柳淵陪著老尚書騎馬在圍場的林子裡走了一圈,老尚書就以身體吃不消為由，先回營地歇著了，柳淵是年輕人,身體比老尚書好一些，就自己留下來繼續散心。
他騎著馬兒悠悠哉哉地走在林間，也不打算打獵，好像就是單純來散心,如果不是乾德帝勒令朝中百官都要參與到其中來,他說不定都不會上馬那樣。
路上遇到同僚，同僚見他孤身一人，便好心邀他作伴,但他都好言謝絕了。他走在林間，偶爾會遇到躲避獵人而跑到這裡來的“獵物”,獵物看到他在這裡，被他嚇得一驚一乍的。但他卻沒有拿起弓箭射獵的意思,反倒把“獵物”給弄得有些丈二和尚摸不著頭腦。
他騎在馬上，對困惑不解的“獵物”說：“我不打獵,你快去找個地方藏好,彆讓人看到了。如果本官沒有記錯的話,好像從頭到尾沒被人射中的‘獵物’,陛下會重重賞賜，你莫要丟失這樣好的機會。”
扮演獵物的侍衛似乎沒想到這位新晉的禮部外郎中這麼好說話,聽了他的話後,醍醐灌頂，感激地對他作了個揖後，便跑去林子更深的地方藏起來了。
柳淵等他走了，才繼續慢悠悠地往彆的地方逛去。
這一帶林子沒什麼人來,柳淵自己一個人也落得清靜，雖然這份清靜很快就被突然闖入的人給打破了。
他剛走上道路，迎麵就見幾個青年騎著高大的馬兒跑過來，為首的那個看起來是個身量還沒一匹馬高的小少年。他們之間隔得有點遠，那個少年又處在逆光的方向，柳淵一時看不清他的外貌，隻聽他用熟悉的清脆嗓音對後麵的人說：“袁驍哥哥，我剛明明看到那個獵物跑到這邊來了，但是找不到他。”
一聽到這聲音，柳淵就反應過來前麵騎著馬的那個少年是尹璁了。隻是他有些疑惑，剛才他還看到他跟乾德帝騎在同一匹馬上閒逛的，怎麼自己一回頭，尹璁就跟乾德帝分散，和都司副指揮使袁驍混在了一起？
乾德帝呢，乾德帝怎麼放心讓尹璁跟彆的男子混在一起？明明乾德帝對想要靠近尹璁的他都抱著若有若無的敵意，為什麼這會兒他又放心讓尹璁跟彆
的年輕男子在一起了？
柳淵十分不能理解，甚至想上去看看尹璁跟袁驍是什麼情況，是乾德帝允許他跟袁驍待在一起的，還是他自己背著乾德帝跟袁霞玩在一起的。
他騎著馬往尹璁那邊走了幾步，腦子裡想的都是尹璁跟袁驍是什麼關係。走到一半，他才突然想起，當朝皇後好像姓袁，是參知政事袁斌大人的親妹妹，而袁驍是袁斌大人的兒子，也是乾德帝跟皇後的親侄子。是因為這一層關係，所以乾德帝才放心讓尹璁跟袁驍待在一起嗎？
想要知道答案的柳淵從叢林裡走了出去，假裝跟正要往這邊過來的尹璁和袁驍偶遇。碰麵的瞬間，柳淵便露出詫異的神色來，跟在朝中打過幾次交道的袁驍打了個招呼：“小袁大人，好巧。”
袁驍也認出了他，即使袁驍都沒見過他幾麵，但還是對他印象深刻。原因無他，柳淵實在太出色了。他記得柳淵是今年會試的第一名，殿試的時候，他爹也在場負責評分，回去之後還在家裡跟他提起，說今年會試第一的柳淵是個人才，可惜運氣不太好，跟狀元失之交臂。雖然這樣，但柳淵在朝中表現得很出色，短短一個月的時間，就從探花變成了五品外郎中，袁驍便多關注了些。
見到柳淵自己在這裡，袁驍也很驚訝，停下馬對他作了個揖，問道：“柳大人怎麼自己在這裡，是迷路了嗎？”
柳淵笑著搖了搖頭，說：“我是自己到處走走，走到這裡來的。小袁大人呢，怎麼也獨自行動，不見指揮使易大人在？”
袁驍笑道：“易大人跟公主殿下一組，我們也不好在他們那邊妨礙他們談情說愛，就分開行動了。”
柳淵了然地點了點頭，看似漫不經心地看了一眼袁驍旁邊的尹璁。袁驍看到了，就以為他不認識尹璁，便好心地給他介紹道：“柳大人，這位是尹璁尹小公子，太子殿下的伴讀。”
聽到袁驍介紹尹璁為太子伴讀時，柳淵露出驚異的表情。這次倒不是故意裝出來的了，而是他真的不知道尹璁居然還有個太子伴讀的身份，他還以為尹璁在宮裡單純隻是乾德帝的男寵呢！
不過這個太子伴讀的身份，究竟是真的，還是隻是用來掩飾尹璁
在宮裡的尷尬身份而已呢？柳淵無從認證。
他便謙虛友善地對尹璁作了個揖，道：“原來小璁兄弟是太子殿下的伴讀，前陣子是柳某有眼無珠，還望小璁兄弟見諒。”
見柳淵熟稔地稱呼尹璁為“小璁兄弟”，這下換袁驍驚訝了。他看看尹璁，又看看柳淵，完全想不出他們倆是怎麼認識的，明明應該沒有一點交集才是啊。於是他就好奇地問道：“柳大人認識小公子？”
