孫宗朝二人意味深長地笑了笑，轉身大步走開。
謝蟬看著孫宗的背影，皺眉，小聲道：“多謝張公子幫我掩飾身份。”
張鴻笑著搖頭，不以為意，“舉手之勞，不足掛齒。我十三歲就為美人和京中那群惡少打架，誰家不識我張家三郎的名聲？對我這樣的人來說，不過是多一樁風流豔事而已，九娘花容月貌，有情有義，是我張鴻占了便宜……”
他上前，抬手接謝蟬手裡的盆，朝裡看看，“謝大人還沒醒？他的傷勢好點了沒？”
“他身上有點發熱，我剛給他擦了藥。”謝蟬看一眼張鴻的胳膊，端著盆往旁邊躲了下，“張公子，你也受傷了，我來吧。”
張鴻想起自己的傷，失笑，跟上謝蟬，看周圍沒人，小聲說：“九娘，咱們也是患難之交了，你就叫我三郎吧，我的朋友都這麼叫我。在殿下麵前，你也這麼叫。”
謝蟬目光微動，點了點頭。
*
屋外雨聲淅淅瀝瀝。
門關著，窗戶隻開了一條細縫，雨聲很輕柔。
床上的謝嘉琅睜開眼睛，起身，伏在枕上咳嗽了幾聲，抬起頭，目光從細縫望出去。
院子裡，謝蟬和張鴻坐在藥爐前說話。
謝蟬雙眉略蹙，拿著扇子輕輕扇著風，張鴻坐在她對麵，一會兒伸長脖子看藥煮好了沒有，一會兒湊到她跟前含笑說話。
他生了雙桃花眼，帶著笑和人說話時，眉眼間仿佛飽含情意，坦蕩真誠，讓人情不自禁地放下防備，生不出一丁點惡感。
謝蟬不怎麼理會他，不過聽著聽著還是被他逗得笑出了聲，蹙著的眉慢慢舒展，眉梢眼角都有淺淺的笑意，唇角微翹，似嗔似喜，眼波溫柔如水。
謝嘉琅垂下眼睛，按住隱隱作痛的傷口，輕輕咳嗽。
“謝大人醒了！”
坐在門口的隨從驚喜地道。
聲音傳到院子裡，謝蟬呆了呆，立刻站起身，快步朝屋子走來。
張鴻緊跟在她身邊。
謝蟬推門而入，幾步衝到床邊，雙眸一眨不眨地看著謝嘉琅，目光灼灼。
謝嘉琅也望著她，眸光黑而沉。
他下頜冒出了青色胡茬，一聲不吭地看著謝蟬，眼神和平時大不一樣。
謝蟬怔住。
四目相對，都沒開口說話。
張鴻領著聞訊趕來的軍醫走上前，軍醫掀開謝嘉琅的衣領看了看傷口，為他診脈，交代幾句，出去了。
“我們現在在哪裡？”
謝嘉琅合上衣襟，問。
張鴻坐下來。
“在一座莊子裡，莊上的人都跑了。八皇子和九娘準備偷偷渡河去找我們，我們運氣好，正好趕上了……”
他說完來龍去脈，最後道，“殿下派人去打探消息了，殿下說我們先留在這裡養傷，等其他幾路人馬趕過來。”
謝嘉琅靜靜聽著，頷首。
兩人談話，謝蟬退出來，臉龐熱意漸漸褪去，這才發現手裡還緊緊攥著扇子，她笑了笑，把扇子放下了。
“於莊縣裡沒有存糧，他們回城據守，我們隻需要切斷他們的糧道，事半功倍。”
屋裡，謝嘉琅道。
張鴻疑惑：“這些來路不明的暴民也有糧道？”
謝嘉琅肯定地道：“有，他們圍城數日而不散，糧食從何而來？一定有糧道。”
他懷疑那些糧食就是糧倉裡失蹤的存糧，隻是現在沒有證據。
張鴻臉上露出神思的表情，“我待會去稟報八皇子。”
“河東情勢複雜，我會寫一封密折，請張指揮使帶回京，麵呈聖上。”謝嘉琅望向門口的方向，“這裡是險地，九娘不宜久留。”
張鴻會意，思索一會兒，道：“謝大人放心，我已經把身邊最得力的侍從派去照顧九娘，他們可以護送她回京。”
謝嘉琅的目光落到張鴻臉上。
張鴻臉色嚴肅起來，正色道：“謝大人，九娘對我情深義重，你儘管寬心，我張鴻絕不會辜負她！”
他笑笑，“謝大人就如同九娘的長輩，我準備派人去平州城拜訪尊長，謝大人覺得如何？”
謝嘉琅沉默。
孫宗為了彌補過錯，刻意討好張鴻和謝蟬，說了很多討好的話。
那些話，他都聽見了。
聽見孫宗描述謝蟬為了張鴻跋涉進京，知道他遇險，不顧一切趕來於莊縣救他，為他舍身忘死。
她說張鴻是她男人。
現在，張鴻在他麵前承諾不會辜負她。
“我不能為九娘做任何決定。”他臉色平靜，“一切看九娘的意思。”
“是這個道理，我去問九娘。”
張鴻笑著說，起身出去了。
“九娘！”
“三郎，你……”
屋外傳來他和謝蟬的說話聲，雨聲中聽來，都帶著笑意。
透過窗紙，兩人的身影挨得很近。
張鴻忽然湊近，俯身親昵地在謝蟬耳邊說了句什麼，笑著跑開。
謝嘉琅閉上眼睛。
一雙靴子踏進來。
謝蟬進屋，手裡捧著剛煎好的藥，送到謝嘉琅麵前。
沒等她開口，謝嘉琅睜眼，接過藥碗，視線牢牢地落在她臉上，幾口喝完碗裡的藥，咽下去。
“去外麵守著，彆讓人進來。”
他放下藥碗，吩咐門口的隨從，聲音嘶啞。
隨從應聲，轉身出去，從外麵合上門。
已經是傍晚了，屋子裡陷入昏暗，光線暗沉。
謝蟬坐在幽光裡，感覺謝嘉琅投向自己的目光沉沉的，不銳利，像水，看著波瀾不驚，其實波濤暗湧，四麵八方湧過來。
她抬眸，對上他的視線，眨了眨眼睛。
謝嘉琅的眸光隨著她顫動的眼睫閃了一閃。
他垂眸，“九娘，我有話和你說。”
他沒叫謝蟬的小名。