成肅哈哈一笑道：“大丈夫巡任四方，四海為家，自是人生快事。江郎年少，將來大有可為啊！”
狸奴嘟囔道：“可他家小娘子才五歲，好久沒見到父親。”
這話不知哪裡觸動了成肅，他輕歎一聲，道：“會稽是個好地方，說不定江郎帶著家眷一起去。”
桓氏開玩笑道：“金陵也是個好地方，二郎竟不帶我跟孩子開開眼。”
“二妹此言差矣，”成肅搖搖頭，道，“如今北地又生了變故，二弟隨時可能去打仗。你們若去了金陵，實在是讓他為難。”
桓氏皺起了眉頭：“這仗打得厲害嗎？他會不會有危險？”
“不過是零星的毛賊叛亂，不必太擔心，”成肅含糊道，“況且，還有孟元賦在呢。”
桓氏雖不怎麼認得宣武軍中的將領，但平昌孟氏三兄弟大名鼎鼎，她早就有所耳聞。她知道成雍沒什麼帶兵打仗的本領，不過有孟家這位三郎君在，想來也不會有什麼大問題。
成肅乾咳了一聲，道：“好了好了，怎麼又說起這些打仗的事情？一家人聚在一起，開開心心地玩樂便是了。”
眾女眷方才聽他們交談，放下了手頭的活計乾瞪眼，都已經不耐煩了。成肅此言一出，亭中的氣氛陡然歡快起來。
狸奴卻始終悶悶不樂。她悄悄拉拉徐崇朝衣袖，問道：“剛才這些事，徐郎早就知道了？”
“也沒有太久……”徐崇朝拿不準她什麼意思，沒來由地心虛起來。
“知道了為什麼不告訴我！我窩在家裡都要悶死了，縱然不能去軍營，讓我聽聽風總不過分罷？”狸奴一臉幽怨地望著他，竟委屈起來。
徐崇朝默然良久，道：“知道這些又有什麼用？隻能遠遠地觀望著，自己卻不能改變一絲一毫。”
“誰說的？”狸奴不服氣，“我遲早要再上戰場的！”
徐崇朝瞥了她低垂的右臂一眼，沒有說什麼。
“我一定會好，”狸奴自覺沒底氣，連忙找補道，“就算沒全好，我難道不能一隻手提刀？”
徐崇朝無奈：“荒廢這麼久，你還能提起刀嗎？”
狸奴還沒來得及說話，耳邊兀地傳來朱杳娘的聲音：“女郎彆隻顧著跟徐郎說話啊，你看看，桃符在找阿姊呢！”
她不說還沒人注意到這邊，話音剛落，十幾雙眼睛齊刷刷看過來。
狸奴不習慣被人這麼看著，於是訕訕地坐端正。
徐崇朝笑了笑，對朱杳娘道：“朱娘子此言差矣。隻許桃符找阿姊，不許狸奴找阿兄？”
朱杳娘略一怔愣，卻見成肅手撚著須髯哈哈一笑。
“我這個義子可算是認對人了！”他看看狸奴，對徐崇朝道，“狸奴與嫻娘一般年紀，從小卻沒有阿兄阿姊寵，脾氣也壞得很，阿蠻可不許嫌棄。”
徐崇朝笑道：“義父這是什麼話，孩兒自把狸奴當作親阿妹，哪裡會嫌棄？”
他二人飲酒相得，自顧自地說起話來。狸奴被朱杳娘的話膈應了一下，卻又說不出哪裡不對勁。
小孩子吵著去江邊看競渡，不知不覺折騰了一整天。待晚間回府，狸奴送母親到住處，正要離開時，柳氏突然道：“男女授受不親，哪怕是阿蠻……你如今也不小了，在人前可要注意著。”
“阿母——”狸奴想反駁幾句，可又沒什麼好說的，索性含糊應下了。到了第二天，她想起向徐崇朝誇下的海口，心裡空空的沒有著落。
櫻娘按照先前郎中的囑咐，每天都為狸奴揉捏受傷的肩膀。她見狸奴大半天悶悶不樂，便問道：“算起來到今日，女郎已照方子吃了一個月的藥，可感覺好些？”
“或許是好些。”狸奴如今連抬手都覺得十分費勁，而她還依稀記得，當初在江陵，她還能勉強虛握點什麼。
不會是越來越差了罷……狸奴一顆心涼了半截，用另一隻手摸摸受傷的右臂，似乎感覺到筋脈還翻湧著熱流。這感覺隻一刹那，她再仔細一按，又什麼都摸不到了。