趙起躍已經放了幾個月的牛了, 到了九月份，地裡的莊稼都已經開始收獲的時候，臨近幾個村唯一的小學, 已經在開始招收新生了。
說是小學, 其實隻有一個班級, 不管幾年級的學生, 都在這一個班級裡麵。最開始的時候, 趙起躍的父親趙前進就是在這裡麵教書, 一個學校就隻有趙前進一個老師。但是後來, 趙前進被送去勞改之後，村裡就沒有老師了，幾個村的村長商量了一下, 還是認為沒有老師不行, 雖然大家都覺得孩子上學也不會改變什麼命運, 但是還是有很多人不想孩子做睜眼瞎。所以商量了幾回之後，將幾年前因為年紀太大而退休的老教師給請了回來。
村裡的孩子們這才又能念書。
即使所有年級的學生都在這一個班級裡麵，但是還是沒有多少人, 幾個村的學生加起來就十來個學生。畢竟這個年頭, 能送孩子去上學的人家都是家境比較殷實的人家, 但是這個時候，一個村又能有幾戶家境殷實的人家呢。況且這個時候講究人多力量大，幾乎每家每戶都起碼有五六個孩子, 送了這個不送那個的也也好，全部送, 家裡又實在沒有那個條件，所以就乾脆一個都不送。
若不是因為和香從中作梗，這個時候的趙起躍應該是已經跟著村裡的孩子去學堂了。他期待了好久, 他一個很好的玩伴，家裡就送他去學校念書，他會寫很多字，一群孩子在一起玩耍的時候，他就曾經用樹枝在地上寫寫畫畫的，可是趙起躍他們都沒有去過學堂，誰都不知道他寫的到底是什麼東西，但是這並不影響趙起躍他們心生羨慕。
趙起躍已經九歲了，他盼去學堂已經盼了一年多了，可是現在，他成了一個放牛娃。
要說趙起躍最討厭的人是誰，莫過於他這個後媽了。雖然他這個後媽沒有像想象中的那樣虐待他和他的弟弟妹妹，但是這個後媽在趙起躍眼中也不是什麼好東西，除了對後媽看法的先入為主，還因為和香阻止了他去學堂。
他爸爸之前可是老師，老師的兒子不認識字，這不是說出去都能笑死人嗎？
況且趙起躍之前在小夥伴們麵前就吹過牛，說自己在秋天學校開學的時候，就能去學堂了，可是現在，他老老實實地成為了一個放牛娃。
這讓趙起躍在小夥伴們麵前都抬不起頭來，因此，趙起躍也就更加痛恨和香這個後媽了。
和香病了，趙起躍暗中高興了好久。他甚至希望和香一病不起，就像他自己的親媽一樣，病了之後就再也沒有好起來，最後一命嗚呼。可是和香的命硬，病了這麼久，一點要死的預兆都沒有，每天還正常的吃吃喝喝。
趙起躍雖然年紀小，但是農村的孩子早當家，都比較早熟。趙起躍懷疑是和香為了偷懶，而裝病。
可是和香裝得很好，平時的時候基本都是在她自己的房間裡待著，趙起躍天不亮就要起床去放牛，放一整天才回來，根本就沒有機會來監視和香。
趙起躍就將抓到和香把柄的任務交給了自己兩個弟弟妹妹。他們不需要去看牛，二弟雖然要上山去放豬，但是自由時間還是比他多，所以讓他們偷偷地監視和香。
趙起文和趙起秀其實也很害怕和香，雖然和香幾乎不怎麼和他們說話，但是這並不能打消他們對後媽後天聽來的恐懼。
所以對於趙起躍提出的抓到和香裝病的把柄，然後讓他爺爺奶奶將和香趕出去這個提議，兩個小孩都很讚同。
於是每天監視和香，就成了這兩個小孩的重中之重的任務。
和香並不知道這三個小孩已經連成了一氣要對付她，畢竟和香雖然知道這三個小孩長大之後做的那些事情，但是這個時候的他們還太小了，和香連對付的心思都懶得起。
和香每天躺在床上也著實無聊，所以她會趁著所有人都出門了之後，就起床溜達。因為趙家有個很高的黃土牆院子，外麵的人並不能看到裡麵是什麼情況。
這天和香正在院子裡溜達，沒注意院門外麵出現了一隻眼睛。
趙起文將母豬趕到山上去之後，就讓自己妹妹盯著，他悄悄地跑回了家。
看到和香在院子裡溜達，趙起文也不敢驚動她，悄悄地走了。
等晚上，趙起躍放牛回來，吃過飯睡下之後，趙起文才將今天的發現告訴了趙起躍。
趙起躍聽趙起文說了和香在院子裡溜達之後，頓時大為興奮，“我就知道她是裝病的，肯定是。你看看牛娃他媽媽，病了這麼久，瘦得跟什麼似的，我看到都感覺害怕，老遠就能聞到藥味。但是你看看她生病，一點生病的樣子都沒有。”
