“女郎！霜娘子是朱氏設計陷害，而夫人，有可能也是朱氏害死的！”
狸奴一聲不吭，目光沉沉地望著她。
“夫人向來對下人溫和，奴婢聽聞她病逝，心中委實難過。這幾日將前前後後思量一番，才發現自己一時糊塗，釀成了大錯！”櫻娘垂泣道，“怪就怪奴婢見錢眼開！奴婢的父親也是沉屙在身，奴婢賣身給宋氏為奴，才換得一點救命錢，可這兩年來家中實在是入不敷出，此事偶然被阿歡知曉，告知了朱氏。朱氏便以重金利誘，要我無論如何將霜娘子引到百日宴上，後來種種，女郎都知道了。”
見狸奴不語，櫻娘接著道：“直到夫人去世後，奴婢回想這兩年蛛絲馬跡，才明白過來。當初奴婢不解朱氏為何要陷害霜娘子，阿歡說霜娘子年輕貌美，留在府中遲早是禍害。奴婢才想通，朱氏先誘使宗十三娘來府中大鬨，又挑動馬氏在百日宴發難，目的就是為了將霜娘子驅逐出府。不知女郎是否還記得容氏三郎君身世的傳言？當初亦是朱氏言語挑釁，後來那傳言雖不了了之，卻讓府中對容娘子三郎君平白生出揣測。朱氏心思之狠毒，實在是匪夷所思。因此夫人去世後，奴婢一下便聯想到她，她費儘心機鏟除異己，難道會甘心居於妾室之位？朱氏所求不小，奴婢不敢隱瞞，還望女郎明察！”
櫻娘一口氣說完，便深深拜服於地。
半晌，方聽到狸奴問道：“你家中有事，為何不告訴我？
櫻娘愕然抬起頭，茫然不知狸奴為何糾結於此事，略一遲疑道：“回女郎的話，其實……是奴婢不敢。女郎的脾性，奴婢實在猜不透，生怕將實情告知，女郎便生了嫌棄。確是奴婢短見了！沒想到百日宴之事敗露，終究被……”
她稍頓了頓，眸中又閃爍淚光：“許是因果循環報應不爽，奴婢拿了她賞金回家，卻發現父親已然去世。家中叔伯欺我孤弱，又占了家宅和財物，奴婢悔之晚矣。”
她小心打量著狸奴的神情。這深沉往日從未見過，但想到狸奴當初彎弓相向的狠厲，越發覺得她深不可測。
“你且暫住在府中，莫要被他人知曉，”狸奴垂眸道，“不出三五日，我還需你做個人證。”
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隔日京門便下了大雪，雪花紛紛揚揚地飄落，天明時已堆砌得厚厚一層。
那雪還不停。
狸奴籠著手爐在院中踱步，任憑風雪吹打在鬥笠上。昔日蓊鬱的梧桐樹已蕭條了，樹杈間稀稀落落地灑下雪沫，仰首稍有些刺眼。
“女郎啊！”阿喜捧著大氅跑過來，焦急道，“外頭這麼冷，快些回屋罷！若是凍壞了，可怎麼向郡公交代！”
“我無妨，”狸奴的聲音冷得像冰渣，落雪的麵頰透露出異樣的紅，“人都到了嗎？”
“都在客房候著呢，照女郎吩咐，不曾驚動其他人，”阿喜抖了抖大氅，道，“雪地裡站了半個時辰，女郎又是何苦呢？”
狸奴慘然一笑，道：“這是我活該。從前竟然那樣傻……”
“女郎莫要這麼說，”阿喜垂眸道，“午宴就要開始了，女郎先回去歇歇罷。”
狸奴歪著頭，似笑非笑道：“若我沒記錯，今日是三娘的百日？”
三娘子，便是朱氏剛生下的女郎。
阿喜緩緩點點頭。
“那可真是個好日子。”
因柳氏新喪的緣故，府中的飲食都改成粗茶淡飯。三娘子的百日宴，也隻是一家人聚在一起，共同吃一頓團圓飯罷了。
成雍和成譽都有公務在身，為柳氏料理完喪事，也到了各自回程的時候。今日這一場，更像是成肅為他們踐行。
吳氏還在坐月子，自然要缺席。成肅大致掃了一眼，家中眷屬都差不多齊了。
隻是狸奴的位子還空著。