭在哪？這仗再打下去，沒有絲毫勝算。方才已經有一些人趁夜走了，應是去山中與老弱婦孺彙合，恐要投降。”竇於真下得馬來，氣喘籲籲地說道。
他們部落的老弱及牲畜多退往沃陽方向了，損失固然是不輕的，但也儘最大可能保存了元氣。
善無這邊委實沒有堅持下去的理由。
“藹頭失算了！”竇勤重重地歎了口氣，道。
三路大軍南下，會師馬邑，先聲奪人。這個計劃剛提出來的時候，竇勤沒有過多反對，因為並非沒有成功的可能——之所以要兵分三路，主要是騎兵消耗太大，三萬人擠作一團，七八萬匹馬，而地勢又不夠開闊，遇敵時隻有前鋒那麼點人可以接戰，純純浪費兵力。
但壞就壞在被敵人先手攻擊了。
他們兩萬餘人自中陵川而上，直接堵住了他們這一支人馬，連戰連勝，一路進至善無城下。
也就是到了這裡，地形相對開闊，連連退卻的局麵才得以挽回。
但敵軍統帥似乎又帶人北上了，壓根沒把他們放在眼裡，膽子奇大無比。
竇勤稍稍一想，便推算出金正試圖去盛樂。
路線並不難猜。山間進兵，沿著河穀是最方便的，不但地勢平坦，沿途還水草豐美，更利於人畜飲水。否則，光缺水一條就能覆滅數萬大軍。
“我已遣了好幾撥人去找藹頭。西路的丘敦氏也派人去聯絡了。”竇勤說道：“藹頭願不願回來，丘敦氏會怎麼做，聽天由命了。”
竇於真重重跺了一下腳，罵道：“時局衰微至此，都是拓跋氏子孫自己作出來的！”
竇勤苦笑了一下。
這話沒錯。自己不亂搞，彆人如何有機會呢？
從拓跋猗盧被兒子六脩殺死，拓跋普根擊殺六脩，然後普根及其子始生相繼暴死，拓跋鬱律被弑殺，再到拓跋什翼犍、拓跋翳槐與賀傉、紇那互相攻殺，現在又是翳槐、什翼犍翻臉成仇……
從頭到尾都是內戰。
有些時候，紇豆陵都在想，若是拓跋氏聯盟不接觸晉人，始終維持傳統，內部不存在新舊之爭乃至仇殺，會不會更好一些？
你一漢化，結果出問題了。
最可怕的是，這個問題被彆人抓住了，揪著不放。
拓跋氏散成了一地。即便紇豆陵不是鮮卑人，而是高車，亦對此感到遺憾。
不知道還有沒有人能再度把拓跋鮮卑統一起來，共同對敵。
如果誰能做到，竇勤倒還真願意投他。這個時候，些許新舊之爭似乎已經不算什麼，該考慮的是整個拓跋氏聯盟的生死存亡。
“嘚嘚”馬蹄聲響起，吸引了父子二人的注意力。
蹄聲自東方傳來，布置在外圍的遊騎上前攔截，喝問連連。
不一會兒，一身穿皮裘的髡發烏桓人被引了過來。
“羽德，多年未見，一向可好？”來人嗬嗬笑道。
“你是——”竇勤就著火光仔細看了下，道：“王豐的家令王昌？”
“正是我。”王昌大笑道：“一彆經年，不請我喝杯酒？”
黑暗之中，竇勤臉色數變。
王昌走近幾步，輕聲道：“可敦讓我給你帶句話。”
竇勤麵無表情，但也沒有阻止他說下去。
“可敦說，再打下去，隻是鮮卑打鮮卑，空耗元氣罷了。”王昌說完這句話，便閉口不言了。
竇勤沉吟許久，道：“到我帳中來。”
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從五月二十三日開始，賀蘭藹頭就一直在猶豫。
據俘虜所述，陰館城內隻有一千多兵，而他有一萬多騎兵，十倍之。
部下有人請戰，謂之攻下陰館，糧草不缺。
但賀蘭藹頭沒有同意。