那小廝見她衣著精致，推測是府中有身份的侍女，便道：“那也好，小娘子請罷。”
狸奴跟著他往外走，暗中捏了一把汗，好在黑燈瞎火的，府門口的守衛大手一揮，便放他們出去了。
太守府也全然不似以往那般戒備森嚴，一路走來竟無人盤問。新月的光芒微乎其微，院子裡黑漆漆的，隻聽到寒風在枝椏間輕微的晃動。那小廝手中的燈籠隻照亮身前一小片，狸奴緊跟著他，也不知走了多久，才來到蘇弘度的住處。
屋子裡悄無聲息，似乎沒有人活動的痕跡。
那小廝咋舌：“剛才還大喊大叫呢……”
狸奴推門進去，內室的爐火燒得正旺，地上散落著摔得粉碎的杯盞。她繞過屏風，一眼便看到榻上的錦被鼓鼓囊囊。蘇弘度把自己裹得嚴嚴實實，一動不動地坐在榻上，蒼白憔悴的麵容看上去無悲無喜。
“我沒事，你們又來做什麼？”他緊皺著眉頭盯著地麵，都懶得看他們一眼。
兩個人半晌沒吭聲。
蘇弘度忍不住抬頭一看，露出了訝異的神情。
狸奴道：“世子哪裡不稱心，或者有任何需要，奴必定向將軍轉達。”
“我有話要說。”蘇弘度似是對狸奴說話，目光卻投向那小廝。
那小廝乾笑兩聲，見狸奴也看著他，便訕訕地告退了。
蘇弘度聽到關門聲，這才開口道：“你怎麼還在這裡？”
狸奴很奇怪：“我不在這裡，又到哪裡去？”
蘇弘度張張口，欲言又止，沉默了許久又道：“宣武軍已打到江陵，你可知道了？”
狸奴點點頭：“午前他們在江邊見麵了，不是嗎？”
蘇弘度似是想到了什麼，目光有一些猶疑。
狸奴好奇道：“世子可知道，庾載明跟使者說了些什麼？”
“他要送陛下與我回京。當然了，條件是割據荊江二州。”
荊江二州？狸奴愣住了，這怎麼可能？
“宣武軍不會答應罷？”
“沒錯，”蘇弘度一臉頹唐，道，“所以我們對庾載明來說，一點用處也沒有了。”
“世子是擔心庾載明對你們不利？”狸奴念及庾載明過往種種，心裡也很是擔憂，道，“前幾日叛軍失掉了襄陽，如今宣武軍又到江陵，他腹背受敵，自身難保，世子反倒是可以得到喘息之機。”
蘇弘度依舊是一副懨懨的神態，對她的話不置可否，沉默了半晌，忽然道：“柳元寶，你怎麼還在庾載明手下？”
狸奴苦笑道：“奴在江陵無依無靠，離開刺史府，又能到哪裡去？”
蘇弘度抬頭看著她，語氣舒緩了許多：“你可以來禦前，陛下記得你。”
狸奴眸光一亮，思忖了片刻，道：“等庾載明走了，奴再謀出路。”
“庾載明要走？”蘇弘度皺了皺眉頭，不解道，“他要到哪裡去？”
“北有岑獲嘉，東有宣武軍，庾載明不是坐以待斃之人，定然會主動出擊。兩相權衡，我猜他要北上。”
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狸奴猜對了。
她回到刺史府後，庾載明隔日便引兵北上，迎擊岑獲嘉去了。他帶走了荊州軍府的全部人馬，隻留叔父庾慎德和老將薛義安帶兵守衛江陵城。
狸奴收拾了本就不多的行李，悄摸摸溜進了太守府。庾載明留在府中監視天子兄弟的人手已經逃散了不少，府中也到處是破敗荒蕪的氣象。她稍加改扮，換上尋常仆役的衣裳去拜見天子，聲稱是庾載明臨行前派她來的。其他人沒有生疑，而天子知道底細，見她受傷的右臂仍不利落，便隻讓她站在禦座後充當木偶。
以往庾載明把持朝政，眾人都到刺史府中議事。他一走，庾慎德拿不定主意，索性稱天子旨意，讓眾人前往太守府。</