“嶄新……人生?”
沈祈靈笑了，“前往伊甸園嗎？彆開玩笑了。”
【這是一個扇通往任何時空的門，你可以選擇通過它回到過去，在進入遊戲之前的時間點阻止這一切的發生。也可以重新開啟這趟旅程，探索這個世界更多的秘密。】
阻止一切的發生？
沈祈靈半晌沒回過味，這是允許棄遊的意思？
開局不是說隻能一命通關嗎？怎麼現在又突然為她開後門了？
“你的語言貌似有點前後矛盾，係統。”沈祈靈抬頭去看，頭頂也是銀灰一片，她望不到天儘頭，她現在依舊被裹挾在一團未知的迷霧裡。
【這並不矛盾】
係統說。
【你可以把它看作是一次意外之喜，一個契機。】
“聽上去很不錯，可為什麼偏偏是我？”沈祈靈不理解。
【宿命總是奇妙的。】
“可我並不喜歡把一切都歸結為運氣與虛無縹緲的宿命。”
【你有點敏感了，我的孩子，你不是一直想要離開這個世界嗎？】
“係統。”沈祈靈不顧係統的勸說，她一直有幾個問題深埋於心底，“40年後的世界真得會是這副模樣嗎？”
【你可以質疑未來，但請彆懷疑曆史。】
“那麼，第二個問題，為什麼2077年會存在淩駕於科學法則之上的遊戲係統——你？”
【……答案在門後。】
“門？”沈祈靈轉頭，那扇銀灰沙粒堆砌塑造而成的門扉門扇緊閉，像是一隻假寐的眼睛，無聲窺伺著眼前這隻迷途的羔羊。
“……原來如此。”與門扉長久對視，沈祈靈感覺自己的心智好似逐漸清明。她長舒一口氣，五指張開重新貼合在門扉上。
觸感冰涼，也許這就是係統口中的……宿命的奇妙。
“這並不是恩賜而是噩夢，係統。”沈祈靈的聲音中帶著一絲複雜的情緒。
“你看似給了我選擇的機會，實則切斷了我所有的退路。現在的我被你監管，回到過去我也同樣會被你監管，因為那需要我施展能力，而施展能力的前提就是擁有你，係統。”
【你大可不必擔心，我會將你精準送至打開遊戲前的時間節點，我不會繼續監管你，你會擁有一個截然不同的人生。】
沈祈靈沒去管係統的安撫，相反，她有些疑惑為什麼係統不挽留自己。
【也許你需要時間好好考慮一下。】
沈祈靈久久不答，係統隻好先給她些時間。
“不，係統，如果你真得大發善心想要勸我返回2037年，為什麼不堅持到底？你知道，你的意見我總是會考慮。”沈祈靈說，“但你沒有，你是想要我留下的，你在糾結，對嗎？”
這一次係統故作沉默，沒有回答。
“你告訴我可以返回過去改變曆史，可是遊戲的設定明明就是靈魂與肉體捆綁，一但遊戲失敗，兩者同時湮滅。就算你能夠放我返回，我也必須重新進入遊戲吧，因為我返回過去這一選項也是建立在遊戲存在的基礎上，而隻要遊戲存在，我就必須遵循遊戲規定，我必須返回遊戲。你所謂的返回隻能算是遊戲中的短暫停留，如果一直無法完成任務，我就隻能一直活在這種無窮無儘的循環裡，無法正常生活，隻是曆史長河中的一名觀眾。”
【你本可以在徹底卷入深淵之前，再享受一番最後的寧靜……】
係統的語氣有些改變，雖然依舊是電子音，但它的回答中卻好似生出了一絲憐憫。
“告訴我，係統，這扇門究竟意味著什麼，在某種意義上，我們也算是……搭檔。”沈祈靈斟詞酌句道。
【也許在一味追求真相之前，你應該先看看這個。】
係統接替了沈祈靈的指令權限，開啟了自動操控，隻是眨眼功夫，沈祈靈眼前便多了一麵銀灰色的半透明麵板。
“那是……我?”