臉色紅潤，精神也好。趙起躍形容不出來，隻是覺得這個後媽一點生病的樣子都沒有。
趙起躍偷偷地溜去了來娣的房間，“今天二弟回家的時候，就看到娘在院子裡溜達呢。她肯定是在裝病，就是為了偷懶不乾活。”
趙起躍言之鑿鑿。
勞作了一天，來娣和趙老柱都累得不行，早早地就躺下了。趙起躍過來的時候，隻有來娣從床上坐了起來，趙老柱都躺著沒吭聲。
“你說真的？起文真的看到了？”來娣瞬間就來了精神，這幾個月下來，她感覺自己累得皮都要被刮下一層了，要是和香沒有生病，這些活肯定都是和香去做的，她也用不著一把年紀了，還每天起早貪黑地跟著人下地去掙工分。實在是因為沒有辦法了，她和趙老柱要是不去掙工分，今年秋收他們家分不到多少糧食，支持不到明年產新糧。
“真的，起文親眼看到的，還能有假？她肯定是偷懶才裝病。奶奶，咱們把她趕出去，重新給我爹找個勤快媳婦，到時候你和爺爺也不用這麼辛苦了。”
來娣氣得咬牙切齒，“沒想到這個女人竟然是這麼個懶皮子，早知道，當初我是一分彩禮都不會出的，這種女人，送我們老趙家都不能要！我就說嘛，她那個樣子哪裡像是病了的樣子，在家歇了這幾個月，身上都養出肥肉來了。”
來娣恨恨地罵了幾句，踢了一直沒坑聲的趙老柱一腳，“當家的，現在要怎麼辦，你說個話啊？”
趙老柱雖然沒吭聲，但是心裡也在盤算。老實說，這媳婦進家門也不是一天兩天了，去年一年，包括今年上半年，這個兒媳都是很勤快的，不僅下地很勤快，就連家裡麵都打理得井井有條，他是很滿意的。所以說，這樣一個勤快人，若說她是裝病，趙老柱還真是有些懷疑，可是若說不是吧，這都幾個月過去了，若是病了，這麼幾個月，人都要熬乾了，可是和香一點病了的樣子都沒有，整個人的氣色甚至比他們這些下地累得半死的人還好。吃飯的時候，也沒有看到一點吃不下的跡象，到底沒有見過誰生病的時候是這個模樣。
趙老柱有些心煩，“和香沒事裝什麼病？彆管了，睡吧。”
來娣聽他還是這個說辭，頓時就火了。
“就你最蠢，她為什麼裝病？裝病不就是為了偷懶嗎？眼看著現在農忙，天天累死累活的，聰明人都想躲個尖，你看看她，裝病的這些日子，一直在家躺著，好吃好喝地伺候著，簡直就是過著大小姐的生活！咱們老趙家可沒有養大小姐的家底！她要麼滾去給我乾活，要麼就卷鋪蓋走人！”
來娣氣啊，要不是當初給了五塊錢的彩禮，她現在還會考慮這個嗎？反正來娣來家裡已經乾了一年的活了，她也算不虧，要一腳踹走就踹走，沒那麼多顧慮，來娣這個人的脾氣有些橫，真把她給惹急了，誰管村裡人會怎麼說，愛怎麼說就怎麼說。
可問題是現在，彩禮已經沒了，總不能人也沒了吧，這買賣就太虧了。
來娣想來想去覺得這口惡氣咽不下，下床披上外衣就要往外走。
趙老柱叫了她一聲，“你上哪去？”
來娣理都不想理他。
和香晚上睡覺是要栓門的。來娣到了她房間外麵，砰砰地用力砸門。
“和香，開門！”
和香被這突如其來的砸門聲嚇了一跳，聽見是來娣的聲音，才鬆了一口氣。
她起身下床開門，她房間裡沒點燈，這個時候不管是煤油還是蠟燭都是稀罕東西，沒事的時候誰都舍不得點。
“娘，這麼晚了，有什麼事？”
“什麼事？”來娣從鼻子裡哼了一聲，“你在家歇這幾個月皮子都歇懶了吧？明天跟著我們一起下地去！”
和香沒想到來娣深夜過來竟然是說這個事，就有些為難地說道：“娘，我這身體你又不是不知道，我哪裡能下地啊，彆下地暈倒在田裡頭，將彆人都嚇壞了，還耽誤你們收莊稼的功夫！”
“少囉嗦！你就算是病死在田裡麵，你也得去！我看你吃好喝好，沒有一點病相，我們老趙家可沒有養人吃白飯的道理！”
和香聽來娣這個口氣，是打定了主意一定要她下地的了。
和香道：“娘，既然你這麼說，我其實因為生病在家裡這麼久也很過意不去，明天我就跟著你們去吧。”
來娣本來以為和香會再推諉一下的，沒想到和香竟然還算痛快地同意了，這讓來娣一腔怒氣頓時就沒了著落，像是一拳打在了棉花上。
