“鳴花真是個漂亮的孩子啊。”太宰治唇邊的笑容淡去，語氣漫不經心，“熱心，善良，溫柔嫻雅，普通也美麗無比，森先生認為呢？”
森鷗外：“我一直這麼認為。”
“根據社長的反應，可以排除是對方子女，”青年有條不紊敲擊著桌麵，“在偵探社成立前結下恩情，十二年前，森先生曾發動整個橫濱尋找名叫‘鳴花’的年輕女性，您夾在書裡的照片——
“羽二重鳴花，應該有著至少遠超我的年齡。”
森鷗外：“貿然猜測女性年齡，可不是紳士所為。”
“不老？或者，永生？”太宰治注視著男人的表情變化，“脫離時光掌控，多麼令人垂涎的禮物……鳴花小姐，應該付出了難以想象的代價。”
森鷗外：“是嗎？真令人好奇啊。”
曾關係緊密、一度針對算計的上下屬於此刻命運般重逢，再次陷入博弈——太宰治卻突然覺得很無趣。
“算了，跟我也沒什麼關係。”太宰治靠在椅背上，“啊——啊，好無聊。本來還想追求鳴花小姐，看看森先生會有什麼反應……但她未婚夫太可怕了，而且，鳴花小姐一副很專情的樣子——”
森鷗外遊刃有餘的笑陡然停滯。
“……？”等等？太宰治樂不可支，“你難道不知道鳴花醬有未婚夫？”
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另一邊，廚房裡，在兩個斤斤計較小朋友的緊盯下，鳴花完成了精準的商品分割。江戶川亂步提出售賣建議後，老板娘和老板同樣對琥珀核桃給出了好評，並決定以小包裝零食的形式售賣。
“不能一次吃完哦，”鳴女不太放心，“糖衣很薄，可歸根到底還是糖……”
愛麗絲&亂步異口同聲：“放心啦、放心啦！”誒嘿
嘿嘿嘿~
三人重新回到外麵時，兩位成年人之間的氣氛明顯有些僵持——準確來說，是單方麵的僵持。
森鷗外雖然沒什麼表情上的變化，但周身讓鳴花心驚膽戰的深淵氣勢卻強烈了不少；相對的，太宰治則延續了陽光燦爛的好心情，連嘴角的笑容都燦爛得上升了幾分。
“愛麗絲，我們該走了。”森鷗外向金發碧眼的洋娃娃女孩伸手，“承蒙招待，帳已經結了。”
咖啡杯和牛奶被返<回店內的露西收走，紅發的加拿大少女似乎頗為忌憚兩人，目光閃爍、渾身緊繃、姿態戒備地站在不遠處。
發生什麼了？露西為什麼像被侵入領地而受驚的貓咪？
鳴花茫然，繼續完成侍者的工作：“歡迎下次光臨。”
出於嚴格的衛生標準，饒是簡單的分裝工作，鳴花也重新穿上了圍裙。她常年不見陽光的冷白膚色在內斂的深色外衣襯托下愈發明顯，荷葉邊圍裙順著肩頸、胸口、腰肢一路軟軟垂下，又顯得活潑俏皮。
和服少女柔順地、無害地站在森鷗外麵前，笑容靦腆、眸光脈脈。
一如往昔。
真是個漂亮的孩子。森鷗外無聲感歎。
“首領，西城區那邊的報告交上來了……首領？”奉命前來接人的中原中也拿著資料主動迎上，自家首領卻看也不看他一眼，麵無表情開門上車。
咋了？中原中也懵逼地瞅一眼這家平平無奇的咖啡館，剛好看到曾經的搭檔正搔首弄姿——這麼說好像不太對，但是不管了——搔首弄姿地和他打招呼。
被辣到眼睛的年輕乾部凶巴巴衝對方比了個中指，轉身上車。
森鷗外平靜開口：“中也君說到哪了？西城區的事情調查清楚了嗎？”
‘上車’這個動作仿佛奇妙的開關，讓陌生的首領變回熟悉的首領。
“啊，是的。”中原中也關上車門，回應，“也不能說完全是……黑蜥蜴在西城區蹲守三天，昨晚幸運地抓住了其中一隻，提交上來的報告卻有點奇怪——首領你親自看吧。”
“噬人血肉，晝伏夜出的怪物？”森鷗外飛快掃過電報上的文字，“分散、少量地出現在貧民區，襲擊路過行人？聽起來很像都市傳說。”
“他們複原的速度極快，就算被完全肢解也能苟延殘喘。”中原中也表情嚴肅，“目前總結出來的、能殺死他們的方法，也隻有拖到天亮，或者完整、徹底地擊碎心臟。”
森鷗外若有所思：“懼光嗎……擊碎心臟？”
“對，必須是徹底擊碎，最佳方案是整個剖出、然後碾成肉醬。”年輕乾部風輕雲淡地說著血腥氣十足的話語，“其實……屬下有一個猜測的對象。”
森鷗外笑了：“哦？”
“本來也沒有聯想到【那個】，”中原中也撓了撓頭，“因為一些原因……咳，總而言之，我和【那個】的下屬交過手，一旦認真往這個方向考慮，一切就變得順理成章……”
“——我認為，是鬼王。”
作者有話要說：今天下午邊摸魚、邊寫論文綜述時——
橘某：那種歐美風格，四周有垂簾的床叫啥？港黑前首領狗帶躺的那種
竹某：公主貝殼床（喂）
我：？就……叫-床？
橘某：哈哈哈哈哈叫-床哈哈哈哈
我：乾嘛啦！本來就叫-床嘛！
竹某：舉報了，裴某一言不合就開車
從萬能的百度回來——
我：四柱床，六柱床，或者架子床，喜歡哪個拿去用
竹某：好決定了，我今天就要上了風柱的床
我：？你在說什麼幾把.jpg
竹某：六柱的還是算了吧，營養有點跟不上
#車子呼嘯著往我臉上碾#我臟了#所以四柱床可以指名嗎#</p