崗兒成了他心深處的一根刺，一想到崗兒，他就會回憶起父親指著他大罵：崗兒就是叫你養死的！
每當這個時候，他都無法呼吸……
現在是生存的重擔壓在他的身上，生存用忙碌、用焦頭爛額拯救了他，所以麵對曹家的商隊，他從接待到送客，全程親曆親為。很忙，但是隻有這樣忙他才能打起精神來。
*
孫家長輩忙著照顧盛鶯，安撫小蘿花，再加上不知盛崗的事，隻以為盛堯和父親吵架了，所以錯過了安慰盛堯的好時機。
等盛堯忙完曹家運茶一事，孫家才知道事情有多嚴重……
盛堯用忙碌麻痹了這段時間的傷痛，也靜下心來有了將來的打算。
“你要棄文從商？！”孫老太爺驚到站起身來，“堯兒，你！你糊塗！”
盛堯眼神堅毅，“孫兒已是在深思熟慮下做出的這個決定，孫兒如今，已誌不在科考入仕。”
“外公可知，朝廷為何設立茶馬司？”
孫老太爺焦急不已，“朝廷做事自有章法，你是不是以為你成功賣了一季的茶葉就以為銀子好賺了？外公和你小舅經營這一山茶葉，為何還是茶園戶你知道嗎！商人不為利活不下去，能在商場立足的，那得是吃人不吐骨頭的人物！”
盛堯恍若未聞，繼續說：“北有匈奴頻頻侵擾邊疆，朝廷需要茶馬交易來換取馬匹等戰鬥物資，這已說明國庫虛空。”
“城中茶商勾結，企圖壓低茶價，周邊茶商利用茶馬司新□□蝕朝廷官，在這樣的官場下，當一個芝麻官兒，孫兒又能有何作為？”
“如今小舅一個人肩負一家人的生計，小舅自然是疼愛長姐，可我若是和長姐一同壓在小舅肩上，且不說小舅能不能喘上氣，我和長姐是萬萬做不出這樣的事的。”
“而且……”盛堯信誓旦旦：“孫兒有私心，我是絕對不會再讓長姐回到那畜牲身邊了！長姐出嫁時，我方十歲，一不知那人品行，二無力阻攔，如今我十七，也得知了那人不堪托福。往後有我在，長姐就是想招個入贅的，我也是會有這個本事的。”
盛堯他主意大，任憑孫家二老和其他長輩怎麼勸，他鐵了心不回縣學了。
他要北上。
孫老太太是既惆悵又欣慰，“堯兒這一席話是既有擔當，又有遠見，堯兒長大了。”
孫老太爺也長籲短歎：“罷了，如你之言，考進士還得個七八年，就算真的入仕，小小芝麻官焉能在這渾濁的官場獨善其身？焉知就一定能保護親近之人？你既有了他念，外公一定支持你。”
喬知舒扒著門探著腦袋偷聽，再一次折服在哥哥的擔當和遠見之上。
“人無遠慮，必有近憂。”喬知舒默念了一遍，他要跟哥哥一起北上，他可以去做發糕賣錢。
喬知舒還想聽哥哥的計劃呢，就被跑進廳堂的勝哥打斷了。
十一歲的孫勝：“表哥，山下有人找你，說是姓方。”
姓方？孫老太太：“打發她走，盛紹元舍不得麵子便罷了，方氏在我眼裡不過是個三文錢買一碗的兔血，她還沒資格進我孫家大門。”
盛堯也沒放在心上，更沒打算下山見方荷。
***
方荷人也見不到，話也遞不進去，隻能歎氣，隻怪往日不重視盛堯和喬知舒，等失去了崗兒，才驚覺欠了人家哥倆不少人情，可惜已經晚了。
打道回府之後，告知了女兒，她連盛堯的麵都沒見著，孫家小童也不願為她遞話，把盛雪氣的直撥算盤珠子。
