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昭寧拉著薑嫣，恰好避去了薑嫣方才站過的地方。她壓低聲音問道：“這東西怎麼會在你那裡？是什麼人給你的？”
薑嫣望著昭寧，就見她相貌幾乎未變，清秀的眉眼間依舊留存著幾分稚氣。聽見昭寧這樣問，她倒也不賣關子，將所知的一切全部告知對方。隻不過言語有虛有實，話說七分，隻揀重要的講，多餘的一句不提，以免讓對方察覺到當中的異樣——區區一名秀女，如何能探得這樣隱秘的宮內密辛？
好在昭寧是真心在意薛淮，聽完這番話心焦難耐，並未深究消息的來源與薑嫣的身份。她目光垂在地麵上左右飄忽，絞儘腦汁的去思考該如何救薛淮出囹圄。躊躇片刻，她忽然轉身，提起裙擺快步走下石階，一路向南而去，是養心殿的方向，全然不理會身後侍婢的追逐與阻攔。
薑嫣望著她的背影，忽然有些好奇，像薛淮這樣的惡人，如何能讓昭寧這樣高貴純良的女子這般掛心？
儘人事，聽天命。
如今能做的薑嫣都已經做了，剩下的唯有等待。
當晚，宮裡傳來新的消息——被罷選的秀女們務必於三日後離宮，由錦衣衛護送；緊接著，次日清晨，敏月的死訊傳來，明麵兒上給出的理由是心疾發作，暴斃在宮內一處荒僻的角落。寶珍紅著眼睛替敏月收攏了她留在屋裡的東西，交給內官監，再由內官監轉交給敏月在宮外的家人。
兩件事猶如兩片烏雲，籠罩在青林閣中每個人的頭上。一向活潑的孟雲祥也變得懨懨的，時常一個人望著地麵發呆；寶珍則在第二日被調用去了彆宮，畢竟薑嫣與孟雲祥已然失去了秀女身份，與尋常宮人一般，不該再有婢女伺候；薑嫣的內心無比焦灼，陸景和曾提起秀女離宮的期限是十日，如今十日改為三日，不知是何緣故，莫非是又發生了什麼不尋常的事情？
三日時光轉瞬即過。
三日後的清晨，薑嫣仍未等來任何回音，仿佛一切從未發生過。她與孟雲祥並肩走出青林閣，一眼便看見了早已候立在外的宮女。
宮女走上前，輕聲指引道：“兩位姑娘快些動身吧，車駕已在宮外等候了。”
日光熹微，天色泛著冷森森的青白。薑嫣緊了緊衣領，今日的她身上穿的是入宮那日的衣裳，鵝黃色的披襖，配了纏枝蓮的錦緞，邊緣還圈了白獺兔的絨毛，整體雖不十分華貴，卻也清麗端莊。她本以為自己穿著這身衣裳，能順利走到皇帝身邊，未曾想當初如何進來的，如今不得不如何再走出去，當真是莫大的諷刺。
怪自己棋差一著，天真過了頭，信了不該信的人。如今回頭再想，像薛淮那樣的大奸大惡之徒，哪裡會有什麼信義可言呢？自己看見了他當時狼狽的模樣，或許他早就恨不能剜了自己的眼珠子，哪會再回頭費力的幫自己？
背信棄義，小人行徑。
薑嫣在心裡暗暗地替薛淮記上了一筆，這筆賬，來日定要和高淳的那部分一起清算。
抬起頭仰望天空，薑嫣做了個深呼吸。收回目光看向前路，她餘光無意間瞥見了一道熟悉的身影，是陸景和。陸景和身穿官服站在長街東側的紅牆下，雙手交疊在身前，默默地望著自己。
在對薑嫣目光對視的瞬間，他不動聲色地輕輕一點頭，仿佛在說：“彆怕，事情已安排妥當，一切照舊。”
到底是年少時的至交，她信得過陸景和，隻是這一走不知道要走多久。