這些秀女來自全國各地,都是些十八十九歲的年輕女子,正是最愛美最愛攀
比的年紀,整日待在一起,又無所事事的,就忍不住跟身邊的人攀比起來,宮殿裡時不時傳出年輕女子嬌媚的說笑聲。
因為本朝皇帝的血統傳承條件比較苛刻,從先皇起,後宮的選拔製度就比較開明。參加選秀的女子不論出身,不論年紀,隻要是未婚就能參選,為的是能更大範圍地找到可以為皇室延續真龍血脈的女子,像當今皇後,就是在廟裡長大的普通民女。
有了當朝皇後做榜樣,天下的女子紛紛做起了進宮母儀天下的美夢。特彆是聽說這次選秀是為了給太子殿下選太子妃,全國各地未婚的女子都搶著報名,不過落選的人很多,留下來的幾乎都是其中的佼佼者了。
這些秀女裡,有的是各地方官的女兒,有的是一方富甲的女兒,也有來自鄉下的普通人家的女兒。她們的身份各不同,但是一進了宮門,就是身份平等的秀女,受宮中嬤嬤姑姑的管轄,容不得她們放肆了。
不過在嬤嬤姑姑們看不到的地方,還是有些人忍不住拉幫結夥報團取暖,擠兌彆的競爭對手的。
今年的秀女裡有兩個比較突出,一個是兩淮鹽官之女,名喚孫儀,長得極其漂亮,嬌貴嫵媚,還精通琴棋書畫,背景又雄厚,是秀女裡公認的最有可能成為太子妃的人。她本來已經定了親的,但是她父親聽說皇帝要給太子選妃後,就退了她的親事,不遠千裡地將她送進了宮參加選秀。
另一個秀女比起她,出身就要寒磣一些。這位秀女名為周書君,生於鄉野,父輩都是窮秀才,在鄉下教書。她長大後也跟著父親在村裡教小孩認字,是當地有名的女先生。
她十五歲時,有算命老頭的從她家門口經過,見了她就跟她討水喝。她請那個老先生進了院子,給了他水和食物,算命的老先生吃飽喝足之後,看著她說:“老朽看你有胸懷天下的誌向,不日可能有大作為,隻要保持自己的初心,不受外界誘惑即可。”
當時她並沒有把算命先生的話放在心上,不過她確實有自己的想法。她跟一般的姑娘不一樣,彆的姑娘到了一定的年紀就想方設法地把自己嫁去好一點的人家享福了,而她心中從始至終隻有育人成才的念
頭。以至於她年過十八,眼看就要二十了,都沒能把自己嫁出去。
也不是沒人來跟她提親,因為她會念書識字,在當地也有很好的口碑,上門提親的人還不少。鎮上的員外重金聘她做兒媳,她都不為所動,日複一日年複一年地待在小地方裡,孜孜不倦地教出一批又一批的學生。
直到今年,皇帝下令廣納秀女,負責這事的地方官到處采訪,問哪裡有十八歲以上還未成親的女子可以應召,便有人提起她。
地方官覺得她是個奇女子,便親自上門拜訪。她聽說了太子選妃一事後,思忖了一會兒,想起幾年前算命老先生跟她說過的話,覺得這也許就是天意,便欣然跟著地方官走了。
因為家境貧寒,她入宮的時候一副其貌不揚的樣子,彆人都不把她當回事。但是進宮之後,大家換上統一的秀女裝,才發現她居然如芙蓉出水,清麗不俗,跟她們之中最有潛力的鹽官之女不相上下。這才有人注意到她這號人物,並且都不約而同地將她當成假想敵,處處擠兌她。
排擠她的人以鹽官之女為首,一起孤立她。進宮這幾日,每當有什麼事情,她總是被孤立在人群之外,不論是去聽嬤嬤教規矩,還是去禮儀課,她總是獨來獨往的。
換做一般人,被這樣排擠,早就承受不住了。但是她生性堅韌不拔,一旦要做一件事,就一定會堅持做到最後,即使過程艱難險阻,也不會中途放棄。所以她並不把其他秀女對她的敵意放在心上,而是按部就班地做自己該做事。
因為選秀延遲,為了不讓這些秀女閒得沒事做到處亂跑打聽宮裡的秘聞,負責帶領她們的嬤嬤就臨時辦了禮儀課,教她們宮中禮儀。因為事關自己今後在宮裡的表現,這些秀女們對上禮儀課十分積極,簡直到了爭先恐後的地步。就怕自己去遲一點,沒學到該學的,到時候在宮裡的主子麵前失了規矩,被刷下去。
這日,她們例行去隔壁宮殿上課,周書君依舊被孫儀為首的貴女排擠在人群之外。孫儀帶著她的擁護者聲勢浩大地走在前頭,她則不爭不搶地走在後頭,進到殿裡的時候,她也站在最外麵,前頭點名的嬤嬤都要看不到她了,她
也渾然不在意。
永巷門裡鬼鬼祟祟地出來個紫衣小太監,探頭探腦地在秀女們住的宮殿周圍打著轉兒,似乎想做點什麼事情。在這裡值班的太監們見了他,認出他不是這裡當值的太監,便厲聲喝住他,問道:“你是哪宮的太監,鬼鬼祟祟在這裡做什麼呢?不知道這裡住的都是即將參加選秀的貴女嗎,要是嚇到貴女,你該當何罪!”
