老而不死是為賊，梅居薦，我就先讓你多活兩天，好好看看這青天白日。當年師姐的仇，不是不報，而是我一定會讓你們梅家十倍百倍地償還。
另一路，禮部侍郎江說，戶部侍郎沈端台和吏部郎中陸榮枝並肩行走。
沈端台低歎了一聲，說道：“朝中勢力割據，太子殿下在這個節骨眼兒上登基，隻怕日後這條路會走的越發艱難。”
江說點頭：“前禦史大夫雲大人故去，現在由南定侯掌管禦史台，皇上這是有意要讓南定侯和梅大人鬥起來啊。”
沈端台問：“可南定侯十餘年不在朝堂，如何鬥得過梅大人？”
江說搖搖頭：“你以為南定侯先前離開京城，真的隻是回民間隱居嗎？她其實是皇上在民間的一雙眼睛。”
陸榮枝一驚，想起這幾年陛下打壓貴族勢力異常厲害，朝中人人自危，難道是因為南定侯在民間搜集的貴族把柄嗎？“這麼說，南定侯回到朝局不是偶然，而是早有預謀？”
沈端台皺了皺眉：“可是她得罪了這麼多世族，誰還願意和她同謀？”
“你忘了嗎，這朝中有一個人，足以牽扯到所有的世族。”江說悠悠道。
“宋遷之。”陸榮枝替他說出了答案。
宋遷之從外地調配回來，主張變法改革，皇上對他的想法頗為讚賞，但是宋遷之這一舉無疑讓自己放在了眾矢之的，所有的世家貴族都將視他為仇敵。
而南定侯正好位高權重，用來支持宋遷之最好不過——原來，皇帝是這個想法。
“其實，就看太子殿下的抉擇是什麼了。”江說歎息道，“無論誰去誰留，這都將會是一場浩蕩的戰爭。”
楚行舟站在城門外，素衣與白雪融為一體，她再一次回頭望了眼這座厚重的皇城。
她知道，這是她無法擺脫的命運，亦是她拋卻不了的責任。她在民間與師兄度過了最美好的十年，這已是上天對她最大的恩賜。現在，她送走了師兄最後一程，這也就意味著，她將再一次投身於朝廷，燃燒她最後的生命。
她擁有著孟氏最後的血脈，這份血脈，牽係著她與這座皇城糾纏不休。無論她經曆了什麼，她最終都會回到這裡。
前人用鮮血踏出一條通往大道的路，而她楚行舟曾經發過誓，在為百姓謀福祉、為萬世開太平的道路上，在千萬義士之中，一定也存在著她的一份力量。此生，她將背負著逝去之人的希望，繼續走下去。
這條路，走了便不會回頭，縱使以身殉道，她亦無悔。
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後世記載——
永濟元年，宋遷之得到孟瑉的賞識，擢為刑部尚書。同年，沈故病逝，丞相之位空懸。
永濟二年，梅居薦降職。次年，官回尚書令。