永樂二十二年,八月十五日，朱高熾正式登基，頒布了大赦令，並定次年為洪熙元年。
後世戲稱高熾大帝鎮明朝，朱棣乃是洪熙帝的征北大將軍而已。
朱高熾即帝位之初賜蹇義、楊士奇、楊榮、金幼孜刻著“繩愆糾繆”的銀圖書時，表示“軍國之務重，須卿等協心賛輔，凡政事有闕失，或群臣言之，而朕未從，或卿等言之，朕有不從，悉用此印密奏以聞……君臣之間儘誠相與庶幾，朝無闕政，民無失所，而朕與卿等皆不負袓宗負托之重。”
朱高熾理想的明廷應當是“朝無闕政，民無失所”；朱高熾也是按著這一目標，實施著他的治國之策。朱高熾剛即位便命楊士奇草詔，主要有“下西洋寶船、雲南取寶石、交趾金珠、撒馬兒等處取馬，並采辦燒鑄進供諸務，悉皆停罷。”
在朱高熾一係列改革。升文淵閣大學士兼翰林院學士楊榮為太常寺卿，金幼孜為戶部右侍郎，俱仍兼前職務，左春坊大學士楊士奇為禮部左侍郎兼華蓋殿大學士，升前右春坊大學士兼翰林院侍讀黃淮為通政使司。
赦免了建文帝舊臣和永樂時遭連坐流放邊境的官員家屬，並允許他們返回原處，又**冤獄，使得許多**得以昭雪，並恢複一些大臣的官爵，從而緩和了統治集團內部的矛盾。
朱高熾采納夏原吉的建議，取消了鄭和預定的海上遠航，取消了邊境的茶、馬貿易，並停派去雲南和交趾（安南）的采辦黃金和珍珠的使團。
洪熙元年四月十六日，朱高熾定北平所有政府部門為行在。半個月後，他派皇太子朱瞻基到南京去拜謁朱元璋的皇陵，並留在那裡負責。
朱高熾的大部分**生涯是在永樂時期渡過的，他幾乎長期處於朱棣的打擊和壓抑之下。為了保住自已的太子地位，朱高熾仍不得不韜光養晦，在許多方麵都有所克製。即位之後，便儘情地追求享樂，發泄**，很快就沉於酒色。
洪熙元年五月二十九日。朱高熾遺詔傳位於皇太子朱瞻基。當日死於宮內欽安殿，終年48歲。有五個妃嬪為他殉葬，廟號仁宗。
…………
“什麼？高熾就做了十個月的皇帝？”朱棣頓時痛哭說道：“是朕的錯……”
徐秒雲沒有理朱棣，接著說道:洪熙元年六月二十七日，朱瞻基正式登基。
當時朱瞻基正在
南京，他的皇叔朱高煦準備在半路截殺太子，然後自立為帝。朱瞻基安全抵達京城。回到北京之後，他一方麵妥善處理了明仁宗的後事，一方麵加緊北京城的戒備，防止有人伺機作亂，然後從容登基，改次年為宣德元年。
宣德元年,八月，漢王朱高煦謀反。其派一名官員抵達北京，約英國公張輔為內應，張輔當夜逮捕官員上報朝廷。此後又約山東都指揮靳榮等以濟南為應。
起初，朱瞻基沒有派兵征討，而是修書一封派人送給朱高煦，規勸他罷兵。
麵對如何平定朱高煦的叛亂，朱瞻基決定親征，立即召張輔下諭親征。朱瞻基親征的消息極大地鼓舞了六軍將士，使民心迅