九月三日晚十點五十分，身處在斯裡巴加灣某醫院高級單人病房、躺在病床上的肖晴剛剛結束了與其胞妹肖琪的電話。
“怎麼樣？我沒有騙你吧。”一個褐發藍眼、皮膚呈現一種病態蒼白的男人倚靠在門邊，他是龍級護衛官艾略特.愛德華。艾略特此行當然不是來代表戈登看望和慰問傷員的，在他的手上，一個由奧利哈剛打造的四方形手提箱十分顯眼。
“嘁，肖琪的翅膀什麼時候長這麼硬了？居然趁著我受傷昏迷的功夫，替我和你們簽了賣身契。”
肖晴在昨晚的戰鬥中身負三槍，被送到醫院急救，直到不久前才悠悠醒來。沒等她摸清楚狀況，艾略特就飄然而至，帶來了神眷者的口信。
昏迷中的肖晴完美錯過了過去二十四小時裡東南亞的政壇地震，對外界局勢的變化一無所知，艾略特的話她自然是一個字也不會信。向對方要了部手機，肖晴撥通了肖琪的號碼。
求證的結果和艾略特所述一致，肖琪還貼心的表示自己人已經在颶風號上，會照顧好自己你不用擔心雲雲，把肖晴氣了個夠嗆。
在許多文學與漫畫作品中，對“姐妹”的性格設定經常是姐姐端莊大方、妹妹古靈精怪，但肖家這對姐妹基本上是反著來的，更為穩重冷靜、擅長思考的肖琪才是二人中時常拿捏主意的人。對肖琪所做的判斷與決策，肖晴大部分情況下也是同意的，她此番氣就氣在妹妹拍板拍的太快，這麼大的事是一點兒沒跟她商量，等不得她蘇醒就定下了。對於肖琪和神眷者、複興組織擬好的合約內容本身，肖晴感覺其實並無不妥。
“你也不用太苛責你妹了，我站在旁觀者立場上，都要誇她一句洞若觀火、有勇有謀。”艾略特對肖家姐妹了解不多，誤以為肖晴是真的生氣，因此還好心相勸：“能在複興組織與神眷者間左右為難的情況下，輾轉騰挪出你們倆的生存空間，做到這些很不容易。”
“嗯，我明白。她去了複興組織，不光遠離東南亞的鬥爭，性命無虞的同時還換取了我晉升龍級的機會。”肖晴分分鐘將賬算得清清楚楚：“她是複興組織點名要走的，既然後者有所求，就不會主動對她不利；而我雖然留在東南亞，龍級的實力卻也足以自保。”
“你這不是挺會審時度勢的嘛。”艾略特將手中的奧利哈剛手提箱放在了床邊的桌子上：“既然你都分析完了利弊，那我是否可以理解為你願意接受肖琪的提案，當場注射足量的神霧藥劑，晉升龍級能力者後為神眷者戈登.加德納效力？”
肖晴將借來的手機還回去，順便看了眼箱子：“裡麵就是神霧藥劑？”
“廢話，不然還有什麼東西值得用奧利哈剛承裝，外加我一個龍級擔當送貨員。”
“好的，我接受。”
聞言，艾略特立即開始動手打開手提箱，經過一番複雜的解鎖程序，箱子裡的內容物終於展現在肖晴麵前。
箱子裡共有十二個長方形凹槽，其中卻隻有六支散發粉紅色微光的神霧藥劑躺在凹槽裡，另外六個凹槽裡放置的是空空如也的藥瓶。
“通體有微弱紅光，說明這些都
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是神霧濃度相當高的一等藥劑了。”這是肖晴第一次親眼目睹神霧藥劑，但她很識貨：“為什麼這裡隻有一半？”
“你彆貪心哈，這六支足夠鬼級巔峰的你升至龍級了。在來醫院之前，我先找上了萊昂內爾，另外六支就是給他使用了。”
“萊昂內爾……雖然我和他同為鬼級巔峰，但他相比於我距離晉級關隘更近，幾乎已是半步龍級了。”
“是的，按照估計，他應該今晚過後就能升級成功吧。至於你，還需要多等幾天，才能讓身體慢慢自然消化掉這些神霧。”
在兩人對話的同時，肖晴已經伸手取出了一管神霧藥劑，推出上麵自帶的注射器，摁在了小臂上：“天下沒有免費的午餐，我要為戈登做什麼？”
“暫時還真沒有，你姑且先養傷好了。等你適應了龍級的身體，再去吉隆坡找他報道也不遲。”
“這麼寬容？看來我們的新東家還挺厚道。”
艾略特耐心的等待肖晴將所有的神霧藥劑一一注射完畢，回收了全部空瓶，放進手提箱中：“你這話說的有點早。我反正是當了一整天的空中飛人，吉隆坡、斯裡巴加灣、馬尼拉三個地方來回跑，他怎麼就不體恤一下我這個暈機人士呢。”
“你現在還得回吉隆坡嗎？”
“對啊，我的任務完成了，留在這裡也沒有用得到我的地方。”
“嗯，那麼回頭見。”肖晴實在沒什麼好寒暄的，生硬且不失尷尬的下達了逐客令。
艾略特聳聳肩，拎著箱子離開了。
…………
與此同時，從颶風號上逃脫的角蜂眉蘭和徐惜，與另一名亞裡克希斯家族的花衛成員艾達.楊在呂宋島的北部城市阿帕裡彙合了。三天前，同樣是這個時間點，這座海濱小城迎來了複興組織一乾人馬，繼而拉開了東南亞劇變的大幕。