()溶溶這一覺睡得久,起身時發覺外頭的陽光斜著快照到床榻了。
她趕緊爬起身,揉了揉眼睛,想下地卻發現胳膊上掛著一隻小肉手，回過頭正好看見元寶熟睡的小臉。
元寶睡得很安穩，嘴角微微上揚，像是在笑。因為眼睛閉著,長長的睫毛垂在白皙的臉上，看著比睜開的時候更長了。
這麼一個仙童一樣的孩子,居然是她的兒子！
溶溶感懷起來,鼻子又酸了。
不過先前哭得太久，這會兒雖然想哭，眼淚卻流不出來。
“溶溶，溶溶,你起了麼？”薛老太太在外頭敲門。
“噯，”溶溶低低應了一聲,起身下地，把帳子給元寶拉上，方過去開門。
“先前我睡得迷糊聽到有人在哭，還真是你在哭啊？”薛老太太一見溶溶雙眼紅腫,頓時心疼了，“到底出了什麼事？彆怕，跟祖母說說。大不了咱們不呆在這京城，回鄉過日子。”
溶溶拉上房門，扶著祖母到院裡坐下,正欲解釋，翡翠上前道：“老太太彆急，這事都怪我，先前我跟姑娘說起我的身世，姑娘見我哭了所以被我給惹哭了。”
聽著翡翠這般解釋，溶溶忙點頭附和。
這會兒她臉上的笑容純粹自然，薛老太太瞧著確實不像受委屈的模樣，反而喜氣洋洋，連著頭發絲兒都是笑意，這才放了心。
“你呀，一向心軟。小時候聽到隔壁殺豬都要哭一陣。”
“祖母快彆笑話我了，”溶溶把先前翡翠給她的鑰匙拿出來擺在桌上，“如今家裡人多了，我就把裡頭那一進院子一並租了下來，回頭咱們理一理，祖母就搬進去住吧。”
“裡頭也租了，那租金是不是更貴了？”
“不打緊，我都給了。”
薛老太太本欲阻攔，聽見溶溶說已經給了錢，隻好作罷。
“今兒元寶要在家裡用晚膳，我去瞧瞧還有什麼菜。”家裡倒是有肉也有菜，不過元寶素日吃得精致，光是一道湯要耗費五六種食材，中午他是圖新鮮吃得多，頓頓這麼吃他就不行了。
於是打算出去買菜。
薛小山見狀，主動拿起背簍，跟著溶溶一塊兒出門。
溶溶正想著要一次多買一些，見薛小山要一起出門，當然高興了。方才在廚房撿看一番，發現家裡雖然按她的囑咐買了雞肉、豬肉，可水果是沒有的，蔬菜也是買的最便宜的大白菜、蘿卜，早先她買的香料用完了，他們也沒有添置，廚房裡隻有最簡單的鹽、醬油和糖。祖母和二哥節省慣了，舍不得銀子，這趟去菜市，溶溶必得再給他們買些東西回來。
兄妹倆出了門，徑直往菜市去了。
這個時辰京城裡大部分菜市早都散了，隻有城中心最大的那一個還有東西可買。
梧桐巷的位置好，往那邊走不算遠，溶溶便沒喊轎子，跟著薛小山一路往前走著。
“溶溶，那個楊佟……”薛小山支吾了幾聲過後，終於開了口。
“怎麼了？”溶溶問。
“你不在家的時候，他往家裡來過好幾次。”
溶溶知道薛小山誤會了，便皆是道：“他是我在京城認識的朋友，有一次我們聊話本子說到一處了，他就托我幫他修改被書局退回的稿子，我今日回來正好把改好的書稿都帶回來了，若是他再來，二哥幫我書稿給他。”
薛小山聽得恍然大悟：“原來是這樣。那我回頭跟祖母說說，上回楊佟過來，祖母攔著人家說了許久的話，又是問家中高堂，又是問是否婚配。”
祖母竟然這樣……
溶溶又覺得好笑，又覺得難為情：“煩請二哥為我做一番解釋，祖母若再這般，下回可不要再讓楊佟登門了。”
薛小山也笑了：“說到這，那楊佟還托我給你帶話呢！”
“何事？”溶溶問。
“那日他來家裡，說書已經賣出去了，他是過來送銀子的。當時我聽得迷糊，不敢隨便接他的銀子，就打發他走了。”
“賣出去了？說的是《寒山記》嗎？”溶溶一聽，頓時大喜過望。
聽楊佟說，《寒山記》被好幾家書局退過稿，她不過就是幫著潤色了一下，居然就賣出去了？自己真有這本事麼？溶溶心中歡喜，沒準兒，她真的可以寫話本子掙錢。
薛小山皺眉想了想，“書名我記不清楚了，好像就是《寒山記》。”見溶溶那麼開心，薛小山也笑了起來，“那下回他再送銀子過來，我就收著？”
