薑嫣重新從盒裡捏出一顆棋子：“姐姐說得對，此事我不該主動過問，就算要說點什麼，也得等皇上先開口。”
葉瑰意笑了笑：“這便對了，腳下的路道阻且長，若是心不定，如何能走的穩當呢？對了，馬上就要到春狩的日子了，你可有什麼準備？”
薑嫣起初是迷茫，很快又反應過來：“這麼快就要春狩了，我能有什麼準備？也就是遵從安排唄。”
“往年的規矩是若無特殊的理由，主位娘們必然是要隨行的。前些年權兒還小，帶出去也不方便，所以我還從未去過。”
“那姐姐今年想去嗎？”
葉瑰意抿嘴一笑：“今年有你在，我有一點兒想去。”
薑嫣也跟著甜甜地笑起來：“我也是，有姐姐陪著才有意思。”
春狩是皇宮內每年固定的一次出遊，每年春暖花開，萬物生機勃發之時，皇帝會帶著親近的朝臣與後宮一同前往北山坡遊獵。北山坡是皇家的專屬之地，平日不會放外人進去。裡麵草木蔥蘢，湖沼廣布，各種珍禽異獸在此繁衍生息，麵積足是京城的三倍，行走其中，讓人幾乎感覺不到邊緣的存在。
成日悶在這宮裡，有機會出去走走倒也不錯。
宮中但凡有大事皆由皇後主理，春狩也不例外。除了蘭嬪還在懷胎，不方便挪動以外，其餘位分在美人以上的嬪妃都將出行。就連被禁足的榮貴妃也被提前放了出來。
高淳考慮到自己已然罷了孫廷光的主將之職，若再圈著他女兒，會讓外界生出各種猜疑，於是便準了她一同前去。
薛淮那邊也如預料中的一樣，不僅安然無恙，還順手找出了藏匿在身邊的奸細，賞了那人淩遲之刑，生剮了三百多刀才咽氣。皇上如今是越發寵信他，身邊自是離不了他。
半月後，薑嫣乘坐馬車，隨著眾人浩浩蕩蕩的出了皇宮，春信與寶珍隨侍身側。一行人緊走了大半日，等到了北山坡行宮的時候，天色已近黃昏。
薑嫣被安排住進了瀚星樓，葉瑰意則住在與她稍遠些的玉京台，皇後住在金闕宮，皇上則住在緊鄰金闕宮的宣和殿內。
旅途勞頓，眾人難免感到疲累。第一日並無過多安排，隻是單純歇息了一夜。到了次日，皇上將在草場上舉行祭天典禮，感謝上蒼又一年的恩賜。
薑嫣不想在這種場合太過招眼，因此選了件月白色的直袖衫子搭配遠山紫的半袖，下半身穿了一條鶴紋素麵的馬麵裙，頭上綰了個簡單的發髻，隻戴了兩對釵以表隆重。
後妃們所站的位置比較偏後，周圍嚴密的圍了一圈錦衣衛，以確保後妃們的周全。而在其前方不遠處是朝臣們的位置，烏泱泱地站了一大片人，再往前便是皇帝與皇後，周圍侍立著一眾內官。
薑嫣放眼望去，甫一下子便盯住了遠處那個熟悉的身影。今日的薛淮好生威風，一襲赤紅色的蟒袍配玉帶，一把長刀斜挎在腰間，站在那裡氣度非凡，不像個內官，倒像是哪家的王孫公子。
自從上次乾清宮一彆，自己已有大半月未見過他。這倒也不能怪他，他剛接受過大理寺的盤查，事事都得謹慎小心，後宮不是他職權所在地方，的確不該經常出現。
葉瑰意站在薑嫣的身側，見薑嫣盯著遠處看得認真，是一種巴望式的偷看，幾乎帶了點可憐相。她起初以為薑嫣在看高淳，可是細想過後又覺得不合邏輯——恨都來不及，有什麼可看的。目光不動聲色地隨她打量過去，隻一瞬間的工夫，她心念一動，明白了薑嫣眼中的人並非高淳，而是薛淮。
眉心不禁蹙了一下，她實在搞不懂薑嫣在想什麼。她與薛淮的交情竟這樣深嗎？
葉瑰意心思活泛了起來，在好奇之餘又起了點促狹，她毫無預兆的突然出聲：“看什麼呢？”
薑嫣肩膀一聳，倏的回過頭：“沒……沒看什麼。”
葉瑰意看著她慌亂的模樣，原本是想笑的，可是忽然心頭像是壓上了一塊巨石，心情頓時變得異常沉重。
在感情一道上她是過來人，薑嫣為何會有如此反應、如此神態，她比任何人都要明白。
可是薛淮是個太監。</p