自建義以來，成肅之位一直在諸將之上，何時受過這等氣。李勸星聲勢煊赫，聖眷正隆，也難免引得人心浮動。
二月二是李勸星的壽辰，按理說他才四十出頭，沒必要大張旗鼓地慶祝。可架不住他位高權重，縱使本人還沒說什麼，底下人察言觀色，早已備好大禮等著登門慶賀了。
成肅軍府中大都是宣武故將，多多少少都與李勸星有交情，礙著成肅的麵子，都遮遮掩掩左右為難。
對這些事情，成肅心裡門兒清。
成之染見他耿耿於懷，一副生人勿近的模樣，便勸道：“到底是同袍出身，軍中這些個人情往來，哪裡能分得那麼清？阿父若個個都在意，心裡就容不下其他了。”
成肅看了她一眼：“你這是在為李勸星說話？”
“阿父糊塗了，難不成我還能投到他麾下？”成之染笑道，“我自然是為阿父著想。身為大將，便該有容人之量。阿父想一想，若將與他有交情的通通趕走，阿父軍府中還剩下幾人？事情可不能這麼辦。”
成肅道：“那你待如何？”
“若是我，便光明正大地給西府送賀禮。禮多人不怪，西府說不得什麼。阿父帶了這個頭，東府的宿將則可以順水推舟，也免得他們左右為難。而世人由此皆知，阿父並非小肚雞腸之人，有大將風度。”
成之染一通說完，半晌不見成肅再說話。他麵無表情地盯著她，突然笑起來。
這幾日何知己欲言又止，想來也是為了這件事。隻不過他礙於身份，不便對主君明言。
“是何主簿讓你過來的？”
“何主簿？”成之染微微側首，不滿道，“我一片好心，哪裡是受了旁人差遣？”
“狸奴啊狸奴……”成肅沉沉地笑笑，沒再說什麼，招手喚小廝過來，吩咐劉管事好生為李公備禮。
成之染鬆了一口氣，消息傳到軍府中，諸將也鬆了一口氣，上行下效地準備起來。
到了李勸星生辰那日，府中往來的軍佐明顯少了一大截。成肅給彼此留麵子，依舊端坐在滄海堂，對外事不聞不問。
成之染不然，特地到前院逛了一大圈，見府舍冷落了許多，心中不由得搖頭。
這借坡下驢的架勢，還真是讓人哭笑不得。
她徑直去找何知己，屋中有位綠袍郎君道：“女郎來得不巧，何主簿往正堂去了。”
這郎君年紀不過三十出頭，生得麵皮白淨，儒雅斯文。成之染認得他，是府中參軍吳郡顧嶽。
據說李勸星向來樂於同這些文鄒鄒的儒士打交道。成之染打量他幾眼，寒暄了一番，問道：“今日李公生辰，郎君怎不去西府？”
顧嶽笑了笑：“既身在東府，去西府作甚？”
成之染並不搭言，在屋中轉了一圈，忽而道：“前幾日商議蜀中形勢，郎君可記得？”
“女郎指的是……”
“宇文盛封喬赤圍為蜀王。”
成之染當時聞訊，心裡止不住冷笑。先前喬赤圍隻是向宇文氏稱藩，如今宇文氏坦然回應，還真是郎情妾意沆瀣一氣。她可以想見，若日後出兵伐蜀，宇文氏必然會再次橫加乾涉，讓我軍腹背受敵。
“女郎若問起這個……”顧嶽依舊麵帶笑意，道，“宇文盛非人主，喬赤圍非人臣。小孩子過家家的事情，也能當得真？”
“哦？”成之染瞥了他一眼，道，“那伐蜀之事，郎君有何計較？”
顧嶽垂眸，壓低了聲音：“敵在腹心，遠勞無功。”
他話裡有話，成之染不由得打量他一番：“如何破敵？”
顧嶽身材頎長，垂首站在她麵前也顯得高大。他微微抬眸對上成之染的目光，沉聲道：“破敵之計，正在女郎。”
“在我？”
成之染不解，正待細問，卻聽身後有人道：“女郎怎麼在這裡？郡公正到處找呢。”
何知己徐步入內，朝她一拱手。
“何主簿？”成之染看了看顧嶽，問何知己道，“我阿父找我作甚？”
何知己一副諱莫如深的樣