第十九章
戚連珩自然沒想到，一回到家，族學汪先生與父親幕僚，全來稟他戚連安今日在學堂表現很好。
狐疑之下，亦不能認同程月鸞教育之法。
他疾步回到朝雲院，徑直朝上房去，不等下人行禮說話，便挑開簾子，沉著聲叫道：“程……”
隻一字出口，才發現人並不在家中。
戚連珩轉身出去，問賈媽媽：“她人呢？”
賈媽媽自然曉得問的是誰，便答說：“太太到紅河馬莊去了。”
戚連珩眉頭一皺，馬莊不比彆的莊子，全是馬屎，哪怕馬農天天鏟，也臭得很，她一個內宅婦人，在家裡管管賬便好了，去馬莊吃那個苦頭做什麼。
思及之前三叔戚遠信的重罰，戚連珩心中了然，她必是心疼他受罰，再不敢叫馬莊出錯處，要親自去看一看才放心。
如此一想，戚連珩臉色微和緩些，回屋換衣服。
……其實真要下功夫打理馬莊也不是什麼雅事，罷了，既都不雅，也沒有什麼好怪罪了。
戚連珩仍舊去書房處理公務。
程月鸞白日去紅河馬莊仔細逛了一遍。
大約知道馬莊有多大，馬匹數量幾何，上下人手如何司職。
她想要戚家的馬莊，可戚家馬莊是祖產，莊子肯定不會給她，往後她能帶走的，就是馬匹與一些收入。
紅河馬莊的馬，若遷移到彆處，還真要不小的馬莊才能容納。
程月鸞同紅河馬莊莊頭細聊，方知道從紅河馬莊過去，經過一片小樹林，便有一處陳水馬莊。
陳水馬莊離紅河馬莊不遠，將來遷馬便捷省事，且馬莊土地肥沃，山青草綠，條件得天獨厚，是優質之選。
原莊主也是養馬的，後來經營不善，便不再養馬，如今正要租賃，正在招租家。
陳水馬莊莊主家住不詳，隻曉得三日後，會去一趟莊子，若要租賃，便那時候去與莊主相見。
程月鸞自然要去的，便留下了一張名帖，交給紅河馬莊的莊頭，請他轉交給陳水馬莊的莊頭。
交代下這些事，她便折回戚家。
紅河馬莊的莊頭去遞帖子的時候，程家管事也在那邊，程家管事是個精明人，與紅河馬莊莊頭本就認識，閒聊一番，便打聽清楚了程月鸞的用意，一回程家，他就將此事告訴了包氏院裡。
包氏正病著，她這次可是真被程月鸞給氣著了，已連吃幾日湯藥將養，臉色才好轉些許，卻仍是夢魘不斷，常常聽到嬰兒啼哭之聲，獨獨程月柔相伴在旁，才得幾分安穩。
管事過來的時候，包氏正睡著，程月柔去見的管事。
管事苦著臉道：“二姑娘，世子夫人也看中了陳水馬莊。”
程月柔絞著帕子，眉頭擰著，臉色不善。
包氏這回生意虧損，原那紅寶石簪子沒許她，還削減了她的用度。
程月柔同包氏一合計，光指著戚家養活不是長遠之計，還需自己手裡有本錢才是硬道理，打聽到陳水馬莊要出租，離紅河馬莊又近，便想咬牙拿下陳水馬莊。
可程月鸞就跟不散的陰魂一般，她要什麼，她就來搶什麼！
管事焦急道：“三日後，陳水馬莊的莊主便要去了，若論財力，咱們不敵威國公府，到時候怕租不過來。若再租彆的，地方遠了，麵積或大或小，條件也不好。”
程月柔心裡堵得慌，程月鸞怎麼什麼都要跟她搶，搶了她的丈夫，又要來搶她的馬莊。
她腦子一轉，同管事道：“你稍等一等，我去與我娘商量下。”
管事在外等著，程月柔往屋裡去，撩開帳幔，見包氏還在囈語，又轉身出去，把管事叫到小廳裡說話。
她輕聲道：“……我聽說戶部李侍郎的孫子也要做馬匹生意。”
提及李偉德這色鬼，管事臉色一變，這位可是個混不吝的東西，荒淫無道，曾以一夜享用十女聞名京城。
儘管不知道程月柔為何提到此人，但管事心裡總有些不妙的感覺。
程月柔吩咐說：“你想法子派人給他身邊遞個信兒過去，就說三日後陳水馬莊莊主回莊，一位江南富商養在京城的外室也要去此莊與莊主相談。”
管事遲疑道：“二姑娘……”
程月柔微微一笑道：“這是我娘的意思，你照做便是了。你放心，戚家多的是護衛，此事無傷大雅，不過是三日後，叫姐姐去遲一些罷了。”
管事一聽是主母的意思，又沒有什麼真的利害關係，便不再反駁，連忙去辦了程月柔吩咐的事。
李偉德很快得到消息說，陳水馬莊要出租，他本就心動，又聽說江南富商的外室要去，心癢得不得了。
在他的腦子裡，江南最出名便是瘦馬，奈何家裡管得嚴，除了逛一逛煙花之地，他是無福消受江南絕色。
當下便決定三日後去見陳水馬莊的莊主，順道會一會這位美人。