西域大漠，風沙漫起。
在這個風沙席卷的戈壁灘上，高聳入雲的冰山融下雪水，便造就出一處水草豐美的綠洲。
這個綠洲附近住著數百戶人家，而在綠洲之上，一處白石鑄就的宮殿格外顯眼。
這裡就是西域羅教的重要分舵之一，號曰悲歡宮。
這一日，一隻矯健的深灰色鷂鷹在藍天之上盤旋許久，然後直接落入宮殿之內，停在一位老人的手臂上。
這位老人白發白髯，長眉如雪，但偏偏麵如少年，整張臉晶瑩如玉，沒有一絲皺紋。
老人從鷂鷹爪子上取下數寸長的竹筒，然後打開身邊的匣子，隻見裡麵是一條條曬乾的牛羊肉乾。
看到那些肉乾，鷂鷹頓時發出興奮而壓抑的叫聲。
隻因為西域苦寒荒涼，尋常信鴿難以在此生存，隻能夠使用鷂鷹這種猛禽才能夠傳訊，而無論喂鴿子也好，喂鷂鷹也罷，它們在完成任務之後，必須立刻喂以食物，一方麵是因為其長途跋涉，早已經饑餓難耐，另一方麵則是因為借此形成條件反射，讓這些鷂鷹鴿子，變得樂於送信。
當然，如果真的讓鷂鷹和鴿子相遇，那麼蜂巢所慣用的信鴿便會紛紛成這些鷂鷹的美食。
老人信手將三四條肉乾仍向空中，隻見鷂鷹也騰空而起，在空中左右騰挪突刺，一一將那些肉乾抓在鷹爪中，然後向著老人興奮地鳴叫，再振翅遠離——它要找一個安靜的懸崖，再來慢慢享用這些美味的食物。
而老人這邊則用手捏開了竹筒，其中的羊皮紙頓時飄落而下，老人伸手，羊皮紙便一改墜勢，飛入他的手中。
悲苦老人將那張羊皮紙攤開在眼前觀看，隻見羊皮紙上，密密麻麻寫著西域文字，他從頭看到尾，臉色沒有什麼變化，隻是手中輕微用力，原本堅韌的羊皮紙瞬間皺縮起來，最終化為飛灰落地。
“寧夏真不愧是我的乖徒兒呢。”悲苦老人低低笑道。
笑聲沙啞帶著些許的怒意。
這樣笑著，他站起身來，輕輕擊掌。
瞬間，在宮殿的陰暗處，跪下來數個全身甲胄的西域武士。
“我要出去一趟了。”悲苦老人冷冷說道。
“敢問主人要何處？”為首武士問道。
“先去總舵，再履中原。”悲苦老人向前走著，穿過跪著的武士。
“你們在這裡好好看家。”
這個老人一邊走，全身的骨骼都開始嘎嘣嘎嘣地作響。
白發也逐漸變黑。
等到他一路走出宮殿，走到西域這灼熱的陽光之下的時候，隻見宮殿門口所站立的，已經是一個看起來不過二十歲的黑發少年。
“我都忘了多久沒有走出來了。”悲苦老人低低笑道，他伸手擋住刺眼的日光，隻見他膚色蒼白如紙，眸色漆黑。
“太久沒有走出去了。”
“真以為我悲苦老人的名號，是彆人吹牛幫我吹出來的。”
在悲苦老人的身後，白石宮殿的殿門，緩緩合上。
……
……
嵩縣城外，星光漫點。
薛鈴和盛君千各騎了一匹棗紅馬，正是之前寄放在驛站的馬匹，因為銀兩給的足的緣故，所以幾天不見，感覺馬匹居然貼上了不少肥膘。
而霍螢則一襲白衣跟在後麵，胯下是一匹全身如雪的白馬。
薛鈴和盛君千並不知道霍螢這匹馬是從哪裡來的，反正她也是從驛站牽出來的，並且驛站的驛卒看霍螢的目光又與盛君千薛鈴截然不同。
但這是霍螢的私事，薛鈴又不好發問，畢竟這一行霍螢已經幫了他倆不少的忙。
或者說，沒有霍螢的幫助，兩個人根本就帶不走天不老。
“你要跟我們一起去洛城嗎？”薛鈴看著霍螢說道。
“不可以嗎？”霍螢冷冷清清問道。