李紈聽了，冷笑道：“你們聽聽！這正經的哥哥嫂子、叔叔嬸子都不管，我卻在這裡瞎操心！憑他誰剪頭發也好、當姑子也罷，與我何乾！”因此她也不再理論這件事情。
自此後李紈極少出門，不論賈府如何在風雨中飄搖，她隻安安穩穩偷過自己的日子。賈惜春見無人前來阻攔攪擾，更是大膽放心一意孤行起來，行為越來越孤僻，直拿暖香塢當成了庵堂。
卻說賈探春這一日昏昏沉沉。到了開飯的時間，待書端了飯進來，勸了半天，她也不過是就著待書的手稍許喝了一些湯就躺下了。
過了不多時外頭天色就暗淡下來，探春卻又發起熱來，燒得滿臉通紅，嘴裡直說胡話：一時間哭著說惜春出家了，去深山古廟裡做了尼姑。一時又哭叫說是迎春回來了，在院子裡不肯進來，一迭聲叫待書快去請她進來。
探春這一番折騰，可是把待書給嚇壞了，催促著小丫頭們趕緊給拿冷水來敷，又熬了滾滾的紅糖薑水給服下去。可是都不見效用，到天色擦黑時，探春燒得更加厲害，嘴唇上都是水泡。待書更是嚇得啼哭不已，慌忙叫小丫頭好生照應著，自己就出了秋爽齋去找李紈。
可巧李紈這時剛剛用過了晚飯，正在燈下聽賈蘭念書呢。聽丫鬟回說待書來找，她不由得就皺皺眉頭抱怨道：“這一白天的折騰受氣還不夠？大晚上的又來尋我做什麼？”
若放在往日，她必定不會出此怨語。可是這日連連聽說賈府出事，又見府裡正經主子都不管事，她也不由得冷了心，想到：“不論是王夫人、邢夫人、王熙鳳抑或是寧國府裡的尤氏，哪一個不比自己有才乾？哪一個不比自己有權勢？可如今一出事大家都不管，我一個寡婦倒強出什麼頭？”
因此李紈一是寒心，二是出於保全自己，再也不肯多管閒事。
偏偏她抱怨的話，被屋外廊簷下的待書聽了個清清楚楚。她有心扭頭就走，可又放不下臉，況且探春還病得凶險，隻好裝著沒聽見，忍著羞臊走進了屋子裡求李紈。
李紈聽了待書一番話後，挑挑眉毛說道：“姑娘你可是急糊塗了！一來我這裡沒有醫藥，二來我也沒本事去給你找大夫！我勸你還是趕緊去找二奶奶，彆耽誤了三妹妹的病情！”
待書一聽，登時就滿臉通紅，匆匆向李紈說了句知道了，扭身跨出門就走。李紈也不理論，仍舊低頭吩咐站在一邊的賈蘭背書給她聽。
等待書出了李紈所居的稻香村，外頭天色已經大黑了。幸虧這幾日天氣寒冷積雪未曾融化，積雪反射著月光，整個大觀園裡才勉強能看清路。就這樣，她也是摔了好幾跤才到了王熙鳳的住處。
此時的待書狼狽異常：腿也磕青了，釵子也掉了，頭發也散了……她忍著渾身的疼痛正準備敲門，卻隱約聽見院子裡傳出一陣打罵聲，還有女人的哭聲……