隻站在這兒，就宛如站在了閻王殿的門前，許多罪犯看見門環上呲著獠牙的狴犴，就已經嚇得兩股戰戰，呼天喊地地求饒告罪了。
手臂抬起，四指內蜷，作叩門狀，手，卻遲遲沒有落下。
他暗想，一門之隔，現在回頭，就還有退路。
忽然，耳邊響起一個陌生的聲音：“邵將軍。”
是個身穿紅色官服的青年。
邵武皺皺眉頭，“閣下是——”
青年行禮道：“下官刑部柳玉竹，今日前來，是想當麵請教唐國公一些事，不知邵將軍此來為何？”
他正是那位屢次詰難唐阮的青年官員。
昨日唐阮說的那番話，他想了徹夜，十餘年來所堅信的“證據就是事實，事實不可撼動”的觀念因為唐阮的三言兩語而出現了動搖。
晨起下了早朝，終是按捺不住，這才過來想與唐阮辯上一辯。
邵武沒料到柳玉竹會問的如此直接，腦子還沒轉過彎兒來，嘴先快一步說道：“來問些事兒。”
柳玉竹淺淺一笑，朝陽蕩漾在兩隻小酒窩裡。他不說話的時候，正是人如其名，如暖玉雕成的玉竹，溫雅和善。
“邵將軍，請。”
邵武眼睜睜看著柳玉竹叩響了詔獄的大門。
柳玉竹直奔唐阮牢房，邵武想了想，也跟了過去。
牢房中，牆壁下，陽光照不到的暗影中，唐阮側臥在草垛上，薄薄的棉被掀在身旁，枯草掩埋了他小半張臉。
除了眉頭皺得有些緊，麵色倒是還不錯，看起來像是睡著了一樣。
邵武懸著的心落了地。
原來是還沒醒。
柳玉竹瞧了眼窗外的天，時辰不早了，如今唐國公是階下囚，隨時需得準備著被問話，哪裡有讓一個刑部官員等一個階下囚的道理！
他接連喊了兩聲“唐國公”，彆說應聲了，唐阮動都沒動。
作為一軍主帥，往往枕戈待旦，便是夜間休息也會保持時刻的警醒，絕無可能睡得如此沉。
實在是過於反常。
柳玉竹對仝非道：“把牢門打開。”
仝非照著做了。
柳玉竹走到唐阮近前，又喊了兩聲，依舊沒有得到任何回應。
他蹲下身，先是輕輕拍了下唐阮的肩，又重重推了兩下，唐阮依舊緊鎖著眉頭。
這樣近距離地觀察，他才發現，唐阮的神情像是在忍受著什麼難言的痛苦。
手背碰上唐阮的額頭。
很燙。
柳玉竹扭頭看向仝非，一開口，與他的外表極不相符、朝堂之上咄咄逼人的聲音響起在了這間逼仄的牢房中：“唐國公病了，怎麼不找大夫？身為典獄長，你就是這樣做事的嗎？！”
仝非滿臉驚恐，“哎呦，這，是下官的疏忽，下官的疏忽，下官這就去找大夫！”
詔獄裡的階下囚自然配不上宮中的太醫，仝非找來了素日裡熟識的呂大夫呂半成。
老頭兒裹著錦緞包棉花製成的棉衣來了以後，先是咂摸了兩口滾燙的熱茶，又挪去小廳的火爐邊烤火。
柳玉竹催道：“呂大夫，人命要緊，勞煩您先來瞧瞧。”
呂半成眼皮都不抬，輕蔑地笑笑，“年輕人，彆心急，老夫一路趕過來，這手都凍僵了，怎麼能給病人把脈問診呢？且等老夫暖和暖和再說罷！”
一刻鐘後，柳玉竹實在等不下去了，催促再三，呂半成這才塌著一張臉，