瓊摸了兩下便收回了手，略微偏過頭道：“我們要開始上課了，小鐘，你中午再來吧。”
鐘明站在兩人身後，從他的角度看不清兩人具體在做什麼，隻是從對話中聽出小少爺似乎不太願意上課。
看來小孩子厭學這點大家都一樣。鐘明點了點頭，轉身向門外走去，他還要去檔案室幫忙呢。見他要走，艾伯特呼吸一滯，下意識地想偏過頭去看他，卻被瓊先一步擋住了視線，女人用一隻手按住他的肩膀，用隻有兩個人能聽見的聲音道：
“彆看了，艾伯特。”
鐘明沒有察覺到任何異樣，他轉過身，身影消失在門外。
清晨，朝陽緩緩自森林的邊際升起，金黃的高懸於黑色森林之上, 陽光灑下來，照耀在樹冠上，一群大鳥自森林深處被驚飛，展翅從窗外呼嘯而過。
檔案室位於大宅的另一邊，鐘明穿過整個大堂，再走過一條燈光昏暗的走廊，到達最僻靜的角落，他才停下腳步，抬頭看向沉重的兩道木門。
說實話，並不是很想進去。
鐘明輕輕吸了兩口氣，做好心理準備後，才抬起手，在門上輕輕敲了兩下。
裡麵立刻傳出冷淡的男聲：“進來。”
鐘明推開們走進去，便見陶穿著一身月白色西裝，斜斜倚在桌邊，鼻梁上架著一副金絲邊框眼鏡，正拿著一份文件在看。
聽到門口的動靜，他的眼神從文件上抬起來，在鐘明身上轉了一圈，才不緊不慢地站起身，手上’啪’地一下合上文件。
總之怎麼看怎麼騷包。鐘明看著陶的一係列姿態，覺得對方跟大宅裡的其他仆人都不太一樣，這個男人從精心拿發蠟向後梳去的頭發到下頜抬起的弧度都寫著裝模作樣四個字。
鐘明斂下眼眸，盯著自己的腳尖，感覺對方似笑非笑的視線落在自己身上，接著有腳步聲響起，他的視線裡出現一雙刷得錚亮的皮鞋。
“先說好。” 男人帶著諷刺意味的聲音在他頭頂響起：“我可不像馬修那個村夫一樣好騙。”
鐘明聞言沒什麼反應，依舊低垂著眼簾很平靜地站在那裡。陶看著麵前青年低眉順目的樣子，冷哼一聲，腦中蹦出‘榆木美人’四個字。他跟馬修那個愚昧的品位低賤的農夫實在沒什麼話好說。
陶興致缺缺，轉身走回桌前，伸手在書桌下的某處輕輕一按。
隨著‘哢嚓’一聲，鐘明收回視線，看著陶站在書桌後，從抽屜中拿出了一根細長的黑色物體，放在了桌麵上——
那是一根通體黑色的皮鞭。
鐘明呼吸微滯，雙手下意識地蜷縮起來。
陶拉開椅子做了下來，一隻手撐在下巴上，像是看出了鐘明的緊張，略微勾起唇角：“彆緊張。” 他伸出手，戴著戒指的手指撥弄了一下皮鞭：
“我不會無緣無故地打你。” 他鏡片後的眼睛彎起，莫名讓人想到狐狸：“隻有犯錯才會受到懲罰。”
“我一般會給助手兩次機會。” 陶伸出三根手指，笑著看向鐘明：“你看著很笨。我格外開恩給你三次機會。”
“隻有連續犯三次錯誤，我才會懲罰你。很寬容吧？”
他抬起頭，視線從上至下，從鐘明略顯蒼白的臉滑到青年筆直修長的雙腿上，瞳仁中隱隱閃過興奮：“上次已經打過手了。這次就用小腿吧。”