在見過靜靜躺在醫務室的布蘭溫·埃利奧特之後，艾麗卡·克萊爾終於見到了鄧布利多。
“我在小溫的課本上讀過你的故事，21世紀最偉大的白巫師，鄧布利多校長。”艾麗卡·克萊爾坐在校長辦公室的椅子上，說道。
她眼神堅定，聲音洪亮，身姿筆挺，步伐穩健而有力。儘管年紀輕輕，但舉手投足之間儘是老成持重。在鄧布利多漫長的生命中，他見過的麻瓜不在少數，艾麗卡·克萊爾無疑是其中的佼佼者——聰明、堅韌、沉穩、乾練。
“我的妹妹，我很了解。她從小和彆人不太一樣，但她從不會對彆人動手。”艾麗卡直視著鄧布利多，肯定說著。
在生意場上浸染幾年的她一眼就看出來這件事的不同尋常。那個被打的孩子衣著、舉止都不像普通巫師，眼神中帶著貴族特有的傲慢。而這位傳說中正義的校長竟然不打算追究妹妹的過錯，這本身就足夠怪異了。
她隻想到一種可能——他們需要對自己的妹妹有所求。
回想到小溫從小就能預測的“商機”，和小溫課本上那場發生過的戰爭，她有了幾分明了。
艾麗卡從來是個成功的商人——隻要交易者拿出足夠的誠意和利益。
鄧布利多拿出了一個石盆。
艾麗卡湊上前去，這看上去像是一個魔法儀器，盆口鐫刻著她不認識的字母和符號，裡麵裝滿了銀白色的不停流轉的液體。她轉頭看向鄧布利多。
“是關於埃利奧特小姐的一些記憶，你可以把頭俯下去。”鄧布利多簡短地解釋。
艾麗卡遲疑了下，把頭伸了進去。無數畫麵從她眼前劃過，她看到了與記憶裡完全不一樣的布蘭溫。
有幾乎把頭埋在書本裡的，嘴裡念念有詞地研磨草藥的，得到O成績得意洋洋的，魔咒成功喜上眉梢忍不住四處炫耀的，在禮堂吃到喜歡甜點兩頰鼓鼓眼睛發亮的......艾麗卡不僅一起笑起來。
也有路上和彆人有說有笑的，在魔藥課上救了彆人的，把彆人揍得滿頭是血的，和好朋友吵架的......艾麗卡上翹的嘴角往下撇了撇。
艾麗卡很快讀完了這些記憶，她把頭從冥想盆中抬起來。
“她喜歡這裡。”艾麗卡眼眶有些濕潤，這個沉穩的年輕人露出了來到這裡的第一個笑容。
但是她很快又把笑容收斂了。
“你們想要什麼。”艾麗卡問。
“埃利奧特小姐，作出了一些不完整預言。”鄧布利多緩緩說著，“關於未來的一場戰爭的預言。我們需要知道完整的預言——為了巫師屆的未來。”
卷入一場巫師的戰爭無疑是危險的，尤其是巫師的能力，舉手間就能奪走無數生命。艾麗卡沉默了，她更希望妹妹能夠平靜地過完這一生，而不是擔驚受怕。
“我們會保證埃利奧特小姐的安全，魔法可以做到這一切，一個隱蔽的、無人知曉的地方。”鄧布利多繼續拋出他能給予的條件。
艾麗卡深吸了一口氣，並沒有立刻答應他。
“我和多琳曾經很多次地做過同一個夢。夢裡有個一樣的開頭，我們沒有遇到小溫，瑞麗很快被持續不斷地高燒奪走性命，多琳和我失散在街頭，我們奔波於生活中，日複一日。”
夢。鄧布利多又一次聽到了這個詞。
“你們相信這不隻是一個夢嗎？”鄧布利多眸色微轉。
“是的。”艾麗卡說，“所以我們感激小溫，感激她給了我們第二次生命。我和多琳下過決心，不論小溫如何，她都是我們的家人，我們的妹妹。”
“但她並不如你們所願，對嗎？”鄧布利多目光緊逼著艾麗卡。
艾麗卡一愣，垂下眼瞼，停頓許久，聲音帶著一絲苦澀。
“她對什麼都不感興趣。”艾麗卡回憶道。直到那天斯普勞特教授帶著入學通知書走進家門，她的妹妹像是突然在這個世界著落了，她眼裡有了不一樣的神采。
鄧布利多頷首，“你剛剛說到了一個詞——夢。”