“嗯，收著。他可說是多少銀子？”
“我沒記，約莫十來兩。”
溶溶頷首，順口問道，“如今家裡攢下多少錢了？”
見溶溶問起銀錢的進出，薛小山忙給她算了一筆賬：“上回你做的五條火腿，我和春杏拿去會賓酒樓，掌櫃的給了五十兩銀子，這筆錢我當時就拿去興隆錢莊換了銀票。之前你還給了三十兩銀子做家用，隻祖母日日要吃雞花費不少，如今還剩下二十二兩，加起來一共七十二兩，我都收著，等你回家便可給你。”
七十二兩……
若全都動了，家裡的生計肯定會有問題，但若是加上楊佟送過來的書錢，那就沒問題了。
主意一定，溶溶便道：“二哥，你可認得蓁蓁？”
蓁蓁？
想起那天敲門的那個美貌姑娘，薛小山頓時臉一紅。
“那天蓁蓁姑娘上門見看過祖母，還買了不少補品。”
“蓁蓁是我在靜寧侯府最要好的朋友，當初我贖身的時候，她拿了積攢的銀子給我。”溶溶道，“蓁蓁從小沒了家人，人牙子賣給侯府的時候，簽了死契，所以她贖身需要一百兩銀子。”
薛小山從來沒認為溶溶賺來的銀子是給自己的，溶溶要拿去給好友贖身，他自然沒什麼意見。
“但剩下這二十多兩要怎麼湊呢？”薛小山之前在京城打過幾日零工，工錢比起在鄉下的時候多了很多倍，可要供養祖母每日吃雞，還是不過的，若然所有的銀錢都拿出去了，恐怕祖母又得回到從前頓頓吃菜饅頭的時候了。
“不著急，我這裡還有一顆珠子，是從前當差的時候主子賞給我的，等會兒回家我拿給二哥，二哥替我拿去典當便是，上回我當了一顆，足足當了三十兩銀子，這樣加起來綽綽有餘了。”
薛小山麵有愧色，卻不知說什麼好。
這個家能過上好日子，全靠溶溶一個人撐著。他便是道幾句謝，也於事無補，幾句道謝，又哪裡能彌補溶溶的付出呢？
兩人到了菜市，雖然還有人在擺攤，但大部分新鮮的菜蔬上午就已經全賣光了。
溶溶稱了兩斤柑橘，又揀選了茄子、南瓜、平菇這些能貯存的蔬菜，買了豬蹄和鯉魚，買完了這些，兩個人又去了香料鋪子，買了一些諸如茴香、八角、花椒的香料才往回走。
這一來一回地，花費了不少時間，溶溶把晚上要用菜肉撿出來讓春杏和翡翠拿去打理。
自己則把帶回來的書稿交給薛小山。
“這些楊佟給我的《龍女傳》，你就說我覺得挺好，並沒有什麼要修改的地方。”溶溶說完，又取出一疊薄薄的書稿，“這是我給《龍女傳》寫的結局，你讓楊佟看看，他是寫話本子的高手，請他幫我也潤色修改一下。”
楊佟原本的《龍女傳》拿到書局去，定然能賣得出去，溶溶寫的這個結局，隻是她一時技癢，想小試牛刀罷了。她想聽聽楊佟的意見。
薛小山是識字的，認認真真地記下溶溶的囑咐，將兩疊書稿收好。
“二哥，今兒我聽世子說，你和祖母打算租個鋪麵開一家包子鋪？”溶溶問。
“嗯，”薛小山默認。他一個做哥哥的，有手有腳，整日吃妹妹的用妹妹的，哪裡能行，總該謀個生計。
“我著急幫蓁蓁贖身，開鋪子的事隻有再緩幾個月。”
薛小山笑道：“不妨事。”
他早出去問過了，京城裡鋪麵租金極貴，尤其是梧桐巷的位置當道，若想尋個離家近的鋪麵，立馬就會把溶溶攢的這點錢花光。因此他放棄了這個計劃，打算先支個攤子，若包子能賣得出去，自己再攢攢錢，或者再找溶溶借錢開個鋪麵。這樣也穩妥些，不至於讓溶溶的私房錢打了水漂。
不過這些話他都悶在肚子裡，若是攤子不成，這事他就不再提起，省得溶溶為自己擔心。
兄妹倆正說著話，溶溶的目光又飄到了薛小山手上的印記上。
薛小山見溶溶愣愣望著自己的手腕，便抬起來手放到她跟前。
溶溶意識到自己失態，垂下頭臉頰微紅：“二哥。”
薛小山微笑，自己也伸手摸了摸那疤痕。
“無妨，其實我有時候也會盯著這個疤看，這麼圓又在這個位置確實很奇怪。有時候還有點疼。”
“都這麼久的傷疤了還很疼嗎？”溶溶吃了一驚。
薛小山點了點頭，“隔三差五的吧，不過並不是難忍，疼個片刻便好了。”