“啊啦，我們鳴花說話真好聽。”小澄開心了。
“再來一遍嗎？”鳴花跟著笑，抱起三味線，“換個樂器試試？”
“不了，”小澄癱在榻榻米上，有氣無力，“我快餓死了。幸好今晚我的指名不多，你也趕緊回家吃飯。櫃子裡的肉乾，我昨天拿去分給小姑娘了哦。”
羽二重鳴花猶豫：“我想……”
“你不想。”小澄抬手拍一記鳴花的額頭，“去和他說清楚，垂頭喪氣地賴在我這算什麼。”
鳴花負隅頑抗：“我們沒吵架。”
“行行行。”小澄嗤笑，“吵翻了也無所謂，小澄姐姐養你還是綽綽有餘的。”
逃避現實的
琴師小姐鬱悶地鼓嘴，還是不情不願地開始收拾東西了。
沒關係，阿杏脾氣很好，就算無意說了過分的話，他也會笑著原諒我的。鳴花給自己打氣：萬一他生氣了，我就彈琴給他聽，他不是說自己喜歡歌舞伎表演嗎？
可是……鳴花下意識抱緊琵琶：他下定決心要離開，我又該怎麼辦呢？
羽二重鳴花是他的敵人，鬼殺隊裡有他的同伴；和鳴花在一起，溫飽沒有問題，但本家慷慨的主公大人開出的薪金
，怎麼想都會是令鬼羨慕的程度……
回去吧，回花樓。鳴花膽怯地在門口停步：阿杏不會不辭而彆，隻要我還在京極屋，他就會一直待在家裡等我回去。
鏽紅色和服的少女飛快轉身跑回院子，在水井旁呆呆地站了一會，又蝸牛般挪回去。
萬一阿杏覺得鬼殺隊的工作很辛苦呢？鳴花握緊拳頭，自欺欺人：任務危險繁重，還得風餐露宿；全年無休高強度連軸轉，京極屋的女孩子們都有休假呢！
這種說出來都沒人信的想法，神奇地鼓舞了鳴花——可能是被前東家壓榨得太慘了——使琴師少女有了直麵未知的勇氣。
鳴花攥著為數不多的勇氣跑出後門，剛一抬頭，卻被嚇得差點倒過氣去。
“煉、煉獄先生？”鳴花喏喏倒退，“你怎麼來了？”
青年穿著苔青色的格紋小袖，肩頭披著黑色羽織，正靠在牆上沉著臉色，垂眼把玩手裡的糖人。煉獄聞聲立刻抬頭回望，眼神一亮，旋即大步向她走來。
“對、對對對不起！”鳴花慌張，“不是故意不回去，也沒有趕你走的意思！不如說，我超擔心你拋下我離開；未婚夫什麼的，說白了是我一廂情……”
“太好了。”眼眸明亮的青年緊緊抱住鳴花，鬆下一口氣，“沒有出事。”
“情願……哎？”鳴花呆住。
“你一整天沒有回家，擔心你也正常吧？”煉獄猛地放開鳴花，拽著她的手腕顧左右言它，“哈哈哈，好餓啊！今天吃什麼？梅子乾燒飯如何？”
“煉獄先生，”他的步子太大，鳴花被拽得踉踉蹌蹌，“煉獄先生！”
“啊，抱歉。”青年意識到這一點，放緩腳步，把手裡的糖塞給鳴花，撇過頭不肯看她，“是大叔送給我的，感謝我趕走了胡鬨的客人。”
琥珀色的糖液在竹簽頂端勾出琵琶的形狀，晶瑩剔透地反射出暖光。大概是等候的時間太久了，凝固的糖液有些融化，甜膩膩纏繞在竹簽上。
“覺得你抱著琵琶的樣子很可愛，擅自選了這個。”煉獄拉著鳴花的手走在前麵，平靜道。
羽二重鳴花低頭看看糖，又抬頭看看人，驀地笑了：“煉獄先生。你的耳朵紅紅的。”
“因為害羞啊！”青年大聲道，“不要再調侃我了！鳴花！”
鳴花努力忍了忍，最終沒忍住笑出聲來——什麼啊，原來不是完全的一廂情願啊！
煉獄杏壽郎停下腳步，深吸一口氣，轉身捧住鳴花的臉頰，氣惱地抱怨：“為什麼突然說那種話？說完還自顧自地跑掉！就算是我，也會擔心！而且！我認為這並不可笑！”
鳴花含笑
看著他。雖然這個笑容被青年擠得很是奇怪。
煉獄杏壽郎正氣淩然：“向我道歉！”
鳴花乖巧：“對不起，讓你擔心了，不會再有下次。”
“我原諒你了。”煉獄也沒準備追究，“晚飯吃什麼？”
“梅子乾燒飯。”鳴花從善如流，“煉獄先生，還有一件事。”
煉獄杏壽郎：“嗯？”
“明天，我們一起去拜訪本家的主公大人，還有您的長輩吧。”