梁冀主持朝政期間，專橫跋扈，無所不為，引起了一些正直朝臣的抵製，以太尉李固為首的許多士族官僚紛紛上書批評梁冀的所作所為，力求矯正時弊，但都遭到了梁冀的打擊和壓製。
梁冀在朝廷上頤指氣使，氣勢淩人，不可一世，劉纘雖然才8歲，也看他很不順眼。在一次朝會中，他當著群臣的麵叫梁冀“此跋扈將軍也”，表示自己的義憤，惹得梁冀大怒。
退朝後，梁冀銜恨在心，覺得劉纘雖小，但為人聰慧早熟，又是一朝之主，擔心劉纘年長後難以支配，決定害死他。
梁冀讓安插在劉纘身邊的親信暗中把**攙在劉纘食用的煮餅之中。劉纘吃過毒餅，頓覺氣悶肚痛，趕緊召太尉李固進宮。
劉纘**身亡，崩於洛陽宮中。年僅9歲，漢質帝死後，大將軍梁冀持節迎立蠡吾侯劉誌入南宮即皇帝位，是為漢桓帝。
不久，梁太後征召劉誌到洛陽城夏門亭，打算將她的妹妹嫁給劉誌。
這一天劉誌就登帝位，時年十五歲。梁太後仍然臨朝聽政。
六月，劉誌將太尉胡廣罷免，任大司農杜喬為太尉。
八月，劉誌立梁冀之女梁氏為皇後。
洛陽發生了地震，劉誌將太尉杜喬免職。十月，劉誌任命司徒趙戒為太尉，司空袁湯為司徒，前太尉胡廣為司空。
十二月，清和王劉文謀反，事敗**，梁冀借此誣告李固、杜喬是劉文的同黨，害**李固和杜喬，將其暴屍洛陽城中。
建和二年正月十九日,劉誌加冠於首，大赦天下。
十月，太尉趙戒被劉誌免職，劉誌任命司徒袁湯為太尉，大司農張歆為司徒。
梁太後死後，為了安慰梁氏家族，劉誌又增封梁冀萬戶食邑。至此，梁冀一人已累計封邑三萬戶，遠遠超出了漢代封侯的界限。
劉誌又賦予梁冀更多的特權：入朝不必趨行，允許佩劍著履，覲見時不必自稱姓名；十天進宮一次，處理、評議尚書所奏
的事務。朝中大臣迫於梁冀的專權，再也無人敢進諫。
延熹元年（158年），天上出現了日食現象，太史令陳授說“日食之因在於大將軍梁冀”。梁冀知道後處**他。太史令是皇帝的近臣，梁冀竟不問劉誌就隨意將太史令處**，這讓劉誌非常憤怒。
劉誌打算除掉梁冀，借口上廁所，讓唐衡隨從自己服侍。
中常侍單超、徐璜、具瑗、左悺，私下裡都對梁冀十分不滿。
五個宦官於是動用一切力量打擊梁冀，他們以劉誌的名義召來司隸校尉張彪，調發軍隊由單超親自指揮，以謀反的罪名**梁冀的大將軍府。梁冀雖然權傾天下，但得罪的人太多，隻是從前沒有人敢於起來公然的反抗他。
梁氏外戚集團被一網打儘，灰飛煙滅。百姓莫不稱慶。
宦官單超、