那個小太監被凶了也不膽怯,而是慢慢地抬起頭來,衝著叱喝他的那兩個太監笑了笑。他這一笑,差點沒把那兩個太監的眼睛給晃瞎了。
這個小太監,怎麼生得比裡頭的秀女還要漂亮啊!
沒等他們回過神來,那個紫衣小太監就噠噠噠地小跑過去,到他們跟前笑眯眯地對他們說:“這兩位公公行行好,放我進去看一看吧,我對今年的秀女實在好奇得緊。”
值班的太監等他走到跟前後,終於看清楚了他的臉,這一看可不得了,嚇得他們急忙要跪下。這哪裡是什麼小太監,這分明是承光殿裡皇帝的心肝寶貝!
雖然不知道這位小主子是怎麼從承光殿溜過來的,又有沒有人知道。但是最近宮裡人多口雜的,亂得很,前頭小公子才因為撞著宮人殮楊充容的屍體被嚇病了,要是這次他出來,再被什麼人衝撞氣著了,回去又生病,回頭陛下責問起來,他們的小命可就不保了啊!
他們忙不迭地跪下哄這位主子道:“小公子誒,您怎麼跑這裡來了,陛下跟皇後娘娘知道不?要不奴才們將您送回承光殿吧,這裡都是剛進宮的秀女,沒個規矩的,萬一一會有沒眼色的衝撞了您,奴才可擔不起這個責任啊!”
尹璁見他們認出了自己,頓時就泄氣了,覺得沒勁極了。他歪了歪腦袋上太監戴的巧士帽,不高興地嘟噥道:“我都穿成這樣了,你們怎麼還認得出我啊?”
兩個太監在心中說:您長這麼漂亮,就算是穿得像乞丐一樣,也沒人認不出您來啊!這宮裡膽子這麼大的,除了您還有誰呢!
但是嘴上卻在恭維道:“小公子您這麼機靈可愛,奴才們再眼拙,也不會認錯您啊!隻是您今天怎麼跑這裡來了,是不是在宮裡迷路了,要不要奴才送您回去啊?”
尹璁姑且接受了他們誇自己可愛的話,但是要他回去是萬萬不能的。他昨日在棲鳳宮聽皇後娘娘說,給太子選的秀女都進宮了,他就生出了過來看看提前幫太子物色妃子的心思。
昨晚回去之後,他抱著乾德帝好說歹說,乾德帝才同意他過來。不過乾德帝終究是不放心讓他一個人行動,還想派趙公公陪他過來。尹璁肯定不樂意啊,覺得帶著人,就達不到他想要的目的了。又央求了乾德帝好久,付出了一點點代價,乾德帝才答應他自己過來的。
他今天一早就起來了,起床後沒穿乾德帝給他準備的漂亮衣服,而是威逼利誘小包子,讓小包子借他一套太監穿的衣服。小包子聽說他要穿自己的衣服,嚇得腿一軟就給他跪下了。不停地說什麼小公子金枝玉葉,不能穿那麼低賤粗糙的衣服雲雲,吵得他腦闊疼。他哄了小包子好久,小包子才不情不願地將衣服拿出來給他穿。
沒錯,為了不讓秀女們認出他在宮裡的身份,從而達到暗中觀察和考核她們的目的,尹璁將自己喬裝打扮成了一個小太監。雖然一過來就被宮人識破了,意味著他的喬莊很失敗,但是他堅信,這些剛進宮沒見過他的秀女肯定不知道他是誰,到時候他還是能按計劃行事的。
他不耐煩地婉拒了太監的好心,說道:“我就是要過來看看的,沒有迷路,你們不要想著送我回去了。我好不容易才摸到這邊來的,我還沒看到漂亮姐姐們呢。你們不要聲張給彆人知道啊,不然我就要生氣,讓榮公公打你們板子啦!”
有個太監還想偷偷去通知嬤嬤,稟告皇後娘娘,讓皇後娘娘叫人過來帶小公子回去的。他們實在太不放心小公子自己在這裡了,小公子這麼金貴一個寶貝疙瘩,要是在他們這裡出了什麼事,他們就算是有十個腦袋也不夠皇帝砍的啊!
但是一聽小公子說讓榮總管來打他們板子,他們就不敢出聲了。榮總管那麼偏袒小公子,要是知道他們倆逆了小公子的意,不把他們打死都是輕的。
作者有話要說:老皇帝:個小東西,不老老實實待在寢殿,古靈精怪的,一天到晚就知道去外麵野,讓人操心。
蔥兒:唉我太
難了,長得太可愛也是種麻煩啊。
我今天早上要被兔寶笑死,我把他放出籠子玩,他就跑到給他墊腳的那塊浴巾那裡,叼起一角就要跟往常甩毛巾那樣玩,但是浴巾比毛巾大,他壓根甩不起來,他的腳還踩著浴巾,他也沒反應過來,就一個勁地扯都扯不動。後麵他生氣了,非常用力地叼浴巾,身體都站了起來,一個勁往後仰,結果兩隻後腳承受不住他胖胖的身軀,整隻兔子就站著往後翻,眼看著要摔個四腳朝天,幸好後麵有床攔住了他,才沒有後腦勺著地。唉,這隻傻兔子誒!
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