高等生物研究所東非分所,是建立在海岸邊。
這裡的海岸在五十年前曾發生過一起大事故，史稱“10·8墜船事件”。那是一艘第一代的曲率飛船飛船失控落入地球大氣層，在這裡墜毀。未經改造的初代曲率發動機的結構被撞擊破壞，正曲率奇點與負曲率奇點碰撞釋放巨量能量,將原先的礁石海岸完全炸平,衝擊波甚至使方圓千裡之外的建築窗戶碎裂。
好在那艘飛船出現事故時地麵已經得到預警,全部人員都提前進行了撤離,而周圍可能被影響的區域居民躲進了地下掩體，飛船的駕駛員和乘客也在進入大氣層之前棄船逃生。但即使如此,那次事故造成的財產損失仍數額巨大。特彆是當時殘留的高能輻射粒子會因為曲率發動機的等離子泄露帶電，而形成極其穩定的氣溶膠擴散到全球，對地球環境的影響預計可能延續數百年。
因為那場事故,曲率驅動的研究差點兒被叫停了，剛起步不久的遠航飛船設計院也麵臨了曆史上第一次重大打擊。數以千萬計的公民在地府和現實世界舉行抗議，一部分人認為曲率驅動技術具有巨大的安全隱患，人類賴以生存的母星地球就已經被這危險的技術所“毀滅”，不能再讓它繼續發展下去。另一部分人則是對因此叫停曲率驅動技術表示抗議，認為這將會掐斷人類走出太陽係唯一的希望，將人類永遠困在太陽係。
這場災難給地球居民們帶來的影響足以在教科書中花費一整頁的篇目,而之後眾人怨怒平息的過程也頗有戲劇性。
剛發生事故時，生態學專家們預計殘留的高能輻射形成放射性氣溶膠，會導致地表不再適合人類生存。人們被迫進入地下掩體生活,並被告知未來地球居民很可能將無法再生活在地麵上。因此許多人都認為地球的未來將終結,人類將不得不永遠放棄我們的母星,開啟一個背井離鄉的時代。
不少人也因此開始對集團產生質疑，尤其是對星際開發集團。有人從地府黑進了社交平台主頁，在新聞窗口裡放映《流浪地球》。這讓《流浪地球》差點兒被新月集團和星際開發集團列入禁片,甚至已經有很多民間團體已經在相關平台宣布禁止這部影片及其原著的傳播。表麵上的各個團體都在宣稱，人類將可以與地表的輻射氣溶膠共存，但暗地裡很多傳言都認為，地府和新月集團正在計劃將地心意識儲存計算機集群搬離到同步軌道，地球已經被“上麵的人”放棄了。
反正當時作為一個普通人，薑禕成感覺這個世界是要完蛋了。
但是在社交平台上的地球人都在唉聲歎氣、火星人心中暗喜時，地府突然發布了《地表去輻射沉降計劃》，安排AI機器人進入地表的各個核電站和重工業工廠重啟生產，向大氣局部排放一種有機小分子。在地表之上的天空已經“汙”雲密布之後，又用運輸機向空中局部播撒交聯劑，使得有機小分子的“汙”雲交聯成了柔軟的長帶子，相互纏繞在空中形成了一片片飄浮的低密度“蓋兒”。
在短短的一周之內，全球的天空中都漂浮著這種直徑從數十公裡到數白公裡不等的黑色“毛線蓋兒”。由此帶來局部氣候的劇烈變化，地表不同區域吸收陽光產生新的顯著差異，全球各個地區都刮起了大風，在降溫的同時開始頻繁降水。輻射氣溶膠的穩定很快就被破壞了，僅僅過去了兩周，地表的輻射量就回到了正常水平。之後新月集團又對地麵殘留輻射粒子進行了全麵的清掃，在一個月之內，暫時居住在地下掩體的地球居民們就回到了地麵。
於是乎，之前那些哭天搶地的消息，“反曲率派”與“挺曲率派”之間的激烈罵戰，文青們對於將永遠看不到地球的藍天的唉聲歎氣……在一夜之間就全都消失了。經曆了一個月的地下掩體生活，地球人極其平滑地回到了平常的秩序中，仿佛那艘再東非海岸墜落的曲率飛船從來都沒有存在過。
甚至要問經曆過那段時期的人，還記不記得“10·8墜船事件”，他們雖然多半兒會說“記得”，卻再問就說不出什麼所以然了。在十年前的一向全球調查中，甚至還有人認為“10·8墜船事件”中根本沒有形成過全球性的輻射氣溶膠，也有很多人完全不知道《地表去輻射沉降計劃》的存在。
唯一剩下的一點兒永久性的影響，也就是原先的礁石海岸被炸了一個大坑。之後沒人想再在這裡居住，就乾脆填平成了新的沙灘，搖身一變反而成了非洲東海岸又一個旅遊勝地，吸引了一些有錢的機構在這裡建立分部。
總而言之，現在的這片海灘已經完全跟“曲率發動機爆炸”扯不上一點兒關係了，它在當今為人所知，是因為其具有極其細膩的圓形彩色沙礫——不光圓潤柔和，而且五彩透明②，當屬人造沙灘技術的最高水平。
而建立在距離海灘僅一百三十米處的科學園，可以說是占據了原本可以蓋豪華假日酒店的絕好地段，想來配備的人才和資源也是學界頂級。
