樓蕭遷聽完師爺的話，火冒三丈，“莊周腦袋進水了，居然敢販私鹽！”
師爺趕忙道，“這事兒絕不是莊周乾的，一定是有人栽贓嫁禍，販死鹽是死罪啊，他又不傻！”
陳祖謨立刻問道，“師爺，罐子裡查出的到底是官鹽還是私鹽？”
師爺的鼠須抖了抖，問題就出在這裡，“那鹽雜質多味發苦，是私鹽無疑了。”
他的治下，居然真的有人敢販私鹽！樓蕭遷更生氣了，“去將莊周拿了！”
陳祖謨立刻道，“大人息怒，這一定是秦日爰的詭計，他想禍水東引，保住他的布莊！”
樓蕭遷皺眉，“這事兒是你我昨晚才訂下的，知道的人也不超過五個，秦日爰如何能得到消息？”
師爺立眼睛一亮，“除非有人給秦日爰通風報信！”
說完，樓蕭遷和師爺的目光不約而同地落在陳祖謨身上，師爺皮笑肉不笑地道，“聽聞先生與秦日爰私交甚好？”
“不過是萍水之交罷了，陳某與他道不同。”陳祖謨立刻否認。
若隻是萍水之交，秦日爰會借給陳祖謨六千多兩銀子還債，還幫他刊印售賣？樓蕭遷和師爺是擺明了不信的。道不同，不過是因為陳祖謨從秦日爰那裡不能再占到更大的便宜，所以才想著弄垮了他。像陳祖謨這樣的人，大價錢把消息賣給秦日爰也未可知！
除此之外，秦日爰再無獲得消息的途徑！
看著樓知縣和師爺那擺明了是他陳祖謨泄露了消息的嘴臉，陳祖謨氣得三魂出竅。樓蕭遷本就不是什麼心胸開闊之人，事到如今他再解釋也是徒勞，陳祖謨乾脆告辭而去，任他們怎麼想，自己現在又不需仰仗他樓蕭遷過日子！
像樓蕭遷這等沒腦子，出事兒立刻要抓替罪羊而不是想著怎麼解決問題的官吏，注定隻能在底層熬年歲罷了，他陳祖謨還不稀罕呢！
待陳祖謨走了，師爺立刻道，“大人看出來沒有，陳祖謨心虛了！這事兒說不得真是他從中搗鬼！”
樓蕭遷煩躁的擺手，“現在不是追究這個時候，立刻把莊周拿了押進大牢，除非他有法子證明這件事兒是彆人乾的，並能追查到罪魁禍首和私鹽源頭，否則就是他乾的！”
升任在即，樓蕭遷可不想因為這點小事兒壞了自己的大計。他後悔不該冒然聽陳祖謨的，幫鄭篤初算計秦日爰，“吩咐衙役們去綾羅霓裳查鋪子時也客氣點，做做樣子罷了。”
這就是既要應付鄭篤初，又不想得罪秦日爰了，師爺心領神會，立刻轉身去辦。
陳祖謨出了衙門，一路上胸中的悶氣也消了，琢磨著現在該怎麼才能除了秦日爰。雖然他和樓蕭遷說小暖是個明白事理的，但小暖會怎麼選陳祖謨心裡也沒底，為今之計是立刻派人打聽第一莊那邊的消息，看鄭篤初什麼時候去第一莊與小暖談生意。
依照他對鄭篤初的了解，這人定不會在濟縣這“窮鄉僻壤”多留，定是想儘快把這裡的事兒辦妥了回京，柴玉媛好不容易說動了他過來搶棉花生意幫他們兩口子出口惡氣，陳祖謨可不能讓鄭篤初铩羽而歸！
果然如陳祖謨所料，鄭篤初現在已在第一莊外求見秦氏了。回屋報信的張冰特意加了一句，“他是坐轎來的。”
一般情況下，眾人都是城中擁擠處坐轎，城外坐馬車的。從縣城到第一莊有五裡路，這廝坐轎子過來，擺明了就是累轎夫瞎講究了。秦氏皺皺眉，“咱們咋辦？”