第三十二章
程月柔寫信給戚玉蘭,一番訴苦不提,隱隱約約讓戚玉蘭幫她在戚連珩跟前說話。
戚玉蘭想著柳氏的敲打,未敢私動念頭,隻回信安撫,並不承諾摻和這些事,那根銀簪子,她也還了回去。
程月柔見此計不成,隻好采用迂回之術,不提納妾的事,隻請戚玉蘭去戲園子看戲。
戚玉蘭原沒少看戲,京城裡各大戲園子的新戲,她早看了個遍,但程月柔今日定的是柳家班台柱子顧紹甄唱的《離魂傳》。
《離魂傳》是顧紹甄的成名作,從江南紅到京城,戚玉蘭作為戲迷,看了不下二十場,百看不厭,對顧紹甄也頗有好感。但是顧紹甄的戲一票難求,她也不是次次都能定得到。
且這回程月柔還說,跟柳家班當家的人約好了,她們可以去後台瞧一瞧。
戚玉蘭是戚家三房的嫡出小姐,想見個人不在話下,但她膽子沒那麼大,不敢自降身份去見一個戲子,這回程月柔卻替她做了,沒出閣的姑娘,初動過春|心,根本忍不住程月柔的誘|惑,便答應了去看戲。
她跟自己說,隻看這一場,隻見顧紹甄這一次……隻看看他卸了妝之後是什麼樣子。
女眷們出門看戲,原不是什麼禁忌的事情,隻不過戚玉蘭沒出閣,如果沒個長輩領著,到底是有些逾越。
戚玉蘭想央求柳氏派人帶她出門,可柳氏沉迷於葉子牌,也沒細想,隻聽說她要出門,皺眉道:“出去折騰個什麼,好好兒在家學女紅。”
戚玉蘭走不通柳氏的路子,隻好讓身邊的丫鬟去跟前院的人說,已得了程月鸞的準許,出門逛街買東西。
前院的人便給戚玉蘭備馬車。
戚玉蘭坐上馬車,路過了戚家的族學,戚連安一眼認出來走在車邊的丫鬟是他姐姐的貼身丫鬟,便想到戚玉蘭這會子肯定要去找程月柔。
自上次做糕點的事之後,戚連安心裡對程月鸞有些說不出的怪異感覺,這回程月柔落水可能要給戚連珩做妾的事,他在學堂裡也有所耳聞。
……他誰也不會幫,大人的事,應該大人自己解決。
但是戚玉蘭也不該插手!
戚連安假裝肚子疼,跟先生告了假,跑出去追上戚玉蘭的馬車,攔住車夫往車子裡問:“姐,你出門乾什麼?”
戚玉蘭剛慶幸順利出門,叫戚連安攔住,嚇得臉都緊繃了,強撐出鎮定模樣,道:“去街上買東西,脂粉不夠用了。你不在族學裡讀書,跑出來乾什麼?”
戚連安半信半疑的,他親姐一向和程月柔交好,比他還偏心程月柔,他便問:“姐,你是不是和月柔姐姐一起去買脂粉?”
戚玉蘭心下一緊,蹙眉說:“不是。我買個脂粉還用得著和她一起去?”
她又欲蓋彌彰道:“你彆攔著我,大太太都許了的,你快回去讀書。”
“姐,你路上小心。”
戚連安退開兩步,待馬車走遠了,跑回家去見程月鸞,經過他自己的院子的時候,他順道進去在庫房裡撿了從前長輩送過的一個豬樣的大金錠子。
大太太生肖是豬,適合她。
戚連安小跑去朝雲院,越看手裡的小金豬,越覺得像程月鸞。
許是跑得太快,跨門檻兒的時候,跌了一跤,賈媽媽連忙迎上來,大呼道:“五爺摔疼沒有?”
戚連安摔得灰頭土臉,訕訕地從地上爬起來後,第一時間去看手裡的金豬摔變形沒有,眼見半點沒磕著,搖搖頭說:“沒摔疼,大太太在嗎?”
賈媽媽往窗戶那邊一指,道:“在見客。”
戚連安點點頭,往上房裡走。
程月鸞在見於氏從陳水馬莊派來的仆婦李三娘,她是原來的莊頭的妻子,個子高,身材壯,今天特地穿了件嶄新的細布比甲,配黑色的闊腿長褲。
李三娘說:“莊子上缺個好的馬醫,原來的馬醫醫術不行,又愛吃酒,叫於夫人給辭退了。現在馬病了,隻能靠莊子上的人憑經驗看一看,可到底不抵馬醫,東家還是要找馬醫到莊子上常住,否則哪天馬兒們成群成群地病了,就完了。”
程月鸞便問:“於夫人特地使你來,是不是舉薦了人?”
李三娘局促地笑笑:“東家果真是料事如神。難怪於夫人跟小的們說千萬忠心替東家做事,說東家是個值得托付的人。於夫人是舉薦了個人,但是有些不易之處小的還要好好兒跟您交代。”
程月鸞一點頭,叫人給李三娘添茶,讓李三娘繼續說。
於夫人推薦了紅河鎮上住的一個赤腳獸醫,獸醫從前專門給村裡人的牛、羊、馬、豬看病。
後來被附近馬莊的莊頭請去做事,專門照看生病的馬。
但是獸醫手裡出了件大事,他醫死了一匹主家的寶馬,和馬莊的人鬨了一場,被判入獄,放出來之後,再也不回紅河鎮了,隻在城裡討生活。
李三娘說:“這位獸醫是有真本事的人,小的和於夫人都親眼見過,快死的馬,真給他醫活了!還有原來的那件事……”她壓低聲音,往左右看看,小心謹慎地道:“是有些冤屈,但是咱們都是平頭老百姓,知道了也不敢亂說。”
程月鸞還是比較信任於氏,馬莊上一時也找不到好的馬醫,但馬匹生病的事,一定要防患於未然,馬醫肯定是要請的。
李三娘又很為難地道:“還有一點,那位馬醫是個垟羌人。”
程月鸞一驚:“什麼?垟羌人?”
垟羌二十年前是大業北方的一個部落之一,發展壯大後,和大業打過一場激烈的仗。
戰爭從來都是兩敗俱傷,大業當初正是騎兵戰鬥力偏弱的時候,垟羌則在火|器上十分欠缺,兩邊都沒吃到好果子。
這些年大業與垟羌漸漸和平共處,邊關地區雖有些小打小鬨,近來卻已在談互市的事情。
在大業之內,還是有一部分百姓厭惡垟羌人。
李三娘怕自己說話不得體,得罪程月鸞,漲紅了臉解釋說:“馬醫的娘是垟羌人,但是他娘五歲就到了紅河鎮,給人做了童養媳。馬醫就是長得像垟羌人,從小就生在紅河鎮,長在紅河鎮,內裡應該是個漢人。”