第22章
芥川龍之介現在很尷尬，還是大寫加粗帶下劃線的那種尷尬——這種尷尬已經持續一周了。
然而每次上班，看到言笑晏晏跟在自己身後的某位女性，本該淡去的尷尬就煥然新生。
“……是橫濱最近流行的指法嗎？很獨特。”鳴花模仿著京雀樓琴師的動作，語氣苦惱地笑道，“啊啦，明明看起來很簡單，準確做到卻很難呢。”
“鳴花小姐已經很厲害了！”女琴師臉色微紅，熱心地為她調整手指，“這樣，容易發力。”
披駝色圍巾的少女順著對方的指導開始彈奏，安靜喝茶的歌舞伎女孩對視，很配合地該開嗓開嗓、該取扇取扇——鶯歌燕舞、鶯聲燕語，場麵一時之間其樂融融。
與之相比，一旁的芥川龍之介就顯得格格不入。
之前把羽二重鳴花誤認為振袖新造、讓人家演奏、最後還被當場戳破，年輕的準乾部在浪濤中艱難端住人設，若無其事地哦’了一下，拎著衣服從容走人。
第二天，噩夢般的，芥川在自家門口收獲了一隻乖巧等待的鳴花。
準乾部先生不能暴露自己的為難和尷尬，隻能按照年輕男孩line的原計劃，麵無表情地、又一次把鳴花帶到了京雀樓——如此循環往複，直到這個奇特的組合變成京雀樓常客。
剛開始，負責歌舞伎表演的女孩們還束手束腳、滿心驚恐；等時間一長，女孩們發現，凶戾陰沉的芥川先生似乎隻是來聽曲子喝湯，漂亮的助理小姐更是溫柔如水、多才多藝、善解人意。
最後變成上班打卡式逛花樓：芥川獨坐上位喝湯，鳴花和女孩子們湊做一堆、小聲聊天。
聊的是演奏技藝，喝的是養生甜湯。
總覺得哪裡不太對勁。芥川放下湯碗，趴在桌邊的羅生門湊過來，探頭在空碗裡滾了一圈。
正在和琴師討論新曲子的鳴花分神看這邊一眼，轉頭低聲囑托其中一個女孩；女孩小心翼翼瞅了瞅正位上悶不吭聲的一人一獸，點點頭，輕手輕腳退出去。
給羅生門多要了一份甜湯。芥川篤定：明明昨天還特意提過，羅生門不需要進食。多事的女人。
‘多事的女人’對上芥川的目光，謙恭優雅地頷首示意。
今天的甜湯是山藥枸杞。黏濃的山藥泥加上冰糖，慢慢熬煮出膩人的口感，卻恰好迎合芥川從未對外人提過的、重度嗜甜的口味——自然，隨主人愛好的羅生門也很喜歡。
□□逸了，安逸到罪無可恕的地步。清淩淩的琴聲和壓低音量的絮語中，芥川的思緒散漫：但是，我在休假，所以沒問題。
芥川厭惡人群聚集和吵鬨的地方，所以兩人一般會在酒館喧鬨起來前離開。
“芥川先生，您現在準備回住處嗎？”因為向大家告彆而落後幾步，鳴花小跑著追上病弱青年，“您似乎很少在外麵吃午飯。”而且看起來也不太像會做飯的樣子。
芥川聞言皺眉，兀自往前走：“多管閒事。”
“對不起，但芥川先生的樣子太讓人擔心了。”真是好孩子，無慘大人一般會說‘滾’呢。
鳴花小聲勸說，“前天，您坐的軟墊整個被血滲透了……負責清掃的孩子嚇了一跳。”
“你是在挑釁嗎？”青年倏地停步，微微眯起眼睛，“我接受你的挑釁。”
“……”您這什麼腦回路？我看起來像是能挑釁彆人的類型嗎？
鳴花解釋，“不是挑釁。京雀樓提供的燉湯含糖量很高，單一進食甜湯對身體不好。”
芥川冷淡：“與你無關。”
“我的意思是，”鳴花敗退，掏出宮內太太送的密封袋，“吃肉才會有力氣——您要吃肉乾嗎？是椒鹽烤製的，慢慢咀嚼會有甜味。”
芥川冷冷地盯著她，沒說話。
為什麼不收下呢？這個應該符合芥川先生的口味啊？鳴花茫然。
這裡要提一下。
儘管在無限城時一直被無慘花樣嫌棄，冷嘲熱諷、譏誚辱罵都是家常便飯；但鳴花做出的食物卻從來沒有被鬼拒絕過——哪怕是口味刁鑽到超越生物的教宗大人，上弦之二·童磨。
離開無限城後，就更沒人能拒絕鳴花の饋贈了：無害美人溫溫柔柔送到你手裡的，仔細觀察後百分百合你口味的美食，試問有誰能夠拒絕呢？
兩人麵麵相覷半晌。芥川率先移開視線，低聲道：“我不吃外麵的東西。”
和服少女困惑了一下，還是體貼地收回密封袋，緩聲道歉：“芥川先生，對不起，是我冒昧了。”
“曾經，因為吃外麵的食物，”芥川咳嗽兩聲，垂下視線，聲音沉悶，“導致金屬中毒。洗胃不及時，在醫院住了兩個月。”
這樣啊。鳴花疑問：“可京雀樓的燉湯……？”分明每次都接受良好地吃下去了啊？
“京雀樓是港黑掛名的產業。”芥川放慢腳步，“他們的廚師，指導過我一段時間。”
——在恩師太宰先生離開後，那位暴力大廚短暫地揍醒了一度陷入偏執和瘋狂的自己。
“芥川先生喜歡甜的食物嗎？”鳴花試探。