禮部尚書因為那天乾德帝單獨找他談話後,一些事情憋在心中實在難受，所以某天下朝後，他就將柳淵請到自己家中，佯裝跟柳淵喝酒,實則提點柳淵。
柳淵下朝後先是回了一趟官舍,換下朝服,又拿銀子在醉仙樓買了些好酒好菜，等去到禮部尚書家，天已經快擦黑了。
去到禮部尚書家,管家將他迎了進去，禮部尚書就坐在偏院的屋子裡等他,麵前已經擺了一桌子好菜，加上柳淵帶來的,用來下酒已經綽綽有餘。
隻是這麼多酒菜，卻隻有他們倆在,柳淵覺得有些鋪張浪費了,就好奇地問道：“大人，夫人和令郎他們怎麼不在？”
禮部尚書今晚要跟柳淵說的話,屬於秘密,在乾德帝下旨讓柳淵去南州就任之前，知道的人越少越好，不然乾德帝就要來找他的麻煩了。所以今晚他就沒讓自己的夫人和孩子參與，隻約了柳淵兩個人小酌。
他笑了笑對柳淵解釋道：“咱們爺倆聊天喝酒,婦人和小孩瞎摻和什麼,不用管他們了，你坐下來吧。”
柳淵聽他這麼說，就沒有多想,在他對麵坐下，主動開了他帶來的酒，給兩人的酒杯滿上，笑著說：“下官還是第一次來大人家陪大人喝酒，隻是不知大人今日怎麼想到請下官過來飲酒，這真是讓下官受寵若驚。”
禮部尚書想說這是看在他們同在朝中為官一場，再不一起喝個小酒，以後就沒有機會了，但是看柳淵什麼都不知情的樣子，怕他這樣說了，接下來柳淵就沒有飲酒的興致了，所以就沒說出口，而是借口道：“你在老夫手下做事也有數月了，老夫跟你一見如故，說是忘年之交都不為過，請你來家中喝個酒怎麼了？”
柳淵便榮幸地笑道：“下官多謝大人厚愛，這一杯下官敬大人。”
幾輪酒下肚，禮部尚書有些醉了，一張老臉紅光滿麵的，眼珠子也有些渾濁了，柳淵比他年輕許多，酒量也比他好，暫時還沒有醉。
人這一醉，嘴巴就不牢靠了，禮部尚書想起乾德帝前些日子跟他說的事，再看看柳淵這青年才俊的樣子，就忍不住惋惜地歎起氣來。
柳淵見他不知為何連連歎氣，
以為他心中有事，便關心地問道：“大人是有什麼心事嗎，需不需要下官為大人分攤一些？”
禮部尚書看了他半晌，才歎息一般喊道：“淵啊！”
柳淵極少聽禮部尚書這樣親昵地喊他，但是禮部尚書這個語氣，總讓他有種不好的感覺，他不知道發生了什麼事，便問道：“下官在，大人有什麼話跟下官直說便是。”
禮部尚書像個痛心疾首的老父親那樣看著他說：“淵啊淵！老夫那麼看重你，從遇到你的第一天開始，就時刻提醒你，不要過問也不要插手陛下的私事，更不要跟陛下的人走得太近，你怎麼就是不聽呢？”
柳淵聽到這裡，已經大概知道禮部尚書今天叫他過來是為什麼了，他那個不好的預感，可能真的要成真，也許這一桌酒菜，就是他的斷頭菜也說不定。
不過他還是裝作不知情那樣，無辜地問道：“大人何出此言，下官怎麼聽不懂？”
禮部尚書質問道：“老夫問你，你自入朝為官以來，跟陛下身邊的誰走得最近，為何陛下突然注意到你，說你跟後宮有染？”
“下官跟後宮有染？”柳淵聽了這話，馬上就反應過來應該是他跟尹璁頻繁接觸這事被乾德帝知道，惹乾德帝不快了，所以乾德帝才會這樣跟禮部尚書說。可是他覺得他並沒有做錯，也沒有跟後宮有染，所以他就理直氣壯地為自己狡辯道：“下官何曾跟後宮有染，下官隻遙遙見過後妃娘娘們幾麵，何來的有染？大人莫要說胡話，下官擔不起這罪名。”
