我這句話一出，令程公公無話可說。
皇帝好奇問：“陸愛卿，你可是已經有了心上人？”
我堅定地應道：“是！”
皇帝和顏悅色道：“好好好，此事再說。”
程公公側頭小哼了一聲，隻當我是在“欺君”，一個字不信。
從禦書房告退之後，程公公少不得“主動”出來相送。
程公公用拂塵掃了掃回廊欄軒上的一層雪，“陸大人你回江南前的車馬安排，可要老奴幫著打點？”
我真想衝那宦官吼一句：“怕是你打點的不是車馬，而是殺手吧！”
“本官此行，往返都是得了聖命的，若是有遭不測，豈不是最容易懷疑到最‘熱心腸’的人身上？”
“可不是嗎？”程公公輕敲了一下自己的額頭，“老奴怎麼就把陸大人你預先安插在兵部的那一群‘采風寨’的好漢們給忘了呢？怕是不等你開口，那邊也能事先把車馬糧草都給你備齊全了！”
我有意埋下伏筆道：“程公公你最好少惹那些好漢，免得掉進本官‘安排’好了的陷阱裡，不得抽身。”
“陸大人走好，不送！”
那宦官不等我轉身，就自己先一步往回走了。
得兵部的車馬和數員官兵撥給的相助，我整裝待發。
與智積禪師和小師弟，張繼和高天威告彆以後，我就在這個尾冬的飄雪天氣中啟了程。
不提路上艱辛，到達江南以後，我先帶那幾名隨行的官兵去了“悅來酒樓”做安頓，才隻身去往茶廬。
遠遠看見那棵高過茶廬圍牆的桂花樹時，我心中就覺得親切，正從腰帶間掏出鑰匙，想要加快步子上前打開門鎖之時，有一個我不認識、也不曾認識的男子衝上前來。
他指著我大罵：
“陸羽，你寫《茶經》的居心是什麼？想要天子多征收一筆茶稅嗎？這般凶狠地向百姓榨取錢財，你就是朝廷的走狗！”
若我很絕，若我身邊有官兵在，完全可以當場治他一個對朝廷命官出言不遜之罪，隻是我覺得累，長途跋涉的辛勞之感讓我沒有力氣去費口舌與他爭論。
怎料他罵得更凶起來：
“你這隻朝廷走狗還有沒有良心？陳家老爺可是為心地善良的茶商，經他之手的茶葉，質量一向好、價格一向公道，日後要是因為你的《茶經》問世而被迫漲價，可是他所願？可是百姓所願？你為一己私利，置陳家老爺的大恩大德於不顧，簡直是狼心狗肺！”
我把鑰匙放回腰帶中，然後觸摸到了聖上托我交給陳老爺的羊脂玉扳指，心中五味雜陳。
難道我這次回江南，要麵對的就是百姓的怨聲載道嗎？
難道我的立誌之作，在彆人眼裡就如此不堪？如此苦心孤詣？
我的沉默，似乎引起了那個暴民的強烈不滿。
他罵罵咧咧的走向我，抓住我的衣服前襟，一邊將我推到牆角，一邊逼問：
“你這樣的人不配回到江南！你該不會是為了說服陳老爺，讓他起頭認可你的《茶經》開寫，才風雪兼程地趕回此地的吧？”
見我喘著粗氣搖頭，那個暴民得寸進尺，一拳打在我心臟右下方的傷口上。
突如其來的劇痛讓我兩眼一黑，看不清眼前的景象。
“你怎麼不說話？是在朝中做官做久了，隻習慣麵對權貴而看不起我們這些平頭百姓了嗎？陸羽，今天我就打到你清醒為止！”
那個暴民的拳頭尚未落下，我隻覺得天昏地暗，一口鮮血從喉嚨中噴湧而出，失去重心顫然倒於牆角之下，不醒人事。
醒來的時候，我發現自己好似躺在一個熟悉的環境之中。
偏頭睜眼一看，捧著一碗湯藥守護著我的，竟然是侍茶姑娘。
她溫柔道：“這裡是茶廬，陸公子你醒了真是太好了。”
我掙紮著坐了起來，“是你救了我？”
侍茶姑娘放下湯碗，把一個軟墊靠著床屏放好，等我以舒適的姿勢靠上去以後，才細道：
“當時我正照著慣例往茶廬來，就看見陸公子你倒在地上，衣衫上還有血痕，可不是驚訝嗎？再見旁側有一個麵目猙獰的男子，就上前問他想乾什麼？他曉得我的身份，隻說了一句：‘替你家陳老爺主持公道’就大步而去。我便是叫了錢起過來一同把你抬進茶廬，又托他去衙門向皇甫大人報了案，才得空去熬些湯藥。等到湯藥熬好，再守護了你半晌，又再溫了一遍過後，才見你醒來。”
“多謝侍茶姑娘相救。”
“陸公子不需對我言謝，隻是不知陸公子會在開春之際回到江南來，我家老爺要是知道了，定也是高興的。”
“我明日就去陳府拜訪陳老爺，有勞侍茶姑娘先行轉告：聖上亦知茶商陳秉承為商以德、待人以善，特地恩賜羊脂玉扳指一枚，以做表彰。”
“老爺能得皇帝隆恩，是光耀陳府和江南商圈的好事！”侍茶姑娘高興，“我隻信是聖上英明，而非是陸公子開口替我家老爺要來的一份恩典。”
我心中一暖，眼前的女子這般相知於我，懂我不是個隨意開口為彆人謀恩惠的人。就是足夠。
“陸公子先將這碗湯藥飲下吧！驅寒暖身且帶著滋補功效的。”
我從她手中接過湯碗來飲，分明應該是苦澀口感的藥，我卻喝出了不一樣的微甜。原來，這就是心情所左右的緣故啊！
侍茶姑娘未問起我宮中之事和路上之事，反而是說起了江南的事。
“鏢局總盟會那邊知曉展副爺出事以後，竟然有人到衙門去，要