陳小暖伸手轟走耳邊的蚊子，心說外公外婆一定不會相信娘親的話。
果然，秦三好猛地坐起來，“這不可能！”
白氏也道，“你爹說的對，祖謨有家有口的，王爺是金貴人，怎麼可能相中他。”
“京城都傳開了，陳祖謨中狀元跨馬遊街，承平王的三女兒相中他，向他扔了好多鮮花香果。人人都說新科狀元要當承平王家的東床快婿了。”秦氏的指甲掐進手心裡。她本也不信這些胡話，可到了客棧，見到一身新衣，容光煥發的陳祖謨時，陳祖謨看她們娘仨的眼神就像看到三坨屎，恨不得馬上甩出去！接下來幾日發生的事，更是件件讓她心涼。
秦三好又追問道，“人家派人上門提親了？”
秦氏沒吭聲，哪用人家上門提親！陳祖謨的爹娘聽說這件事兒後，就立刻把她攆出門，想爬到王爺家門口舔石獅子去！
女兒不說話，秦三好鬆了一口氣，“我就說不能，中狀元遊街，祖謨模樣好，大閨女小媳婦地中意他是正常，扔個花果不算啥，你彆瞎想，等你大哥去過之後再做打算，睡吧。”
秦氏的淚濕了枕頭，陳小暖伸手握住母親乾瘦的手。
秦氏翻身把大女兒抱在懷裡，身子不住地顫抖。小暖也伸胳膊抱緊娘親，在她耳邊小聲安慰，“娘彆怕，有我呢，有事我跟娘一起擔著！”
在那樣的境地下，秦氏能帶著兩個女兒離開陳家，已是非常難能可貴了。秦氏邁出了第一步，剩下的就交給自己吧！小暖暗下決心，抱著娘親聽著蚊子的嗡嗡聲睡了。
早晨醒來時，看著滿胳膊被蚊子咬出的紅點子，陳小暖覺得自己能一覺睡到天亮是件非常不可思議的事。..
炕上隻剩了她一個，陳小暖穿衣到到院裡梳洗，見二舅家四歲的秦二妮跟自己五歲的妹妹陳小草蹲在大黃身邊給它順毛說悄悄話。
大黃見到小暖出來，立刻搖著尾巴衝上來求撫摸。陳小暖摸摸它的大腦袋，“今天沒飯，自己去山裡找吃的，快去快回。”
大黃“哈哈”地撲騰幾下，轉身就走。大舅母張氏靠在廚房門框上陰陽怪氣地道，“一點事兒也不懂，大黃能抓到活物乾嘛不讓它的多抓幾隻帶回來？家裡好幾天不見葷腥了！”
陳小暖眼皮一抬，“舅母想吃？”
張氏舔舔刀子一樣薄的唇，用力點頭。
陳小暖點頭，向走到院門口的大黃喊道，“大黃，多捉幾隻耗子叼回來，大舅母要吃。”
“汪！”大黃斜了搶食兒的張氏一眼，狗眼帶著不屑走了，小草和秦二妮捂嘴偷笑。
張氏目瞪口呆，“哪個吃耗子！我說的是雞，雞！”
“哦。”陳小暖把涼涼的井水拍在刺癢的胳膊上，舒服地眯起眼睛，“那真是可惜了，大黃隻會捉老鼠。”
張氏衝過去，恨不得把陳小暖按在水桶裡淹死！卻聽院牆外的大黃汪汪大叫，然後傳進一聲低沉地訓斥，“畜生，才幾天就不認主了？”
這聲音......
張氏、秦氏和陳小暖同時轉過頭，見到大步走進來的男人，眼睛同時瞪大。