這話多少有些驕縱的逾矩，連淮南長公主都瞥了她一眼。
天子倒沒說什麼，袁皇後輕輕撫掌，道：“這故事倒是新奇有趣，不知那女將軍後來如何了？”
狸奴認真道：“後來便成了這故事裡的人。”
天子聞言失笑，群臣也哄笑起來。成肅暗自鬆了一口氣，這一節總算是挨過去。待他坐下時，後背已濕了一大片，冒著嗖嗖的涼意。
“孺子可教也，”天子讚許道，“賞。”
眾人皆驚訝，春宴素來有贈絹帛的習慣，可沒想到這第一匹絹帛，竟然賞給了一個不見經傳的小丫頭。
謝鸞有意無意朝這邊看了一眼。他父親謝讓才高八鬥，在成肅之前便已經吟詩一首，天子並沒有什麼特彆的表示。實在不能不……令人鬱悶。
饒是心中有不平，世家的修養也不允許他溢於言表。
謝讓倒不覺得有什麼，低聲道：“這女郎倒是機靈。”
謝鸞沒應聲，半晌又聽父親輕歎道：“可惜了……”
————
春宴結束後，帝後將登宣陽門城樓與民同樂。
狸奴早見識過宣陽門的壯闊，如今城樓上掛滿了宮燈，一眼望去便仿佛龍蟠虎踞，於深沉夜幕中巍然矗立。她遠遠便聽到城牆外嘈雜的人聲，趴到欄杆上一看，簡直嚇了一大跳。
宣陽門下人頭攢動，熙熙攘攘地圍著若乾輛高大氣派的彩車，人群如癡如醉地高喊，歡呼聲叫嚷聲不絕於耳。
“這麼多花車啊……”宗棠齊不知何時又湊過來，感慨道，“我在益州時，每年都看到伯父選派些歌姬舞女進京趕燈會，據說她們會站在花車上，與其他地方送的人沿街鬥技，從籬門比試到城中，隻有最受歡迎的幾個才有資格來到宣陽門下，由天子親自選出優勝者，號稱為燈魁。”
狸奴對此聞所未聞，好奇道：“燈魁又如何？”
“看見那裡的燈樓沒有？”宗棠齊指著城下巍峨的巨大燈樓，道，“他將與天子一同燃燈。”
鐘鼓齊鳴，太常樂起，天子登臨，萬民拜服。宣陽門下“萬歲”之聲如山呼海嘯，震耳欲聾。禮官向吏民朗聲宣讀了天子的上元賀詞，萬眾矚目中，今年獲勝的燈魁也登上城樓，與天子一同將火種扔向高聳的燈樓。
一瞬間，燈火自上而下漸次亮起，如火樹銀花，如飛流懸瀑。燈樓上嵌套著螺旋疊複的走馬燈，形態各異，流光溢彩，燈影中你追我趕，川流不息。
狸奴簡直要看花了眼，拽著柳氏指指這指指那，一時間目不暇接。人群在目眩神迷中歡呼不已，慶賀久違的太平又重現於世，城樓內外彌散著喜慶和歡愉。
天子淡然的臉上似乎流溢著喜色，在節日氣氛即將登頂的那一刻，他輕輕抬手，一道命令悄無聲息地被內侍送出。
滿城璀璨的燈火遮掩不住望樓的信號，天子的旨意數息之間便傳遍城中，不知城牆內外何人驚呼聲起，隻見四麵八方浮起無數盞明燈，帶著盈盈暖意直奔天際，彙聚成漫天星辰。
狸奴直看得脖頸發酸，啞然於如此攝人心魄的壯