“走吧。”
江宴緒跟著他們來到醉仙樓，三人上了二樓，進了左手邊第一間房。
江宴緒看向麵前的人，微微流露出些許的驚訝，說道：“吏部考功司郎中，葉端。”
葉端溫和地笑著，道：“坐吧。”
江宴緒坐在葉端對麵，問道：“你見我可是有事？”
“我見你的確是有事，其實對於袁正的死，你想必百思不得其解吧？”
“那又如何？”
葉端看向江宴緒，平靜地說道：“不如何。其實袁正不是被東平人殺的，更不是被死士閣的人所殺，他是被我們殺的。”
葉端說這話時十分平靜，如同聊天氣一般輕鬆。
“你們為何要殺他？”江宴緒臉色陰沉，他想不明白，同為北疆官員，難道就因為分站兩隊就要對彼此大開殺戒？
“是我建議輔國公殺掉袁正的，目的就是為了嫁禍東平，不過我們隻殺了他一人，他的家眷應該是死士閣的手筆，畢竟死士閣也在盯著他的那份名單，死士閣的人如今越發瘋狂，你們若是遇上他們，最好不要硬剛，走為上計，明白嗎？”
葉端言談舉止間溫和有禮，也不愧家中祖上三代皆為文官。
隻不過如此溫潤如玉之人竟能說出如此冰冷的話。江宴緒無奈搖頭，沒點本事真是進不了朝堂，不愧外界傳聞伴君如伴虎，一個個能說會道，看事情又如此透徹，難怪北疆走到如此地步還會有文人墨客向往。
“明白。不過你有什麼非殺不可的理由嗎？”江宴緒倒是越聽越糊塗。
“當然是因為他的存在阻了我們的路，如果沒有那份名單，那他會帶著妻兒老小好好活著，可他偏偏自尋死路，非要寫什麼名單，你以為他是為了正義？”葉端說到這的時候笑了兩聲，目光帶有嘲諷，“他是為了證明這北疆朝堂的蛀蟲不隻有他一人。不妨我們試想一下，倘若他沒有死，將名單交給皇上，皇上搜查證據，將那四十個人全部送進大牢，後果是什麼？”
江宴緒不答反問道：“裡麵最高是何官職？”
葉端笑道：“這個不能說，不過你可以大膽去想。”
江宴緒聽到這話呼吸一滯，隨後認真答道：“那後果想必就是陛下要迅速提拔那些不在名單上的官員，頂替那些人的位置，然而他們升遷速度過快，以至於做事不穩妥，若是好大喜功那便更加糟糕，甚至會讓人覺得北疆朝堂任何一個人都可以來。”
“這隻是一小部分。”葉端說道，“朝堂關係錯綜複雜，一個家族中不可能隻有一個人入朝為官，若是家族其中一人進了大牢，那剩下的人為了家族利益也會從牢中撈人，也或者陛下會生疑心，從而整個家族的人都不受重視。再往長遠了想，那些升官的人到時會有很多門客，會受到越來越多的吹捧，收到越來越多的金銀財寶，時日長了他們便會遵循那些人的老路，長此以往，北疆朝堂將會愈發貪汙腐敗，直至滅國。”
江宴緒錯愕不已，道：“那死士閣為何要殺人全家？家眷又何其無辜，仆役又做錯了什麼？”
“我們本來的打算是隻殺他一人，也的確這樣做了，可後來他要護送家眷離開上京，死士閣大概也是聽到了風聲，這才動手。”說到此處葉端氣憤不已，“死士閣所做之事的確令人惡寒，可袁正也知家眷是無辜的，更知道自己做的事情會惹來麻煩，可他還偏偏要做，他自以為是的聰明，以為皇上當真被蒙在鼓裡，可事實呢？事實是任何事情都瞞不過皇上，皇上也知手底下那些臣子做了什麼，皇上不罰隻是因為皇上考慮到了後果是什麼，現在的北疆經受不住如此打擊。”
江宴緒對葉端後半段話倒是認同，葉端的態度他也看明白了，葉端不喜歡死士閣的做派，但他更厭惡袁正的做法。
若是今日坐在他麵前的人是彆人，那他可能拍桌就走，可麵前的人是葉端，是吏部考功司郎中，他得罪不起，也不敢得罪。
葉端瞧著臉色陰沉的江宴緒，道：“我知道你定然對我們行事有所不滿，可你要知曉一件事，他若是將名單遞了上去，將毀了多少家庭？”
江宴緒聞言怔愣片刻，臉色有所緩和。
“就拿當今皇上來說，不管如何看待，這場戰事都是他挑起的，他對此辯無可辯。戰爭一旦挑起，將會使千萬黎民百姓失去家園，失去至親至愛，你以為皇上沒有想過嗎？他有想過，可那又能如何，扶海城數萬英魂至今還無處安息，東平奪取濟臨城一戰死傷無數，這一切的一切歸根結底還是要算在東平頭上，如果他們不主動挑起事端，皇上又怎麼會平白無故發動戰爭，他沒有那樣的雄心大略，不會妄圖吞並其他四國。”
葉端是個文人，可卻也見過民生疾苦，斷手斷腳之人，失去至親孤苦無依之人，那些人都是無辜的，可玄絮影也並非有罪，有罪之人是東平建昭帝，是建昭帝內心的貪欲。
江宴緒張了張口，卻什麼話也沒說。
葉端搖頭，道：“不說這個了，說說擺在咱們眼前的這個案子吧。”
江宴緒緩了好一會才找回了自己的聲音，他問出了最好奇的問題：“那跟我義父有何關係？”
“你義父知曉此事後本打算