黃河水滔滔。
這條大河自西向東，奔流到海，灌溉田地，也漕運通航，不知道養育了兩岸多少百姓。
隻是越靠近下遊，黃河水也就越加渾濁，泥沙混雜其中，使得河床日夜淤積，頻繁改道，又不知塗炭多少生靈。
此時，一條裝飾一新的帆船正在黃河岸邊停靠，有船上的客商下船遊覽沿河兩岸的風景，船上的船家也補充一些柴米和蔬菜作料。
一時間熱熱鬨鬨的，不可一一具。
謝長風是船上的客商，因為屢試不第，所以最終絕了科舉的心思，乾脆做一點生意養家糊口，此時正在河邊看黃河濁浪翻騰。
正在這個時候，岸邊傳來這樣的聲音：“店家，我用這條魚換你一點鹽和胡椒佐料可以嗎？”
謝長風向著聲音起處望去，卻看到一個穿著破舊白衣的短發少女，正背著一根沾滿泥汙的棍子，上麵掛著一溜的鮮魚，這些鮮魚都被巧妙地同草繩弓在棍子上，所以離水半，依然在鼓動著鮮紅的鰓呼吸，顯然生機十足。
而少女手中，則正提著一尾足有一尺長的鯉魚，看著船家，等待著船家的答複。
她全身的衣衫都破爛不堪，尤其是衣服，看起來穿的都快成紗布了，但是洗的卻非常乾淨，腳下踩了兩條木屐，赤著半截腿，短發，黑如檀木，看起來不過十七澳樣子，臉上胡亂抹了兩道泥巴。
船家對於這個跟乞兒一樣女孩沒有半點好氣：“我們黃河邊還會缺魚？缺的就是鹽巴佐料，去去去去。”
滿臉橫肉的粗壯船夫像趕蒼蠅趕著眼前的落魄少女，但是少女卻站的筆直，一點都沒有嚇到：“這是很新鮮的魚，隻換一點的話，應該夠吧。”
“我了不換！”船家看到少女不依不饒，隨即怒道，張手就是一記耳光反扇了過去，但是眼前的少女原本站的筆直，但是此時卻微微後退了一步，船夫滿是魚腥的指尖從她鼻尖前一寸處扇過，掌風把少女的短發揚起，但是女孩連眼睛都眨沒一眨：“不換就不換，打人就不好了。”
這樣著，她將手上那尾魚重新放回身後的棍子上，踩著木屐踢嗒踢嗒地就要離開。
背影看不出來蕭索，更多是若無其事的樣子。
不過謝長風倒是心中一動，叫住對方：“姑娘等等。”
這樣著，他從懷中摸出來一錢碎銀，在店家麵前亮了亮：“請問船家，這一錢銀子，能買多少鹽巴胡椒？”
無論在什麼地方，銀子總是要比魚值錢的，船家見錢眼開，隨即就給謝長風稱了鹽巴胡椒各一袋，謝長風接了，快步跑到那少女身邊，遞過袋子：“給吧。”
短發少女回頭看向謝長風，謝長風看到這個少女眼睛黑得出奇，書中所謂黑如點漆，此時謝長風才算見識到，但是眼白卻又很清，整個人其實精神地很，一點都不像流落饑饉之態。
“你為什麼要幫我？”短發少女問道。
“同時江湖流落人，相逢何必曾相識。”謝長風道：“在下當初科考的時候，也曾用儘盤纏，若不是貴人相助，恐怕早已經客死他鄉。”
“今日雖然已經不再是讀書人，但是當初救命之恩，一直念念不忘，今日看了姑娘，心生惻隱之心，舉手之勞，何足掛齒。”
“你倒是一個好人。”短發少女笑了笑道。
這樣著，她接過謝長風手裡的佐料袋，伸手從身後棍子上取下剛才那尾鮮魚：“這是我今抓到的魚裡麵最大最好吃的，就送給你了。”
謝長風接過魚，有些哭笑不得，再問了一句：“姑娘要去哪裡？”
“我不知道？”短發少女道，理直氣壯：“總之我就是沿黃河走下去，聽百川東到海，那麼我一直走下去就能夠看到大海了吧。”