() 八月二十三這日，華安歌終於帶著長長的車隊，到了京城。
參加完表哥的婚禮，又在京中待了一個月，華安歌才返回臨江，誰料到在家呆了還不足一月，封貴妃的聖旨便到了華家。華家出了貴妃，臨江官員登門相賀，華家依規矩擺宴席相慶，可華遠懷卻憂心忡忡。
“表哥，姑母可還安好？”華安歌見了表哥，先問起宮中的姑母。因為父親覺得姑母不會平白無故被封為貴妃，她定是受了大難，才有此後福。
三爺微微點頭，“已經安好。”
已經安好，就是前一段不安好了？華安歌不知該怎麼給父親去信，道明此事。父親因為擔心姑姑，眉頭幾日都沒鬆開。
母親私下跟華安歌抱怨，在父親心裡，姑母比他們母子四個都重要。華安歌安慰母親，告訴她並不是他們母子不重要，而是他們都在父親身邊被他守著、護著，姑母卻遠在京城，父親夠不著，所以才沒著沒落的。
“父親給姑母準備了不少家鄉的土儀，後日安歌就給姑母送進去。”華安歌笑道，“表嫂在第四莊麼？”
雖然不孝，但回到這裡後，華安歌迫不及待想見的卻是小草。他離開京城後，無一日不想她。
三爺含笑，“她有孕在身不便出來迎你，隨我來。”
華安歌驚得半晌沒回神。上次他來時表嫂才嫁給表哥，距今滿打滿算也才三月，表嫂竟已有孕了！可惜他知道得太遲，否則就可以將恒昌樓裡那株百子千孫石榴根雕運過來，給表哥表嫂送來當賀禮了。
小暖聞言驚了，通過家裡那一大堆咬錢蟾蜍，她曉得了表弟有些本事，但沒想到竟如此了得，“恒昌樓的石榴根雕竟是出自表弟之手？三爺，那根雕有一人多高，枝葉繁茂，逼真生動，是世間難得的珍品。若非那是恒昌樓千金不賣的鎮樓之寶，我早就將它扛回來了。”
華安歌見表嫂竟曉如此喜歡自己雕的根雕，非常開心，“不用表嫂去扛，安歌待會兒就去信，讓人用船運過來。”
這怎麼好意思呢？但是三爺與華安歌這麼親近的關係，談錢太傷感情，推辭又顯得虛偽。於是，小暖笑道，“不用特意找船，揚州綾羅分號每月都有貨船北上，讓他們順路運過來。等貨船回去時，表嫂送你一船木頭，給你練手，期待你再出仙品。”
說完，小暖笑眯眯地看著三爺。她沒有好木頭，不過三爺肯定能定有，她記得王府庫房裡就有不少塊。
小暖說出口了，三爺自然不會拆她的台，含笑點頭，“如此甚好。”
華安歌推辭道，“那不過是安歌用路邊撿的樹根雕成的，表嫂送到我家的布料和衣裳已比那塊木頭珍貴數倍了。”
小暖的棉坊分店，已經開到了臨江。
小暖認真道，“木雕和幾塊布料，哪能相提並論。”
送禮需投其所好，喜歡便價值千金，不喜歡便一文不值。在母親和小妹眼裡，華安歌雕刻的木頭比起表嫂的布料，便是一文不值了。得遇知音，華安歌開懷，與表哥表嫂興致勃勃地談論了好大一會兒，才問道，“小草妹妹可在莊中？”
小暖點頭，“她剛從我這裡過去。”
華安歌雙耳微紅，“安歌給安人、小草、大黃都帶了禮品，這就送過去。”
也快晌午了，三爺和小暖也一塊到了第四莊，一家人為華安歌接風洗塵。
華安歌送給秦氏的是他的母親準備的禮品，零零總總的裝了一大箱，大黃的是用獸骨雕成的球，小草的是他親手雕的鐵木棍。
這木棍兩頭雕著教身的雲紋，木棍正中的紋路很淺，握著不咯手還防滑，小草拿起來，發現長短粗細和分量正趁手。她立刻就喜歡上了，到庭院裡舞得虎虎生風。
待小草收著以後，華安歌忍不住拍手叫好，大黃也瘋狂地搖尾巴擰身子表達它的喜悅。
得了這麼好的兵器，小草正興奮著，她指著棍頭上的花紋對華安歌講，“安歌在這裡雕上小草的名字，能雕多大就雕多大。”