禮部尚書睜大了眼睛看著他問：“你確定你沒跟後宮有染？那陛下為何單獨把我叫去，說了你的事，言語之中儘是對你的譴責，還要將你貶去南州縣丞。如果不是你做了什麼讓陛下反感的事情，陛下為何要這樣做？”
柳淵這才知道事情原委，原來乾德帝早就知道他跟尹璁私下裡做了什麼，說了什麼，隻是一直以來忍著當做不知道，看他會對尹璁做到什麼程度。隻是他跟尹璁私下見麵談話的時候，乾德帝都不在場，那乾德帝為何突然發難，難道乾德帝一直都知情？
他突然想起他在翰林院就職的時候，在前朝禦史留下的書冊中記載的每個官員的
所作所為，才反應過來，原來每個帝王不論表麵看起來是如何的開明大方寬容，私下裡對臣子總是不放心的，他們會派人暗中觀察臣子的言行舉止，彙報給帝王知曉。但如果真的有禦史盯上他了，那他怎麼沒有察覺？
還是說，乾德帝派來盯著他的人，並不是禦史，而是彆的什麼行蹤更加隱匿的人，比如說心腹親信？
他聽說帝王除了朝廷的臣子和宮裡的侍衛宮人以外，還會額外養一批武功高強的人馬，他們負責暗中保護帝王，隻為帝王效命，幫帝王做一些臣子和侍衛宮人都不方便做的事情，甚至監視朝中臣子。患有疑心病的帝王無比信任他們，所以臣子們都非常害怕他們的存在，生怕他們在上位者麵前搬弄是非，惹來殺身之禍。
柳淵沒想到乾德帝竟然也會這樣做，隻是他不知道，他跟尹璁的事情之所以暴露在乾德帝麵前，是因為乾德帝早就派了人暗中監視他，還是乾德帝用來監視尹璁的人，無意中撞到了他跟尹璁的私事？
如果是前者，那他無話可說，但如果是後者，要是尹璁知道他信賴的喜歡的乾德帝不放心他，時刻派人監視他，那會是什麼樣的反應呢？
柳淵突然期待起來，也不擔心自己要被乾德帝流放去南州的事了。比起自己被流放，他更想看到尹璁對乾德帝失望的反應，看尹璁跟乾德帝反目成仇的局麵，那不就是他一直以來都在期待的事情嗎？
他低垂著眼看著酒杯裡的酒，清酒裡倒映著夜空中的星星月亮，他不禁想，現在是不是也有人在暗中監視自己的一舉一動，會不會把今晚他跟禮部尚書的事彙報給乾德帝知道？
想著想著，他就笑了起來，光明磊落地對禮部尚書說：“可能是我跟小公子走得太近，讓陛下不喜了吧。”
禮部尚書聽清楚他說的這句話後，滿臉的不可置信，然後是震驚到說不出話來，看了他半天，才找回了自己的聲音，恨鐵不成鋼地罵道：“你你你！你怎麼能做這種事呢！老夫一開始不是告訴過你，小公子是陛下的禁.臠，不要在陛下麵前提及的嗎！你倒好，明麵上沒有反對陛下寵愛小公子，私下裡卻背著陛下跟小公子密切往來，你知
不知道這樣做，會給你和你的家族招來殺身之禍的啊！”
柳淵垂眼笑了笑說：“下官自然知道，但是下官就是情難自禁，而且下官並不覺得下官做錯了什麼，隻是想跟小公子做個朋友罷了。如果陛下連這點自由都不賦予小公子，那下官也沒什麼好說的了。”
禮部尚書見他還不知悔改，都不知道要說他什麼好了，隻能唉聲歎氣道：“你啊你！你讓老夫說你什麼好，小公子是陛下的所有物，自然是陛下給他什麼，他就得接受什麼，實在沒有你為他打抱不平的份。你卻偏要反陛下的意思來做，這跟捋老虎須有什麼區彆？”