說實話，看到那種……詭異的畫麵，沒有人是不震驚的，沈祈靈也不例外。在她的眼裡，此刻麵板中的自己比起愚人號爆炸時見到的黑曼巴不相上下。
渾身黑黢黢的，沒有頭顱，沒有器官，更沒有四肢，隻剩一灘被渾濁蒸汽籠罩的糜爛淤泥。暴雨衝刷著她的軀體，可那灘軟泥狀的物質卻沒有稀釋潰散，相反它們如有生命般緩慢蠕動著，像是海風拂過後湧起的滾滾浪濤。
沈祈靈眉頭緊鎖著將透明麵板中那副宛若變形蟲的醜陋軀體看得一清二楚，她甚至驚悚地發現軀體之上有無數個類似人臉的東西在朝外擠，密密麻麻一片，就像驚蟄破土而出的冬蟲，掙紮著向外冒頭卻又在即將脫離軀體時被重新吞噬。
乍一看已經完全喪失人類應有的體貌特征，甚至連供血輸氧的臟器都消失不見，可是沈祈靈卻詫異地發現自己淤泥般的屍身仍然在呼吸，這令她頭皮發炸！
“這究竟是怎麼回事?”沈祈靈注視著麵板顯示屏上的自己，沉吟不語。不知是不是人類基因中中的排他性在作祟，即使知道那灘爛泥就是自己的屍體，她依舊渾身不自在。
【是神泥，它在你墜入空間隧道的間隙寄生了你。】
“神泥？”
麵板在係統的控製下自動播放起當時的視頻回放，沈祈靈看到就在她掉入空間漩渦的前一秒，手中的不規則盒子裡有一灘黑黢黢的原生質體鑽了出來，附上了她的指尖與手麵。
一瞬間，沈祈靈感到呼吸困難，她突然想起黑曼巴，難不成她現在同他一樣變成了不死怪物?
沈祈靈將自己的疑惑訴諸語言，可係統卻否定了她的猜想。
【神泥的力量十分強大，它的確可以讓你同黑曼巴一樣獲得血肉再生的不死身軀，可是弊端也很明顯。】
【你並不是專門為神泥而生的特異體，如果沒有特殊藥劑，你會逐漸變異，慢慢喪失理智，最終成為一隻泯滅人性的屠戮怪物。】
【也就是說……】
“也就是說如果我選擇2037年，選擇安逸，那個時空的一切都不會變，改變的隻是我，我會逐漸怪物化，逐漸喪失自我，最後成為全人類的公敵，一隻狂暴可怖的哥斯拉。這就是你當時向我隱瞞的？”
【……沒錯。沒有人願意接受自己成為一隻異種，我相信，你也不願意。】
“但你不該隱瞞我。”沈祈靈有些氣忿。“你這是在隨意揣度我，係統。你認為我還太過脆弱，根本經受不住命運帶來的衝擊。”
【……抱歉。】
係統的電子音第一次產生了微妙的變化，這是摩擦的必然結果。
“告訴我，這是你的意願嗎？”沈祈靈的話題變得突然，她並不想一直把話題糾結在這件事情上，她現在更想搞清楚的是係統的態度。
【這很重要嗎？】
係統貌似有一瞬的……渾然。
“當然，我們在某種意義上算是無法割舍的搭檔，謊言和欺騙是撒旦操縱世人的傀儡線，你既然信奉上帝，就應該比我更清楚坦誠相待的重要性。”
【……】
沈祈靈可以感受到係統的思量與遲疑，但她的直覺告訴她，係統會給予答案。
【我目前能回答你的隻有——隱瞞屬於係統“個人”意願。】
“個人”意願，這個說法用在一個人工智能身上還真是稀奇。沈祈靈心中掂量了一番，點了點頭。“我明白了，至於可信度，後期我會自行驗證的。”
係統的沉默震耳欲聾，它覺得沈祈靈有些叫人捉摸不透，難以理解。
“這挺不錯的。”在係統百思不得其解時沈祈靈又突然沒頭沒腦的來了一句，隻不過話音裡並沒有符合語境的喜悅。
【什麼?】
係統顯然沒明白沈祈靈前後反差巨大的矛盾心理。
“你的資料庫中記載過《水滸傳》嗎，係統？”沈祈靈撚了撚手指，她覺得心頭有些煩躁。
【你指……】
係統並沒有否認。
“你覺得我現在的境遇像什麼？”就像是在故意逗弄對方，沈祈靈並每有把話說全。
係統猶疑了一瞬，不過沒關係，沈祈靈很清楚它已經反應過來了，它的算力一向很強。
【逼上梁山】
沉吟幾秒後，灰霧空間裡響起了獨屬於係統的、辨識性極高的電子音。