然而，聽到孩子驚喜的語氣，站在門口、腰係圍裙的單馬尾女人卻忽然聯想到什麼。臉色陡然一變，以肉眼難以看清的速度上前抓住孩子的肩膀。手像鐵鉗一樣，以至於掌下傳來輕微的裂帛聲。
被這樣一拽，孩子立刻失去平衡，跌跌撞撞地倒進媽媽懷裡。而伸出的那隻手掉落在地，接口處湧動的密集觸須隨之露出。
“傻孩子，你不知道雷暴天嗎！不要去外麵玩！”
眼見解救成功，孩子安然無恙。緊張不已的媽媽長出一口氣，將怪物孩子攏進懷裡，輕拍後背：“下次出去之前，一定要跟媽媽說清楚。你知道外麵有多危險嗎？像你這樣弱小的怪談，一不小心就會死掉了。”
“可是，媽媽……”
被摟在懷裡，孩子的表情定格在有些僵硬的茫然。語氣卻漸漸變得委屈：“你給的書我都讀完了，能分辨清楚。這不是雷暴天，就是些光點而已——”
“我天！來燈了！！”
話語說到半截，便被外麵傳來的驚呼聲壓過。幾乎是“嗷”的一聲，像隻興奮的猿猴。
聞聲，媽媽神情一怔，立刻溫聲安慰了孩子幾句。便走進陽台，同時細心地關上推拉門。看著眼巴巴的孩子微笑揮手，示意它回屋去。
“能看見了！真能看見了！！我現在到處走都沒事，你們看得見我嗎！！”
此時，樓下那位過於興奮的鄰居還在大喊大叫。時值深夜，本該被斥責為擾民，此時卻沒怪批評它。
餘光不著痕跡轉了轉，視野中：一扇扇陽台門被漸次拉開，幾乎彙集成同一個聲響。許多居民都走上了陽台，看著樓下發瘋的怪談竊竊私語。
“它站那多久了？”
“挺久的了。我從一開始就在關注，現在還沒死。”
“謝謝兄弟。話說，我還是第一次知道你長這樣。”
“是啊。畢竟我們都是夜行怪談，白天不會輕易出門嘛。”
相視一笑。不遠處的相鄰陽台上，兩位終於得以相見的鄰居正相談甚歡。下一秒，相似的憤怒吼聲卻齊齊自它們房子的一層響起：“——彆聊了！快把咱家孩子抓回來！！”
黑夜剛被點亮的這一晚，有溜到街上好奇打轉的、嘗試夜闖鄰居門的、把眼球拆下來查看是否出了問題的……種種件件，不一而足。
伴隨漸漸響起的喧嘩聲，一場狂歡隱隱掀起。這注定是一個共同的不眠之夜。
“長眠山……”
更遙遠的地方，城外的區域。
颯颯冷風時而吹過，被動靜驚醒的蛻皮人發了會愣。才揉著眼睛爬下床走向門口，行動間還依依不舍地回頭看了眼枕頭。一邊走，臉上果凍似的皮膚一邊蠕動，漸漸彙聚出一副眼鏡的形狀。
這一次，夜間的山穀居然有了微弱的光線。略感訝然，它順著引導漸漸走向光源處。
彌漫糾纏的霧氣中，一張不算新的木牌赫然立在那裡，上麵刻著幾個大字。令蛻皮人驚愕的是，那種文字正是族內常用的類型，以至於它不自覺將上麵的內容念了出來。
話音落下，它的表情浮現出幾分猶豫。遲疑了一會，忽然試探性地伸出拇指，咬了咬指甲。但因為動作過於生澀，更像是在拙劣地模仿誰。
“這是這座山的名字嗎？怎麼會有一張木牌突然出現在這裡，還給山穀中帶來了光線呢？”
……
短短