薑禕成突然產生了一個可怕的聯想。
“那時候是星際開發集團的什麼部門來找您的？”她連忙接著問道，又感覺自己這樣連續追問有些沒禮貌，便添了一句解釋，“那位爬友是我的朋友，我想要了解一些和他切身利益相關的事情，若有冒犯還請諒解。”
爬行基地老板再次看了看她，才歎了口氣說道：“唉，我當時確實感覺到有些不太對。”
他說出這句話時，薑禕成心裡頓時“咯噔”了一下。
“兩年前來找我的自稱是星際開發集團的人，我也驗證了他們的身份，還是兩個總部高層的顧問。”爬行基地老板說道，“他們說是要調查那位爬友在什麼地方，但是問的都是一些我跟他的聯係記錄。我是有些疑惑的，因為他既然是星際開發集團的職工，他們高層如果真要找人，肯定有辦法從地球調出他的所有記錄，完全沒有必要再從私人手裡取得。”
“所以您沒有把聯係記錄提供給他們？”薑禕成立刻問道。
爬行基地老板微微側過頭，似乎是有些後悔：“我把記錄給他們了。雖然那兩個人讓我覺得奇怪，但他們畢竟也是所謂的星際開發集團高層……星際開發集團內部的事情，不是我該插手的地方。”
薑禕成不由得歎了口氣。這麼看來，至少可以說明兩年前簡佚曾成為那些顧問做非法實驗的目標，而且這位爬行基地的老板還給他們提供了接近簡佚的情報——雖然可能不是什麼關鍵信息，但也是增加了那幫罪犯對簡佚做些什麼的機會。
可是這也不能怪這位爬行基地的老板，他畢竟是個火星公民。不能指望一個火星公民會主動在變質的高層麵前保護星際開發集團的職工，何況即使他有心保護簡佚的隱私，麵對人家集團的高層也沒有合理的立場。
歸根結底還是那些高層顧問的錯，用非法實驗折磨“精神病人”就是犯罪，整件事情當中做錯的也隻有他們。除他們之外無論是受害者還是彆的人，那些人的個人選擇亦或者失誤，也都與犯罪行為的發生沒有因果關係。
“您那位朋友……”爬行基地老板輕聲問道，“他有什麼事情麼？”
薑禕成猜測簡佚很可能是已經被那些高層顧問下手了。如果在六月他們就已經開始盯上了簡佚，那直到舒鈺消失的十一月，中間可是有五個月的時間可以動手。而且簡佚現在的精神狀態仍然不太正常，很難分辨到底是單純因為脫離社會的“精神病”，還是也加上了高劑量清神劑的影響。
但是對於這位有良心的爬行基地老板，她還是以更為溫和的方式進行了回答：“星際開發集團那幾個高層顧問確實圖謀不軌，不過現在已經被集團嚴肅處理了。我那位朋友現在沒什麼事兒，隻是他畢竟是星際探險家又在係外呆了那麼久，我有點擔心，就想找您了解一下他以前的愛好。”
這位爬行基地的老板抬起手關上生態缸的蓋子，像是自言自語地說道：“沒事就好。他應該是一個很好的朋友吧，從之前的聯係來看，他應該是個細膩又善良的人。我以前是從來不做個人的生意，也極少從個人手裡收購，但他給了我不少的信心。”
簡佚是否是細膩善良的人，薑禕成暫時還沒太看出來。不過這位爬行基地的老板的確表現得細膩又善良。鑒於他這繁育爬寵的生意不打算繼續了，大概也不隻是表麵上裝裝樣子。
“您開這家爬行基地應該很久了吧？”薑禕成隨口問了一句。
“我從地球時代就開始養蛇了，這個繁育中心也做了將近四十年。”爬行基地老板平和地回答道，麵對自己四十年的事業將要終結，卻沒有多少其他的情緒。
“這麼長時間，那這個爬行基地要關閉還真是可惜啊。”薑禕成不禁有些憐憫，也不知道這個爬行基地是因為什麼而開不下去的。
然而這位爬行基地老板卻隻是平淡地說道：“倒也沒什麼。隻是五號空間站即將建成，我就想把四號空間站的繁育中心關閉，之後在五號空間站建新的繁育中心。”
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注釋：
這裡的“地球”指地府。前文提到火星殖民地是為脫離地球而建成的，因此火星經濟圈的“活人”與地府的關係並沒有地月經濟圈那麼密切。