“他竟然敢不見您這個長輩？他的聖賢書都讀狗肚子裡去了？”
盛雪氣哼哼的，她重生之後很是要強，隔日就在二哥房中摸來一本書，領了個奴仆就往青衣巷蘇夷家去了。
青衣巷麵前的街上，都是些乾著醃臢生意的鋪子和攤兒。比如宰豬的鋪子，宰賣魚的鋪子，還有窮人家漢子支個攤幫人殺雞拔雞毛，收取個兩文錢的辛苦費，來光顧的甚至有富人家院子裡的幫廚，圖省事，圖他拔得乾淨。
所以盛雪一路上都是拿帕子捂著口鼻的，一條街都是肉類的腥臭味兒，由此可見將來的江州青衣大學士家裡，得窮成什麼樣子了。
到了蘇夷家，更是見屋頂幾塊木頭上蓋著的全是茅草，盛家可是在村裡就用瓦片做屋頂了……
盛雪的隨從去叩了門，很快一個十五歲的少女來開了門。
“你們找誰？”少女一雙大大的眼睛單眼皮，眼尾朝上，鼻頭大，嘴巴大，五官都挺大，穿著藍色粗麻裙，長得並不秀美，更談不上美豔。
蘇夷家窮，不可能有婢女，盛雪猜到眼前這個長相寡淡的女子就是蘇夷那個青梅了，她心裡哼道：長得像個□□，命倒好，吃著天鵝肉了。
盛雪學著名門世家小姐那般端莊，“這裡可是蘇秀才的家？我是盛家長房的二女兒，我兄長是盛堯，今日前來是受大哥之托，將這本書還與蘇秀才。”
“順便當麵代傳幾句話。”
藍裙少女多看了盛雪幾眼，“夷哥哥在溫書呢，您且稍等片刻。”
盛雪輕輕緩緩地點頭，保持端莊，“有勞丫鬟姐姐了，蘇秀才曾在香雪甜糕見過我的，當時他和同我說了好些話，麻煩丫鬟姐姐代為提醒。”
藍裙少女很明顯的蹙了眉，欲言又止，最後還是見盛雪衣著富貴才沒說什麼，且轉身去叫人了。
盛雪沒等多大會兒，那藍裙女子就回來了，雙頰帶粉，雙眸含羞，眉間也有喜色。
“有勞姑娘跑這一趟了，夷哥哥並未借書給你家兄長，怕是你兄長記錯了。夷哥哥說家貧屋陋，姑娘又隻身前來，唯恐壞了姑娘名聲……失禮之處，望姑娘見諒。”
看著盛雪離去，藍裙女子還在回想剛剛她的夷哥哥對她說的話——尋常百種花齊發，偏摘梨花與白人。
盛雪一肚子怒氣出了青衣巷，回鋪子的路上卻又笑開了。
她低聲自語：“不愧是內宅隻一人的大學士……”
“如此看來，還是得把大哥哄回來才是。”
***
孫家的大黑狗又下了一窩崽兒，四隻小狗崽裡麵有一隻純白的，特彆搶眼。
小蘿花被小姨母孫含嫣牽著去看小狗崽，她在暴力壓抑的環境下長大，來到孫家這個對她來說陌生的環境，怕生的很，日日黏著母親。
可在東縣時，盛鶯小腿折了還乾洗衣的活計，錯過了最佳的正骨時間，若再不聽大夫的躺著養月餘，這輩子骨頭都接不上了。怕女兒憋悶，常常哄著含嫣帶她玩兒。
久而久之，小蘿花也活潑了些，願意黏著小姨母了，隻夜裡睡覺哭鬨著喊娘。
“小蘿花。”喬知舒穿著黑色束身衣出現，身後跟著身材高大的盛堯，同樣穿著束身衣。盛堯說要教喬知舒騎馬，喬知舒以為這是北上必須會的，馬上跑去換了衣裳。
喬知舒矮盛堯一截，又因為他現在處於抽條竄個兒的年紀，所以胳膊腿細長筆直，瘦是瘦了些，但是身材比例已經初現高挑秀雅。
