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楚行舟坐在書房內，讀著樊客先前寫過的一篇文章，讀罷，隻是放下手中筆墨，撫卷長歎，然後憂傷地望向蕭行徹：“師兄，他好可憐啊。”
“啊？”蕭行徹正坐在一旁的書案邊提筆寫著什麼，聽聞她這麼講，抬起頭來一臉迷茫。
“年紀輕輕就苦大仇深，看來讀了這麼多年書，他的怨氣不小啊。”楚行舟由心地感歎，“我就說寒窗十年，是個人都得瘋吧。”
蕭行徹無奈地擱下筆：“朝中官員對他的文章褒貶不一，他的文章深度其實要稍遜韓複生一等。而他在京中的名聲很大原因是禦史大夫蘇從。”
楚行舟抬眸，望向桌案旁堆放的韓複生的文章。若論心境，樊客確實遠遠及不上韓複生。
但寫文章不能僅僅看心境。而今開國初期，皇上更注重的是文章中提出的觀點對國家的實用性，樊客恰恰能在這方麵大做文章。
韓複生是典型的儒生，心懷家國天下，奉養著“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”這樣的終極理念，行文中也不難看出他對理想社會的追求。
夜闌臥聽風吹雨，夢中是對未來安穩國家的憧憬與展望。
而樊客喜歡著眼於現實，他喜歡描述廣大書生的困境，這能導致許多人為之潸然。那麼多出身不好的人，一讀便會感同身受，仿佛找到了此生知音摯友，後來一傳十十傳百，即使有一開始不喜歡樊客文章的人，也會在輿論的壓力下轉換旗幟，跑入對方陣營。
但若論起好與不好，楚行舟自認為學曆尚淺，還不能對彆人的文章評頭論足。可若論私心，她更偏向韓複生的文章。
“讀了半日，可有想法？”蕭行徹將一疊宣紙收起，起身走到楚行舟案前，將它們放於案上。
她低頭一看，發現師兄剛剛改的是她先前寫的文章。
楚行舟微微歎氣：“師兄，我怎麼從未看過你寫什麼文章啊，你當時科舉是怎麼過來的？”
“我？我可不愛寫文章，寫來寫去不都是那些大道理麼，所謂修身，齊家，治國，平天下。倒不如趁著空閒去看看山川湖海，總比困在小屋子裡寫文章來得痛快。”
“不喜歡你還來做官……”楚行舟嘀咕道。
“人是不會一輩子都隻做自己喜歡的事的。”蕭行徹伸手拍了拍她的腦袋，“總是身不由己來的多。隻是在有限的生命裡可以做一些自己喜歡的事，倒也不失為一件幸事。”
楚行舟垂著頭看看宣紙上滿滿的批注，感到頗為頭疼，隻能強笑著回答：“是、是哈。”
“你的文章寫的很好，隻不過離狀元還差了些火候。”蕭行徹見她一副欲哭無淚的模樣，不禁感到有些好玩，“你若不想看，今日便不看了。晚上不是還要去聽雨樓麼。”
說到此處，她更加不開心了：“雖說是一名姓錢的舉人過生辰，不過我想今日肯定會有人針對我。”
“這是在所難免的事。”他搖搖頭，“你沒有家世背景，遭到的嫉恨會比想象中來的多。”
就像書中所說，乞丐不會嫉妒鄉紳，但他會嫉妒比自己擁有更多錢財的乞丐。
從前生活在煙雨穀，無憂無慮的，從不曾遇見過勾心鬥角的事。來了白帝城之後，所接觸之事物，無不是摻了寒針的棉花，表麵上看溫溫和和，但猝不及防就會被紮到。
“我明白。”楚行舟點點頭，“不管怎麼說這都是我的選擇，我不會輕易被打敗的。”
曉風殘月，魚龍夜舞。
聽雨樓內一派熱鬨繁華。金樽清酒鬥十千，玉盤珍饈直萬錢。觥籌交錯，珍饈美饌之間一片和樂融融，背地裡玄機暗藏，牡丹群芳雕鏤壁燈燭火幽幽，映照著每個人各揣心思的臉龐。
酒酣，李緩紅著臉扯著嗓道：“這樣光喝酒多沒意思啊！要我說，不如大家玩點什麼助助興！”
旁人附和：“那你說，玩什麼啊？”
“不如各位來即興賦詩，大家看看是誰作的最好！”
楚行舟心道，果然，該來的還是得來，怎麼躲都躲不掉，文人之間愛攀比的惡趣味啊……
有舉人不滿道：“你這不是自討苦吃麼，樊兄都在這兒，難不成還有比他好的？”
李緩擺擺手，道：“哎，即興而已，不必較真，儘興便好！”說罷，眼骨碌一轉，看向楚行舟，“楚兄不也是位博學多才之人麼，不如楚兄你先來？”
立即有人附和：“好，就讓楚兄先來！”
楚行舟起身，拱手謙讓道：“在下鄙陋，第一個總歸不妥。”
“楚兄，可彆掃大家的興嘛！”
“就是啊，楚兄，來一首！”
她明白了，今日無論如何，她必須作詩，他們也並非真的認為她才華橫溢，隻不過是想等會兒挑她的錯處，奚落她罷了。
畢竟上次的曲水流觴讓許多人措手不及，不少舉人不服氣，都想著暗地裡擠兌她，挑她的錯。楚行舟隻好道：“盛情難卻，楚某便恭敬不如從命了，隻是一人接一人作詩，未免有些乏味。不如這樣，楚某賦上聯，諸位對下聯，如何？”
“好，你來。”
此時，不少人在心裡暗諷，認為楚行舟無才無學，作不出一首詩來，才會想作半首來應付，上次的曲水流觴隻是僥幸，說不定抄的哪個人的也說不定。