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雨後初霽，仍有點點雨珠殘落於屋瓦，在夕照下熠熠發光，讓碧瓦朱簷的許府更顯奢靡富貴。
王管事在垂花門前停下腳步：“小娘子，還請先去這邊廂房稍作休息，或是您去那邊——”
管事抬手一指：“那是許府專為此次來府裡驅邪的高人設的飯廳，現下剛好是用飯的時辰，娘子也可以先去用飯，等小的請示過老爺後再做安排。”
池荇點點頭：“有勞了。請問管事，近幾日招來的人可都在裡麵飯廳裡？”
管事不耐地瞥了一眼眼前不過十七八的少女，倨傲地點了下頭就轉身離開，心中鄙夷。
這小娘子年紀輕輕就出來行騙，絕不是什麼好人家的姑娘，還自稱是當朝國師大人的師妹，呸，還穿那樣一身紅衣，恐怕是想趁機勾引哪位主子當個妾室。
池荇並不把王管事的敷衍放在心上，踏入許府的每一步，她都覺似行在火海中，光是壓抑心中翻騰的情緒已讓她無暇他顧。
她苟且偷生整整十年，今日終於有機會混入許府一查當年舊案。
許家與池家是同鄉，同在開陽謀生。池家為官，許家經商，算得上世代交好。
父親上奏勸諫鄱湖漕運不可交予民間商賈壟斷，觸動了許家的利益。不料許家釜底抽薪，竟上告錦衣衛，稱以池家為首的一眾清流“戶戶行巫蠱厭勝之舉”，隔天，天子便因“被詛咒”，深夜莫名從行宮中消失，出現在池家出資修建的道觀裡，還險些喪命。
池荇的父親與祖父更是深深牽連其中，為保全九族，他們不得不服下毒酒，以死自證。
而許家踩著他們的白骨，拿到了鄱河上遊千餘裡漕運的行商大權，得了如今的財富權勢。
眼前許府的每一磚每一瓦，都是用百餘條性命換來的。
父親死後，她幸運地被走江湖的一個落魄戲法雜耍班子相救，才留下這條命。可惜伶人身份低微，根本無法靠近許府這樣的高門大戶，更彆說為父親洗冤，她有口不能言，隻能隱姓埋名等待時機。
如今終於有了機會。
許家有人中了邪，許府便在民間四處尋世外高人驅邪除祟。池荇便打著國師的名號混進許府，發誓要趁此機會查出許家誣陷忠良的證據。
且他們把控漕渡多年，定不會本分做生意，說不準還能找出其他魚肉百姓的證據，徹底將許家釘死在恥辱柱上。
池荇咬牙深吸一口氣，推開飯廳正門，夕陽餘暉得了機會，一股腦灑入房間。
十幾個和尚道士本正在哄搶一盆饅頭。他們個個胸前都鼓鼓囊囊，顯然收獲頗豐。突然被夕照晃了眼，他們回頭去看。
烏金西墜，瘦小的紅袍女子身上浮著一層光暈。屋中人眯著眼睛逆光細瞧，隻勉強看清她眉心一點朱砂既驕且魅，恍若神女。
而他們對美麗小娘子的欣賞，很快被□□打敗。
屋中人毫不掩飾，互相大聲猥瑣地品評池荇，更有幾人不懷好意地湊近了些。
池荇心中生厭，又毫無辦法——總不能將他們眼珠子都摳出來罷。她僅端了一碗白飯，便到屋中角落的桌前坐下，等一隻出頭鳥。
一個胖和尚率先行動，他隨手端起一盤青菜晃到池荇身邊，嬉皮笑臉：“小娘子，這菜我們都沒動過，你放心吃。”
池荇禮貌點頭，不鹹不淡：“多謝。”
胖和尚又湊近些：“這驅邪招魂的事兒可是危險得很，你這般嬌嫩的小娘子還是彆摻和了。你既穿著一身嫁衣，不如老衲給你瞧瞧你是否旺夫，能生幾個麟兒？”
說著還伸出手攤開，等著給池荇看手相。
她輕歎一口氣，眼皮子都不抬一下，端起碗換坐另一桌。
周遭有幾人開始起哄嘲笑，胖和尚覺得自己被下了麵子，又見小娘子是個不吭聲的，便目露凶光，伸手奪了她的碗：“不知好歹，你可知你這是克夫之相？老衲好心幫你化解，你該識趣。”說著，伸手要去抓池荇的腕子。