“嗯嗯！”小蘿花眯著眼睛笑，上下八粒小米牙中間穿插著縫兒，讓人又可愛她，又心疼她生下來就吃的不好。
喬知舒走過去抱起她，“我們和小狗一起曬曬日頭。”
小狗崽和小孩子一樣，也需要曬曬太陽才能長得壯實，反正村裡老人們都這樣說。
盛堯則拎起小狗崽的窩——一個竹籃，跟在喬知舒身後，他們在院子裡尋了處能曬到太陽的石榴樹下，才放下竹籃。
小蘿花就撅著屁股坐在小板凳上，拿小指頭輕輕地摸肉乎乎睡得香甜的小狗崽，陽光穿過石榴樹將光點撒在她的頭發上，她的頭發細軟，發色微黃。
喬知舒揉了揉她的小腦瓜，起身和盛堯出了院子，下山牽馬。
小蘿花扭頭看他們，站起身來邁著小短腿跟了兩步，被九歲的小姨母孫含嫣抱著去廚房討要零嘴兒了。她不會叫，但是她知道喬知舒是她小舅，盛堯是大舅，他們保護娘親，也疼愛自己。
稻場邊的那棵老棗樹已經開花了，青黃的花蕊密密麻麻掛在枝頭，兩人一起從樹下走過，香氣撲鼻。
往後每年的年中，想起上井孫家，鼻尖就總有絲若有若無的棗花香氣。
*
盛堯先騎馬帶喬知舒出了上井村，在村口人煙稀少的地方，才開始練。
馬兒開始悠閒的漫步，盛堯單手扯著韁繩，試著鬆手。
“來，自己扯著韁繩。”
喬知舒聽話的伸手去捏著韁繩，看著盛堯鬆手了，他下意識捏的緊緊的，指尖都泛了白。
盛堯側身俯視他的表情，隻見喬知舒半垂著眼，纖長的睫毛直直擋著眼睛，一雙眼睛死死盯著韁繩。
“看哪呢知舒？看路。”
“哦哦。”喬知舒這才將視線從韁繩挪開，去看前方的路。
盛堯勾了勾唇角，真是個聽話的小傻子。
“身體太僵硬了，放鬆。”
喬知舒胡亂點頭，這回死死把前方的黃土地盯著了，把用在肩膀上的力氣轉移到腿上了，他一夾馬肚子，馬兒甩馬尾給了他小腿一鞭子。
“啊啊……”喬知舒小腿不知道被什麼東西掃到，嚇得扯緊了韁繩，馬兒甩了甩頭，開始小跑。
盛堯一手去扯韁繩提了提安撫棗紅馬，另一手攬住喬知舒的小身板，“彆怕，此乃戰馬，它通人性，不會傷害人的。”
喬知舒貼著哥哥的胸口，感受到身後人說話胸腔的震動，這才鬆了口氣，歪頭去看自己的小腿。
他低頭看，馬尾又往前甩他，喬知舒這才看明白了打自己的東西，被自己的大驚小怪逗笑了起來，“哼哼嘿……”
盛堯駕著馬兒到路邊啃青草，馬兒再次慢了下來。
“等它吃夠了，你就扯韁繩，你來起步。”盛堯說完鬆了手，但是另一手還是攬著喬知舒保護他。
“嗯！”喬知舒點頭，盛堯保護的姿勢給了他安全感。
這第一日學騎馬，因他膽子小，盛堯到底是沒舍得讓他自己坐馬背上，所以一直陪在身後。
要知道盛堯自己十一歲的時候，都已經能騎馬在龍井村和上井村來回了。
作者有話要說：上一章太壓抑了，所以我把明天的提前發了，彆氣啊寶子們~~
三文錢買一碗的兔血——不是好東西
尋常百種花齊發，偏摘梨花與白人。——引用唐代詩人元稹《離思五首》。
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