柳淵笑著回答道：“清明節的時候，柳某去郊外散心，遇到了回城的小璁兄弟，因為同路，便結伴而行。路上柳某與小璁兄弟相談甚歡，便算是萍水相逢吧。”
說著，他帶著笑容看了尹璁一眼，看得尹璁怪不好意思的。
自從清明節那次回來，尹璁便一直想著再找機會出去找柳淵玩，聽柳淵說更多關於娘親故鄉的事情，但是乾德帝管他管得緊，他就一直沒機會出宮。他還擔心柳淵久久等不到自己找他玩，以為自己並非真心想跟他交朋友，早已經把他忘在腦後了呢，沒想到柳淵還記得他。
隻是眼下這種情況有些尷尬，他都沒想過自己會在這種情況下再遇到柳淵，他還沒想好該怎麼跟柳淵解釋自己的身份呢！
要是柳淵跟朝中大臣那樣保守，知道他喜歡乾德帝，會不會也認為他是勾引乾德帝的藍顏禍水啊？像柳淵這樣讀書很厲害的才子，應該更加看不上被外界傳為“以色侍君”的自己吧，那樣柳淵還會不會繼續跟他做朋友呢？
尹璁苦惱極了，雖然他還有個太子伴讀的身份在，但是他作為柳淵的朋友，也不應該隱瞞柳淵他的另一個身份，他要不要跟柳淵坦白呢。
他倒不是不齒於在朋友麵前坦白他跟乾德帝的關係，也不覺得自己喜歡乾德帝有什麼不妥，隻是擔心柳淵接受不了，要跟他絕交。那樣他就少了個朋友，以後也不能從柳淵這裡打聽娘親故鄉的消息了。
袁驍聽了柳淵的話，恍然大悟道：“原來如此，我就說為什麼柳大人認得璁兒。”
說著他看向低著頭不知道在想什麼的尹璁，說道：“璁兒弟弟，你可還認得柳大人？”
見袁驍出聲問自己，尹璁這才不得不抬起頭，磕磕絆絆地應道
：“認、認得的，柳大人，真巧啊，沒想到能在圍場遇到你。”
柳淵見他看到自己如此緊張，便知道他是不想讓自己看穿他是乾德帝男寵的身份，便體貼地順了他的意，彎著嘴角笑道：“是啊，柳某也沒想到能在圍場見到小璁兄弟，小璁兄弟這次是陪太子來打獵的嗎？”
尹璁本來想說他是跟乾德帝來的，但又沒做好坦誠的準備，見柳淵主動給他台階下，他就順水推舟地應道：“算、算是吧。”
好在柳淵並不糾結他是跟誰來的，而是高興地感歎道：“沒想到柳某又能再次見到小璁兄弟，上次一彆，我們有差不多十天沒見麵了吧。那晚分彆的時候，小璁兄弟還跟柳某說有空會去找柳某玩，柳某等了好多天都沒等來小璁兄弟，還以為小璁兄弟忘了柳某這個朋友呢。”
尹璁見他這樣說，心中有愧，便小聲跟他解釋道：“是我不對，我回去之後，家人便不讓我外出，所以我才一直沒去找柳兄，放了柳兄的鴿子，對不起。”
柳淵心知肚明，尹璁不能來找他，是因為乾德帝看他看得緊，不要讓他出宮找自己玩。但是他也不打算拆穿尹璁小小的謊言，而是善解人意地應道：“沒關係，小璁兄弟年紀尚小，家人擔心你，不讓你出門也是正常的，我不怪你。”
一旁的袁驍見他們你一句我一句地聊了起來，自己卻插不上話，又感覺他們倆對話聽起來怪怪的，雖然他們倆說的話並沒有失分寸，但袁驍就是感覺有些奇怪。
他便出聲打斷他們倆說話，跟他們說道：“既然柳大人遇到了我們，又是孤身一人行動，不如就加入我們做個伴吧。”
尹璁是個喜歡熱鬨的孩子，聽了袁驍的話，馬上就來了勁，還將他剛才麵對柳淵的那一點點心虛拋到了九霄雲外，激動地讚成道：“沒錯，柳兄不如跟我們做個伴吧，大家年紀都差不多，玩起來熱鬨一些。”
柳淵要的就是這個結果，他想知道尹璁跟太子和袁驍他們是怎麼回事，也想跟尹璁有更多的接觸，更深入地了解尹璁，便爽快地答應了尹璁。
尹璁見他答應同行，還挺高興，這樣他就能跟柳淵玩了，還能繼續跟柳淵打聽閩州的風俗，了
解娘親的故鄉。於是三人便結伴走在圍場的林子裡，遇到出沒的獵物就追上去，沒遇到的時候，就騎著馬閒聊，倒也其樂融融。
到了約定好的時間，尹璁便催促袁驍跟柳淵往回走，回到他們之前跟其他人分開的地方集合。
他們回去的時候，太子等人已經在那裡等著了。見他們回來，身後還跟著個有些眼生的年輕男子，永康便好奇地問尹璁：“璁兒弟弟，這位是？”
尹璁作為柳淵的朋友，當然要把柳淵介紹給其他人認識，順便把其他人介紹給柳淵認識。他便回答永康說：“這位是今年殿試的探花郎，柳淵柳兄。”