晝夜晨三人的心中都有同一個疑問：他誰啊？
男人的下一句話解開了他們的疑惑：
“我，威廉.查普曼，歡迎複興組織的各位來到萬島郡。”
……
這個威廉不是彆人，正是喬瑟夫的四兒子，帕爾默押注的對象。
威廉今年三十四歲，再怎麼樂觀估計喬瑟夫的剩餘生命，他死後威廉應該也不到四十，這個年齡對於繼承領主之位來說有些過於年輕了。
查普曼家四兄妹的年齡差了足足兩代人：長子特裡克七十歲，次子山姆四十五歲，三女賽西莉婭和山姆一樣，最小的就是威廉了。
除了特裡克外，另外三個子女的年齡相差倒也不是太大。造成四兄妹這種年齡情況的，其實就是火種戰役。
喬瑟夫在火種戰役爆發前有三個子女，但隻有特裡克一人活到了戰爭結束。特裡克雖然天生殘疾，但卻是喬瑟夫的發妻所生，陪伴喬瑟夫的日子也最長。喬瑟夫對這個已經是古稀老人的兒子很是上心，如果不是特裡克的身體原因，恐怕兩郡高層都會支持他，根本沒有他兄弟姐妹的什麼事。
次子山姆和三女賽西莉婭雖然同歲，但其實他們並不是龍鳳胎。與其說他們的母親不是同一人，倒不如說他們倆沒有“母親”。
四十五年前，年過六旬的喬瑟夫膝下隻有特裡克一子，並且特裡克還有遺傳方麵的疾病，沒辦法繼承“香火”，喬瑟夫就打了試管嬰兒的主意。
這個平行地球的試管嬰兒發展史在二十一世紀前的部分和我們世界的是一樣的：1978年，英國專家steptoe和E·dowrds定製了世界上第一個試管嬰兒，被稱為人類醫學史上的世界首個試管嬰兒奇跡；1992年，由比利時Palermo醫師及劉家恩博士等首次在人體成功應用ICSI，使試管嬰兒技術的成功率得到很大的提高，被稱為第二代試管嬰兒技術。
在火種戰役爆發的早些年前，喬瑟夫就儲存過DNA樣本。他的妻子，特裡克的母親患有隱性遺傳病，他們孕育的三個兒女也都帶有該病的性狀。不過兩人很恩愛，疾病沒有使他們分開。喬瑟夫此舉是想通過這種方法獲得一個健康的孩子，有點“富婆重金求子”的意思，這件事特裡克的母親是同意的。
時過境遷，他的愛人和兩個子女都喪生於外星人的炮火之下。那時是二十一世紀初，正是外星人入侵勢頭最盛、地球最為絕望的時候，喬瑟夫毅然決然的通過某些手段，找來了數個健康的年輕女性，堅持要將孩子帶到這個悲慘的人間。
我們無從得知喬瑟夫做下決定那一刻的心理，總之，一年後，已經二十五歲的特裡克多了兩個弟弟妹妹。他們就是山姆和賽西莉婭，他們的母親是喬瑟夫找來的幾個女人中，唯二的成功者。
而四子威廉又不一樣了，因為他是自然出生的嬰兒。
可能有有心的讀者算過時間：喬瑟夫已經百歲以上，威廉才三十出頭，照這個年齡看，喬瑟夫年過七十還能“活動”出一個孩子，這可能嗎？
答案是：可能，因為神霧。
濮車侍家是做神霧保健品生意的，其中一款產品的效果和某藍色小藥丸差不多。說到這兒，大家都應該聽懂了；要是沒聽懂，那就算了……
濮家的產品裡隻含有極少的神霧成分，就能賣成爆款，可見神霧在某方麵的功效相當不錯。而喬瑟夫用的可是濃度更高的藥劑，他的老當益壯也就完全說得過去了。
這就是查普曼家四個子女的情況，誰都有接任領主的可能，誰也都有無法規避的硬傷：特裡克本是不二人選，隻是可惜疾病原因，如果他是健康人的話，喬瑟夫很可能在二十年前就把聯邦內閣的位子傳給他了，而不是如今的一乾就乾到死為止。
山姆正值壯年，能力也有，隻是出身有點尷尬，明明是親兒子，喬瑟夫對他卻始終親不起來。賽西莉婭也是一樣的問題，而且還是個女人。雖然喬瑟夫本人不重男輕女，但要挑繼承人的話，顯然不太可能讓賽西莉婭接任領主。不過論能力的話，這個女人比山姆還強上一些，是四兄妹中的首屈一指。
威廉年紀最輕，手腕最少，能力最差。在雷蒙德看來，帕爾默之所以看好威廉，唯一相中的也隻有喬瑟夫對威廉的偏愛了。
這個最小的兒子確實得到了喬瑟夫最多的疼愛，不知道這是不是因為年齡導致的“隔代親”。雷蒙德覺得帕爾默太冒險了，誠然，威廉受寵不假，但他不認為喬瑟夫會在挑選繼承人這件事上犯糊塗，畢竟威廉的牌太少了。
雷蒙德錯了，威廉的牌確實少，但是他能作弊。幾天前，一張名為“複興組織”的王牌被威廉和帕爾默握到了手裡，什麼時候將它打出去，就看今夜的談話了。