選哪個學院？帽子有些大了，蓋住了布蘭溫半個頭，許許多多的畫麵一閃而過。
無聲的抗爭、安靜的痛哭，一次次下不了決定的遲疑。
知識真的有用嗎？學習真的能改變命運嗎？她真的也能有自己選擇的權利嗎？
布蘭溫不知道如何回答分院帽的問題，她早就習慣了服從和忍耐，寬和和禮讓。
但是在這裡，她並不想這樣。
“看來，你已經有自己的選擇了，那麼——斯萊特林！”帽子高聲喊道。
斯萊特林？
布蘭溫取下帽子，順從地走向綠色的長席。哈利和羅恩麵露失望，朝她努努嘴。馬爾福朝分院帽翻了個白眼，布蘭溫隻當沒看見，在斯萊特林的長桌上找到邊角的位子坐下。
新生隊伍還很長，小巫師們還在緊張地等待著審判。她剛剛也有露出這樣的神情嗎？
布蘭溫的眼睛掠過新生，又往教師席上看去。坐在主賓席最中央的銀發老巫師無疑是鄧布利多，緊接著是麥格教授、奇洛教授、海格......還有一個有著黑色半長發的、臉色蒼白的鷹鉤鼻男巫。
西弗勒斯·斯內普。
他看起來不太一樣，布蘭溫眯起眼睛，試圖看得更清晰點，和印象裡相似又不全相同——
更年輕，更瘦弱和蒼白——更銳利？這種銳利讓他在教師席上格格不入，甚至那包著紫色大頭巾的多麵體奇洛都比他和藹。
她定定地看了兩秒斯內普。他今天穿了一件剛好掩過喉結的半高領，扣子規規矩矩地係到了最頂上，左手虛握著一個七分滿的柯林杯，細長的手指搭在杯壁上無意識地來回摩挲著，像是杯子上刻了一些難以解讀的謎題。
太熱了——布蘭溫突然發覺她身上沁出一層薄汗，略微潮濕的內襯粘連在皮膚上，把熱氣鎖緊在層層衣物的包圍中，連帶著臉頰也熱了起來——禮堂的蠟燭燒的太旺了。
她趕緊低下頭，離熱源遠了點，再把裹在脖子裡的厚厚的頭發往後一撥，束成個鬆鬆散散的馬尾。
悶燥的空氣頓時流通起來。
分院帽還在繼續念著名字，相比於其他學院，斯萊特林的長席倒是安靜得很，隻有馬爾福來的時候才響起一股熱烈的歡呼。
但是這都和布蘭溫沒有關係。
她垂著頭，專注地研究起桌子上的紋路蔓延的痕跡，卻沒發現在她低下頭後，有道目光冷冷地掃過來，在她身上來來回回巡視，直到又一個名字響起來才移向彆處。