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重折回去下棋的時候，江子衍的笑意依舊未減，仿佛有進無出的水塘，滿得要溢出來。因為心情好，他興致高昂，與慕景淮你來我往，絲毫不落下風。
慕景淮亦跟著有了笑意，“問題解決了？”
江子衍道：“還沒有，隻是解了心中困惑。”
慕景淮道：“你很開心。”
以他對江子衍的了解，這開心的程度絕非來自故人。
江子衍笑道：“事成後再告訴你。”
這一手輪到慕景淮。他望著當前局麵思索了一番，將將落子，“束馬懸車，隻怕路沒那麼好走。”
江子衍緊跟著落子，道：“好不好走的總要試試才知道。”
天降驟雨，大而狂，伴隨著轟鳴的雷聲，濛濛煙色，籠罩地表。雨連下了數個時辰，初如瓢潑，繼而淅淅瀝瀝，直至夜深方作罷。
江子衍亦與慕景淮對弈至深夜。
鐵澍送了宵夜過來，規規矩矩地行過禮，打開食盒端出吃食，一一放在在兩人麵前。行至慕景淮跟前，她刻意抬眸，笑容嬌媚，儘是春光。
這一幕被江子衍儘收眼底。等人走了，江子衍揶揄：“東門之墠，茹藘在阪。其室則邇，其人甚遠。”
慕景淮麵色沉靜，道：“下次換個人。”
江子衍故意問道：“不喜歡？”
慕景淮“嗯”了一聲。
江子衍也不喜歡。
第二天早，鐵澍被辭退的消息便層層轉包，通知到本人。作為雇傭的決策者，吳茉兒亦得知了這個消息。
吳茉兒納悶，“為什麼？”
劉媽道：“少爺說她不懂規矩。”
吳茉兒道：“什麼規矩？”
劉媽道：“這個我不太清楚，您還是問少爺吧。”
一個彈箏的送到廚房打雜，沒兩天便開除。明白這是老板為了趕人，故意挑刺，給人穿小鞋的手段，吳茉兒雖看不過去，但轉念一想，關她屁事，她自顧不暇，保命才是要事。
吳茉兒愉快地啃著梨子，道：“劉媽！昨天那個銀耳羹出膠不夠，下次燉，麻煩撕得再碎些，泡久一點，不行就放點堿水試試，堿水彆放多，不然會蓋住本味。還有蔬菜焯水，可以放點鹽跟油，這樣顏色才鮮亮，炒菜可以放點白糖，能提鮮。”
她箏不會彈，書看不進，女紅一竅不通，寫字畫畫怕字跡暴露，侃大山又被江子衍提醒最好彆這樣，無聊得要發瘋。見她喜歡吃，江子衍便提議她來安排飲食。為了打發時間，亦為了自己的口腹之欲，吳茉兒很上心地提意見，恨不能將所知的全掏出來。
劉媽堪堪記了個大概，雲山霧罩地應道：“是，夫人。”
吳茉兒笑道：“您那個鴿子湯好好喝，焗南瓜、蒸排骨、還有炙羊肉都好好吃，今天能再做一次嗎？”
劉媽眉開眼笑，道：“小的這就安排。”
核對完食單，劉媽正欲離去，就在這時，鐵澍火燒火燎地闖了進來。一見吳茉兒，鐵澍“噗通”一聲跪在地上，低聲下氣道：“夫人，求您給奴婢一次機會！”
吳茉兒嚇了一大跳，心道，這是道德綁架還是習慣使然？她皺了皺眉，道：“你起來說話。”
院門口傳來騷動，但因江子衍的吩咐，不敢隨意出入。正巧看見劉媽，來人連忙示意。劉媽明白意圖，重折回去，苦口婆心地勸鐵澍好聚好散，趕緊走人。
鐵澍巍然不動。
見狀，吳茉兒道：“我做不了主，你還是去找少爺吧。”
鐵澍向她磕了個頭，伏在地上，道：“彆人都說少爺聽您的。離了江家，奴婢隻有死路一條，求您大人大量救救奴婢。”