成之染笑道：“如今這朝中，還有誰比我阿父更合適？”
成肅難得輕笑了一聲，道：“你倒是敢說。”
成之染不滿：“難道我說的不對？”
何知己看了看成肅，笑而不語。
成之染挑眉：“何主簿因何發笑？”
何知己在回答她，目光卻是偏向成肅的：“待再過幾日，女郎自然會明白。”
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成之染一門心思地等著，可直到過完了年，金陵都沒有什麼動靜。她疑心何知己說了空話，不由得滿腹狐疑。
初七人日這一天，她跟著叔母桓夫人洗手做羹湯，親自用時蔬煮了鍋七寶羹，香氣清淡，口感順滑，一碗喝下肚，整個身子都暖和起來。
桓夫人笑道：“再喝可要喝光了，給你阿父留著點。”
成肅軍務繁忙，即使今天這遊樂的日子，也不曾離開書齋半步。成之染小心盛了一碗粥，小廝正準備給成肅送去，她連忙止住：“這可是我親手煮的羹，要親眼看著我阿父喝下去才行。”
於是她拎起食盒，親自到前院給成肅送去。
剛穿過垂花門，正要往書齋去，成之染遠遠望見一名軍士匆匆趕來。看樣子似乎是從前院府僚房舍過來的，因走得太急，額頭已出了一層薄汗。
成之染眼尖，瞥到他手中拿著張信箋，不由得放慢了腳步，不遠不近地跟在他身後。
那軍士果然直奔書齋，向成肅稟報：“何主簿急呈。”
成肅還沒來得及細看那信箋，成之染便已湊上來，見上麵隻寫著“勿聽勿信”四個字，頓時如墮五裡霧中。
成肅似乎也不解其意，又問道：“他還說什麼？”
那軍士答道：“何主簿原本在偏房會客，中途出來讓屬下將此物轉呈第下，並不曾多說什麼。”
成肅揮手讓這人退下，皺眉細思這信箋。
成之染將食盒放到一旁，插嘴道：“看來何主簿的客人不簡單，說不定待會兒人就過來了。”
成肅嗯了一聲，抬眼看著她：“既是有正事，你還在這裡作甚？”
他雖不阻攔成之染來書齋旁聽議事，但若涉及到來客，她待在這裡便不合時宜了。
成之染難得沒頂嘴，眼珠一轉，又把食盒拎起來，道：“既然阿父不得空，我稍後再送過來。”
成肅這才注意到食盒，奇怪道：“是什麼東西？你放到這裡便是了。”
成之染笑道：“不急不急，阿父先忙著。”
她說罷便忙不迭拎著食盒出了門，小碎步正往前院偏房去，忽聽到隔牆傳來走動的人聲，便閃身拐到竹叢後，豎起了耳朵仔細聽著。
隻見小廝引著一位綠袍官員正往正堂去，言語間甚是恭敬。
成之染猜想他便是何知己所見之人。看這人服色，大約六七品，算不得高官，竟能讓何知己火急火燎地往書齋傳話，想必來頭不小。
她連忙去找何知己。三轉兩轉進了門，卻見何知己正負手在屋中踱步，神情頗為凝重。
成之染屋中並無旁人，便知方才的談話事關重大，心念急轉，脫口而出道：“何主簿，