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“陛下對兄長的抬愛，臣和兄長感念在心。家兄尚還未至，許是被什麼要事耽擱了，臣便替兄長再求一福祉，還望陛下容臣道來。”
席下一片沉寂，都不知道魏頤安葫蘆裡賣的什麼藥。
祁帝扶額靠在金黃座椅上，微微點頭。
“臣的父母一生情投意合，情深意篤，究其緣法，皆因一盞茶而結識。到了臣這一輩，其實臣與夫人在賜婚前就見過麵，當初夫人見我行色匆匆，便贈了一碗清茶給我，原以為隻是好心的過路人，沒想到最後成了與我永結鸞儔的夫人。”
聞言，紀聽年一陣腹誹：詞兒用錯了，不是“贈”，是“潑”。
“既是一樁佳事，若再添上定情之物，往後也能有所回味。若大哥能有幸喝到銀川郡主賜的茶，既能延續這樁巧趣，又能為這樁婚事添上大吉的證讖。不知陛下和殿下可否應許？”
璋王立馬展眉解頤：“我還以為是何事，小事一樁，不耽擱不耽擱！”
一向多嘴的承宣伯在席間笑道：“魏侯府既有如此家俗，那銀川郡主和魏仆射要想結為連理，也理應全了這一俗禮，證明這樁婚事乃天成良緣、天作之合。不過臣以為，銀川郡主畢竟也是皇室之女，這樁婚事也該問問欽天監的意思。”
皇後連忙召來欽天監。欽天監應詔上前：“臣推算過，五行之‘水’是銀川公主所旺之象，也恰好關乎魏侯府的命脈，在固有的禮俗規律下，可以相互轉化，利於二者，促成姻緣之機巧。反之，若此禮不成，則缺者更缺，盈者愈盈，強行結合，恐會影響二人的氣數。一卒之微，全局攸關。稍有不慎，大祈的氣數也會招致影響。”
坐席內議論紛紛，間或夾雜著小聲的噓歎。
“這麼玄乎？”
“欽天監的話那可是經過推演得來的，當然可信了。”
璋王喚來親隨和銀川郡主，一番交代確保“茶禮”萬無一失，又連忙喚來了自己的貼身護衛，揚聲道：“去看看魏大人到了哪裡，保護好魏大人，千萬不能被‘彆有用心之人’擋了道。”
人馬領命而出，隻不過並非來自一路。
“吾兒就放寬心，等著喜事吧。”
皇後和藹的聲音回蕩在閣內，如降臨在高台的凡間慈母。
魏頤安落座於席，紀聽年湊到他跟前小聲問道：“璋王這麼急迫要跟魏家聯姻，是為了爭奪儲君之位？”
魏家世代將門，大公子官居從二品，位高權重，二公子乾城之將，戰功卓著。一文一武，於朝堂立於要位。雖因穀城之役慘敗被收回大部分兵權，但魏家仍有一部分軍力基礎，在軍權集中握於皇帝之手的時局，確實算是上位者的良好助力。
在京城有段時日了，紀聽年對此倒也耳清目明。她身處京城，又暫時身處魏家，京城的形勢跟她息息相關，她必須弄明白其中的盤根錯節。
魏頤安點點頭。
紀聽年又問：“那大哥還會來嗎？”
魏頤安忽而反應過來剛剛紀聽年言語中聲稱“魏家”，似乎略顯生分了些。
他低頭看向她，隻見女子仰首凝視著他，雙眉微微蹙著，嘴唇微張，雙眸張得溜圓，眼中全是疑惑之色。
被璋王攪起來的煩躁思緒似乎被撫平，他不由一笑，給她喂了個甜棗，也不急不忙地往自己嘴裡扔了一個：“放心，他給我們來了個出其不意，我們就為他準備個一箭三雕。”
席間看熱鬨的人等得不由焦灼起來。
這時，景王李殊手捧方盒走至台前，一身青綠錦袍，少年氣息乾淨清爽，但難掩瘦弱。
他屈膝跪下，其聲悠悠傳來：“母後千歲之壽，兒臣其他本事稍遜，唯有這字寫得還算不錯，便獻醜為您作了一本萬福圖，以表兒臣心意。”
“殊兒費心了，每年殊兒為我備上的賀禮都有新意，甚合我的心意。”皇後笑道，吩咐婢女接過方盒。
景王李殊乃大祁三皇子，雖是太子和璋王的兄弟，但與他們相差二十歲有餘，才值束發之年。由於年少，涉政不深，加上朝堂的陣局主要集中在太子和璋王兩端，所以聲名不顯。平素也深居簡出，很少露麵。雖是皇子，但大多無人在意，對他唯一的印象就是有位一母同胞的姐姐——長寧公主李簪月。
“兒臣也賀母後千秋壽。”
華麗的裙擺掃過地麵，長寧公主行至高台。長華公主從袖擺裡取出一件葫蘆狀的盒子，上麵鑲玉無數，金絲勾嵌顯得精致絕倫。下有碧綠的翡翠托盤，晶瑩無暇，如茵茵荷葉盈盈欲滴。
紀聽年注意到她就是剛剛碎杯的公主，然而仔細一瞧之後她瞬間詫異，這位長寧公主她竟瞧著眼熟，似乎曾經見過。
“這是西域佛國的累絲紅蝠香盒，兒臣有幸得來，今日也有幸獻於母後。”