和香都已經同意去了，來娣也不好再追著她罵，於是隻好冷冷地哼了一聲，“你知道事就好，這個時候誰家有閒人待在家吃白飯的？有這麼多糧食？”
等來娣走了之後，和香躺在床上，她知道自己不能再一昧裝病了，因為她裝不出病相來，現在來娣就已經開始懷疑她了。
可是現在力道明顯不夠，來娣根本就不相信她生了病，要送她走的意思更是沒有。和香覺得自己應該再推上一把。
可是光靠她自己是不夠的，這個時候，或許楊嬸子能派上用場了。
和香連夜去了一趟楊嬸子家。
楊嬸子他們都已經睡了，聽說是和香過來，楊嬸子還有驚訝。畢竟在他們的認知中，一個人若是連續病了好幾個月，那就是真的大病了，和香拖著病連夜過來找她，也不知道是為了什麼。
見了楊嬸子，和香將自己的目的說了出來。
“嬸子，這大晚上的，真是對不住，打擾到你休息了吧？”
楊嬸子將和香請到堂屋裡坐，“沒有的事，出啥事了，這大晚上的？”
和香絕口不提自己明天要跟著下地的事情，隻是說道：“嬸子，我隻是有件事要托你。”
“你說，啥事？”楊嬸子問。
和香道：“我這病說來也真的是蹊蹺，隻是渾身乏力，做什麼都沒有力氣，但是每天吃喝還是很正常，就跟常人一樣。除此之外，也沒有彆的病症了，就是想托嬸子，幫幫忙，找找附近有沒有跳大神的？”
“你是說？”楊嬸子一驚，已經明白了和香的意思。
“我也覺得很蹊蹺，我看你都不像是正常生病，確實是該找一個神婆來看看。我知道一個，就我娘家那邊，有個女人跳了一輩子的大神，靈驗得很。”
“那真是太好了，那就麻煩楊嬸子費心了，將人請過來。”
楊嬸子其實也有顧慮，“這事你婆婆能同意？”
和香道：“這她有什麼不同意的，我現在病成這個樣子，什麼活都乾不了，她著急上火的，等我病好了，能乾活了，她就該高興了。”
楊嬸子聽她這樣說，想想也是這個理，她都聽來娣罵了好幾回了，這個時候肯定也是希望和香能早點好起來的。
和香將事情說完之後，就回了家。
來娣他們早就已經睡熟了，連和香出門都不知道。
第二天天還沒有亮，和香的門就被人給砸響了。
“和香，趕緊起床，下地去了！”
和香穿戴整齊，開了門走了出來。來娣見她沒有找借口不下地，也就沒有說什麼。
簡單地吃了一點早餐之後，和香就跟著來娣和趙老柱下地去了。
和香要下地，也不是她想下地就能下地的，還得去跟生產隊長打個報告。要等生產隊長批準了，才能下地，掙工分。
生產隊長趙亮算起來是來娣的侄兒輩，為人還算不錯。
來娣將和香拉到趙亮麵前，“亮子，今天和香也要下地，你給她記個名字吧。”
趙亮很久沒有看到和香了，但是他媳婦去看望過和香，說是病得很嚴重，這都幾個月都沒有下地了，怎麼今天突然來了？
“這是，病好了？”
來娣插嘴道：“好得差不多了，現在已經可以乾活了。”
趙亮懷疑地看向和香。
和香適時咳嗽了幾下，這才對趙亮道：“亮子哥，我這身體也不好，我娘說我不能總在家躺著吃白飯，我這幾個月沒有乾活，心裡也著實過意不去，但是我也不能占鄉親們便宜，我確實乾不了重活，有什麼輕便點的活計可以分給我嗎？少掙工分都行，不能讓大家吃虧。”
趙亮聽她這麼說，眉頭就蹙了起來。聽來娣的話是和香的病已經好了，但是聽和香的話，她的病根本就還沒有好，隻是來娣不想養著一個閒人，這才要拉著她下地。
趙亮是生產隊長，就算是來娣是他的嬸娘，他也直言不諱。畢竟這一個村的大半人家都姓趙，他要是每個姓趙的都顧及情分，他這生產隊長也就不用當了。
“我說嬸娘，你這不是胡鬨嗎？和香病都還沒有好，你就給人拉過來，這要是出了什麼事，你能負起責？現在都是最忙的時候，地裡也沒有輕便活，趕緊的，將人送回去，這不瞎胡鬨嗎！”他轉頭對和香說道：“和香，你病了也是沒有辦法的事，誰願意呢對吧，趕緊回家去休息，這清早霧氣重，可彆將病給弄嚴重了。”
來娣瞪圓了眼睛，“我說亮子，和香以前可是一個人能當個男人用的，她就算是病了，一身力氣還在的，牛娃他娘不也病了，人家還天天跟著我們下地掙工分呢！怎麼和香就不行了，你這事做得可不地道！”