雙方在約定了此事之後。
曹昂很快離開了韓馥的營帳。
在袁紹動手之前，這件事自然是壓在二人的心底，誰也不會向外透露。
隻當彼此沒見過。
可要是袁紹哪一天耐不住寂寞，準備從渤海郡太守一躍而成為冀州牧，那這個盟約就要生效了。
彼時就是曹昂舉起鐮刀，瘋狂收割幾位諸侯，往自己的口袋裡狂攬收獲的時候了。
在接下來的幾天。
曹昂倒也沒什麼彆的事情。
整日裡多半是在陪著董白，一如之前在洛陽城那般，騎著快馬在周邊山林之間穿梭，安逸又快活。
而除此之外。
偶爾也會抽出空和蔡昭姬閒聊幾句，主要是曹昂聽，蔡琰講。
畢竟一聊到那千卷詩書，各種各樣的古文經義，昭姬就像是整個人被充了能一樣，各種興奮激動。
曹昂完全插不進嘴。
但他很樂意做個傾聽者。
儘管絕大多數內容都聽不懂，可哪怕隻是裝裝樣子，顯得自己有文化，在昭姬心裡留下一個好印象，那這些時間也算沒白花。
又或者和荀攸討論一下天下大事，在公達這兒刷刷好感度。
總之日子過得相當充實。
如此數日之後。
曹昂總算等來了自己失蹤多日的老爹，率領著大軍，疲憊不堪的歸來。
……
春風料峭。
將軍中的各種旗幟吹的呼呼作響。
尤其是作為主帥的曹字旗，更是隨著大風拂過，而迎風招展，上下飄揚。
此刻洛陽城東門外。
得到消息的袁紹等人風聞而動，紛紛趕到此處，前來迎接曹操。
雖說前些日子，曹操率兵前去追擊董卓之前，曾經用言語罵過他們。
說他們豎子不足與謀。
但畢竟是關東群雄理虧在先。
曹操一腔忠義，滿心熱血，實在沒什麼可指責的地方。
因此為了麵子上過得去，大家還是跑過來迎接一番，也想著借用這樣的方式，讓曹操心裡消消氣。
“孟德，你總算是回來了，這些日子我等日夜擔憂，就怕你在追擊董卓的過程中有所損傷。”
“好在你如今平安歸來，我也總算是能夠放心了！”
袁紹這倒沒說假話。
他此刻看著曹操全軍上下，雖然個個疲憊不堪，滿麵風沙塵土，顯然是經曆了諸多狼狽。
但最起碼陣容整齊，衣甲完整，看起來沒發生過什麼惡戰。
心裡確實鬆了一口氣。
隻要沒出現傷亡，那曹操心中的怒氣就會平息一些，不至於對拒絕發兵的自己，產生太大的憤恨。
這是最好不過的。
要真是追上董卓，被董卓痛扁一頓，那反倒會回過頭來怨恨他袁紹。
……
而在聽到袁紹的關切之語後。
曹操艱難的擠出一抹笑容。
仿佛強行扯著自己的臉，露出一個生動的表情，隨後才對眾人拱了拱手。
“勞煩諸位擔憂了，操心中慚愧，此行西去白跑一趟，未能追到董卓。”
“沒追到……呃……沒追到也絕非伱的過錯，實在是董卓太過狡猾，早在他焚燒宮室之前數日，便已經離開了洛陽，說來我等也正是因為這個原因，才選擇駐守洛陽，按兵不動的。”
袁紹險些就說出了“沒追到好”這樣的話，還算他改口改的快。
而在袁紹發話之後。
其餘人等也紛紛附和。
反正就是推卸責任。
表明自己先前之所以沒有去追擊董卓，完全是因為這樣那樣的原因，都是不可抗力。
大家都是有原因的。
絕不是因為保存實力，忘義惜身。
而曹操在聽到這些人七嘴八舌的解釋後，眼中不由閃過一絲黯淡之色。
臉上浮現出些許失望。
這群人是徹底沒救了。
都到這個時候了，還要找一些冠冕堂皇的借口，說給誰聽呢？
但他現在也懶得爭辯了。
有些慵懶的對眾人笑了笑，再次拱手，敷衍著打發道。
“前幾日是曹某言語冒犯了，各位參與聯軍，都是竭誠而來，想必也是各有各的苦衷，所以才不去追擊董卓，曹某也是能理解的。”
一見曹操居然能理解他們。
眾人更是大喜過望。
場麵頓時變得歡快了起來。
……
營帳之中。
打發了那些各路群雄之後。
曹操滿是疲憊的躺在地上，就這麼撒手撒腳的躺在那兒，整個人像是被抽乾了力氣，揉碎了靈魂一般。
頹然喪氣。
直到曹昂掀開簾子進來。
曹操才勉強打起些精神。
“父親，這追擊董卓的路上，沒遇到什麼事兒吧？”
曹操爬起來，搖了搖頭。
有些自嘲的笑了笑。
“還能遇到什麼事，董卓早就跑得不見人影了，我率兵一路追過了函穀關，路上也沒見著一名西涼兵。”
“董卓此次撤出洛陽，實在是有規有劃，撤得乾乾淨淨啊！”