從上空看，科學園的建築群組成了一個“丁”字，中間的一豎行直插向大海，末端連接著麵積達數千平方米的水下實驗室。而立體停機坪就建在豎行的中間位置，最上麵的一層乾乾淨淨，而下麵則停滿了各式穿梭機。其中一部分是各個研究所的公用機，但那裡肯定也有的是私人的高端座駕——顯而易見，在這兒工作的人，大多是不缺錢的。
薑禕成把穿梭機停在了那位柿原博士給她預留的位置，出了艙門之後便感受到海風拂麵，空氣中飄著令人舒適的淡淡鹹味兒。站在停機坪的圍欄旁，可以聽到遠處的淺海實驗區傳來寬吻海豚的叫聲。研究地球海豚社會的課題組也在這裡，想必這兒也曾經是彭來在去歐羅巴空間站之前供職的地方。
這地方，不比遠航設計院那幾個軌道加速器上弄的小破空間站強多了？
真是人比人得死，貨比貨得扔。
恐怕原先住在這裡的居民都想象不到，經曆了近乎毀滅性的“10·8墜船事件”之後，這海岸的地價反而翻了好幾倍。雖然說主要是因為後來改造得好，但那些曾經的當地居民恐怕也得後悔自己在那次大災難發生後迅速搬離了吧。
而當薑禕成正走神兒地想著，要是她當年在這片被認為“晦氣”的地方買了棟房子該多好的時候，突然一個聲音從她身後傳來：“您好，您就是薑博士麼？”
薑禕成轉過頭，看到一位穿著白色工作套裝的青年男子，頭發、衣領和袖口都打理得極其乾淨整潔。她注意到這位男青年的袖扣上還彆了一枚款式簡約的袖扣③，這原本的複古裝飾物在這裡卻把他的袖口彆得特彆緊，似乎起到的不是裝飾卻反而是實用作用。
“您是……柿原博士？”薑禕成有些不能相信地問了一句。
乍一看見真人，讓她沒想到“藍珀”文明的核心課題組的負責人會是如此年輕，而後薑禕成便意識到，這位柿原庫季馬博士大概也是工作關係歸屬於地府的職員，這副現實世界的身體恐怕是他偶爾使用，或者乾脆就是仿生機器人而已。
他能夠成為如此重要的課題組的負責人，大概也有工作關係歸屬於地府的原因。地府研究院歸根結底是歸地府掌控的，集團的人——無論是哪個集團——恐怕在王馨院長眼裡都不夠可靠。
“對，我是二橙文明課題組的負責人。”柿原庫季馬微笑著和她握了握手，他的言行舉止中有著跟那位“影子院長”王馨類似的溫文爾雅，“其實我們在一周之前就已經在等待您的到訪了，本以為您會來得更快一些。”
薑禕成沒料到這些研究二橙的專業人士，對於她一個外人插手他們的工作反而是這種歡迎的態度。雖然說在輿論上，大概宜居行星頻道的觀眾會把她當成跟二橙關係最近的人，但薑禕成是有自知之明的，明白在法律上她啥也不是，完全不該妄想靠“藍珀”文明的名氣為自己謀利。
“非常感謝您……接受我的來訪申請。”薑禕成實話實說道，“我本來是怕我貿然到這兒來，會影響您的工作。”
“那您可是多慮了。”柿原庫季馬微笑著，向門的方向伸手道，“作為二橙文明的發現者，您的意見對我們而言也非常重要。尤其是考慮到藍珀智慧生命公民化在輿論中的呼聲，您這次來訪的時機真是恰到好處呀——這邊請吧。”
時機？薑禕成一時間有點兒茫然，現在是“藍珀”智慧生命公民化過程的一個重要節點麼？她最近並沒有怎麼關注過，因為覺得那跟自己的利益沒有太多關係，而且近期發生的事兒實在太多了。
但是在課題組負責人麵前，薑禕成也不能露怯，讓人家發現自己其實不怎麼在乎二橙。雖然薑禕成知道她確實達不到“善良”的標準，但社會意識形態決定了，善良這種利他傾向是“好”的，因此世上人人都得裝得稍微善良一點兒。
因此她隻是點了點頭，轉而先借著寒暄交代了幾句自己的來因：“今天我和彭來博士見麵，她提到高等所的專家們已經破譯了藍珀人的語言。這樣或許就可以嘗試先讓二橙融入到人類社會當中，我猜測您這邊兒的工作應該也逐漸明朗了，因此就想來看看，隻是要麻煩您了。”
“怎麼能叫麻煩呢。如果不是您，我們也沒有機會見到這樣奇妙的藍珀文明，不是麼？”柿原庫季馬笑著說道，“客氣就不必了，按照老師的意思，之後我們還要仰仗跟您的合作——哦，對了，王馨院長曾是我的博士生導師，我們習慣叫‘老師’，改不過來了。”
這麼一看，地府研究院的核心還都是“近親”。這位柿原庫季馬博士是王馨的學生，因此當了“藍珀”文明核心課題組的負責人，而在高等所裡就連自言接觸不到核心的彭來，也都曾經在類腦體公司研發部工作過。單從人事安排來看，確實是有點兒拉幫結派的意思了。
柿原庫季馬帶著薑禕成走進建築室內，走廊的兩側有快速傳送帶。走到傳送帶旁，在伸腳踏上的同時，他伸手虛扶了一把薑禕成：“您小心。”
“謝謝。”儘管這隻是禮節性的動作，而完全沒有對她踏上傳送帶有任何幫助，薑禕成還是道了聲謝。
在星際航行時代，社交距離也比地球時代更遠了，像這種禮節性的伸手幫助已經不多能見到。從這個細節也能知道，這位“混搭”的名字柿原博士確實是個貨真價實的“公元人”。