劉長卿問：“你可就是鄧百年？”
那男子道：“不錯，有何貴乾？”
“鹽商已經向皇甫大人坦白，自己投入到鹽袋裡麵去的‘西域奇毒’是繼室所給，而他的繼室梨讓姑娘，就是你常去‘鶯歌燕舞樓’點的牌兒。她手上的裝了‘奇毒’的黑色圍棋棋子，也正是你所給。本官沒說錯吧？”
“這麼快就查到我身上來了嗎？”鄧百年一如尋常，“但這又如何？我隻是把自己所有的東西交給梨讓姑娘，至於她要怎麼處理，就是她的事了，我管不著。”
“你真的管不著嗎？”劉長卿把臉一沉，擺出官威道，“你敢說自己接觸她，不是有所企圖？”
“花錢喝酒，與美人共度春宵罷了，我能有什麼企圖？”
“如果你送給她的是尋常禮品，本官自然不會疑你，但你給的是禁品，不是抱有特殊動機又是什麼？”
劉長卿這話問的鄧百年無從反駁，隻好老實交待了自己的用心：
“我騙梨讓姑娘說我很愛她，讓她假意跟鹽商結婚，好在日後一步步將鹽鋪占為己有，變成她與我的共同財產，她就信了，按照我的教唆：設計殺死鹽商的前妻，讓鹽商的子女卷入其中；將我準備的兩顆圍棋黑子，一顆教給鹽商自用，另一顆放入沉香木盒裡儲存待用。”
“隻是梨讓姑娘不知道我的真實目的是獨吞鹽鋪，還幻想著繼續執行我的計劃的第二步：讓失去了前妻的鹽商破罐破摔，往鹽袋子裡投毒的時候，就被官差給抓了，最後落得一個殺頭的下場。我沒有把鹽鋪拿到手不甘心，就給了一個路人點小錢財，讓他到鹽鋪去買東西，我算準了鹽商的心理——店鋪沒人來已經有段時間了，一旦看到有人來，就會萌生殺意，這叫做：久陷困境者，見草木新生而殺之，見而花鳥鳴豔而伐之，已失判斷矣。”
“所以本官也被你蒙在了鼓裡，以為那位客人死在鹽商手下隻是運氣不好，碰見了鹽商發狂，哪知道竟是你的布局算計！”
“眼看著我就要把鹽鋪到手了，卻沒想到你去報了官，讓鹽鋪充了公，真是人算不如天算。我呀，原本是想叫鹽商在殺人後去自首的，連話術我都準備好了，就這麼跟他說：‘你好好認罪，有沈祈隆沈堂主的案例在先，自首者可以得到寬大處理，皇甫大人不一定會判你死罪。你的鹽鋪就由我來接手經營吧，我必讓鹽鋪東山再起，重回昔日商賣繁盛的光景，如何？’”
“我可真的是隻等鹽商點頭了啊！”鄧百年瞪了劉長卿一眼，“你這個貧窮小官，為何要壞我大計？”
劉長卿不料鄧百年如此不思悔改，道：“我不知在你子小長大的地方，巧取豪奪是否為尋常事，但是在我中原在我江南，就容不得你做出這種貪婪自私的行為來！”
“人不為己，天誅地滅！”鄧百年歇斯底裡地吼一聲，“我能賺到錢是因為我有下棋的本事，與人賭棋常勝；我想把鹽鋪拿到手是因為我覺得自己腦子好用，是經商的料，哪裡貪婪？哪裡自私？僅僅是因為跟你心中的道德品質不服嗎？”
“你想想看，因為你的這一計劃，牽涉進去了多少條人命？”劉長卿低頭一歎，“你以為自己能逃脫得了法律製裁嗎？”
“要是不在皇甫大人麵前認罪呢？”
“有本官和在場的眾人親耳所聽為證，又有在暗處隨時準備把你拿下的林捕頭親眼所見為實，你以為自己還能咬死不認嗎？”
“我早該猜到，自己算計人心的時候，也會被人心所反算計。”鄧百年連連冷笑，“我自小就是個孤兒，從西域來江南至今，從未有過真朋友與真愛人，死也無憾！”
不等劉長卿發出信號，林捕頭就自己從麵館客廳內的櫃台後麵跳了出來，自己把就近桌子上的一個空碗往地上一摔。
瞬間，八個精銳士兵就衝進店內，將鄧百年按住雙肩製伏在現場。
林捕頭指著眼前的男子道：“好你這個鄧百年，人麵獸心，怪不得無人願意與你為友，隻有那同樣愛財的梨讓姑娘才與你臭味相投！還不快說，你是從何處拿到‘西域奇毒’送給她的？為何隻叫她拿‘奇毒’給鹽商、投入在售的食鹽中再一度大範圍害人，而不是叫她直接毒死鹽商來得痛快？”
“覺得好玩罷了。”鄧百年咧嘴一樂，“要玩就要玩一場大的，小打小鬨有什麼意思？要震驚整片江南和整個大唐才好呢！”
“不可理喻！”
林捕頭把眼前人當瘋子看。
“你說——”鄧百年邪惡地轉了轉眼珠子，“憑我能不能震驚大唐？”
“你不如指望自己遺臭萬年，永成人世間的惡典反例得了！”
林捕頭唾棄道。
鄧百年一抖雙肩，把身後的兩個士兵驚的一退，才從自己懷中拿出一包粉末來，大聲道：“此乃我西域所出的奇毒！”
劉長卿和李季蘭相互看了一眼，然後不約而同地對林捕頭道：“驗！”
林捕頭又一次叫手下士兵押實鄧百年，才叫麵館的小二去拿了清水和活魚過來，親自動手驗毒。
劉長卿和李季蘭隻見：白色粉末溶於水而不見，攪拌之後無色無味，在將這無色無味的杯中水倒入裝著活魚的大木盆中以後，裡麵的魚刹那而死！
“如何？”鄧百年笑著問客廳裡麵的眾人，“都開眼界了嗎？”
林捕頭將剩餘的“西域奇毒”粉末用取證專用的白色綢布包好，叫了一個士兵過來，吩咐道：“速速將此物帶回到縣衙去給皇甫大人，就說認證物質具在，這鄧百年就是‘西域奇毒’的貨商！”
那士兵才走，鄧百年就哈哈大笑起來，“誰說我是貨商？貨商拿貨是要在買價的基礎上，再付中間價給上家的，我卻是愛財且摳門，不把錢花在那上麵。”
李季蘭問：“那，難不成你就是‘西域奇毒’的製作人？”
“姑娘聰慧。”鄧百年對李季蘭一讚，“我出身西域，自然對此不陌生，隻需稍微學識，就能自己尋找原材料和按照一定的配比做出‘奇毒’來。”
公堂之上。
鹽商與鄧百年並肩而站，雙手都戴著手銬。
皇甫冉將鄧百年利用梨讓姑娘的惡毒計劃告知鹽商以後，問鹽商自己有什麼想法，聽見了這樣的回複：
“反正我和鄧百年都是死罪，