柳淵大言不慚道：“可是小公子並不是一件物品，他是個活生生的人，陛下限製他的自由，是不是太不把他當人看了？”
禮部尚書被他這話嗆了一下，氣得結巴道：“你、你放肆！普天之下莫非王土，整個天下都是陛下的，更何況是一個小小的罪臣之子？尹璁他族人犯下弑君的滔天大罪，早該隨著族人流放邊疆的，是陛下仁慈，才許他留在京中，他的性命都是陛下留下來的，陛下收走他的自由怎麼了？不說他是罪臣之子，就算他隻是一個普通人，陛下要他如何，他還能抗旨不成？”
柳淵聽了禮部尚書這番在他看來是愚忠的話，苦笑了一下，看來這盛世的官場終究不像他想的開明，可以讓他肆意地發揮。如果當一個賢臣，也要看著帝王的臉色做事，那就沒什麼意思了，這官他不做也罷！
他兀自給自己倒了三杯酒，敬向禮部尚書，一飲而儘後，他作揖道：“學生不才，辜負了大人一番教誨，還請大人珍重！”
禮部尚書聞言，眼皮一跳，連忙問道：“你、你這是何意？”
柳淵闊達道：“既然陛下不喜學生，那學生便不做這官了，不日學生便會跟陛下辭官，大人也不用為學生擔憂了！”
禮部尚書大驚，急忙勸道：“柳淵，你莫要衝動，陛下將你發配南州，也許隻是一時之氣，以後說不定還能調回來的，你若是辭官，那就真的是毀了自己的官途啊！你想想，你苦讀十數年書，為的是什麼，不就是入仕，為家門爭光嗎？你要是這樣意氣用事的辭了官
，怎麼對得起你族人的期盼？
你可知，你一旦辭官後，以後再想入官場，就難比登天了啊！而且你敢保證，陛下不會再為難你嗎？你一旦沒了官職在身，就是一個小小的地方官，都能給你使絆子，你真的能忍受嗎？”
柳淵爽朗地笑道：“男兒誌在四方，不一定非要當官，學生辭官後，可以周遊天下，做自己想做的事情，難保百年之後不會成為一番美談？若是再不濟，學生回故鄉繼承父輩衣缽，做個生意人，也不會差到哪裡去，大人無須為學生的前途擔憂。”
禮部尚書還想勸他什麼，可柳淵去意已決，他說再多也無用，最後隻能重重地歎一口氣，為柳淵的風骨，也為官場的無奈。他也給自己倒了杯酒，對柳淵舉杯道：“既然如此，那這杯酒，就算老夫提前為你踐行吧。”
柳淵莞爾，也舉起酒杯跟他一碰，說道：“學生謝過大人這段時間的厚愛，還請大人以後多加保重！”
這晚柳淵跟禮部尚書的對話，自然也沒逃過乾德帝的眼線。當乾德帝從影衛那裡聽了柳淵說的話時，他冷冷一笑道：“好一個柳淵，居然把自己的私欲說得如此冠冕堂皇？朕的人還輪不到你來惋惜，尹璁該如何是朕說了算，你又是個什麼東西。既然你要辭官，那朕就由得你去，也省得朕為了將你趕出京城，煞費苦心地想理由。”
第二日上朝的時候，柳淵果然當著朝中文武百官的麵提出了辭官，在眾位臣子驚詫不解的目光中，他坦蕩蕩地說道：“……臣離家已久，家中父母年邁多病，無人照顧，為避免子欲養而親不待的遺憾，臣想懇請陛下讓臣辭官回家奉養父母，請陛下看在臣一片孝心的份上，同意臣的請求。”
朝中百官中不乏對柳淵才乾青眼有加的，還想著哪天能從禮部將人挖到自己手裡來培養，沒想到柳淵這才入朝為官幾個月，就要辭官，這教他們如何不吃驚？