柳氏擠出一絲笑容，暗中歎了一口氣。
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成肅與宗棠齊交談許久，還設家宴款待他叔侄二人。宗棠齊欣然入席，言笑晏晏。
他是斬殺庾慎終的功臣，自己擔負著守衛宮城的重任，父輩數人又鎮守巴蜀，饒是狸奴看他不順眼，也不得不承認，此人確實是有頭有臉的大人物。
成肅與宗棠齊推杯換盞，沒想到他出奇地能喝，不知不覺竟有些微醺。
宗棠齊臉色稍有些泛紅，看得出眼神依舊清明。他目光在狸奴身上兜兜轉轉，又打開了話匣子般誇讚起來。
狸奴百思不得其解，也不知哪裡入了宗棠齊的眼，竟讓他喋喋不休。
他說一兩句時溫氏還樂嗬嗬地，說起來沒完，她就覺得不太對勁了。
宗棠齊還在滔滔不絕，溫氏眼珠轉一圈，看到了一旁默默夾菜的宗凜，便以為自己找到了答案。不止她一個人在心裡盤算，在次席侍宴的女眷也暗中琢磨。
酒酣耳熱，弦樂飄飄，氣氛烘托得恰到好處。珠簾一側傳來女子的笑語：“宗將軍這麼看好女郎，莫不是要給人家說親罷？”
這半開玩笑似的一句話，讓宗棠齊哈哈大笑。成肅亦隨之一笑，似乎沒放在心上。
狸奴聽出那是次席上朱杳娘的聲音，一口氣堵在了心口，她正要爭辯，宗棠齊先開口了：“我當然想啊！可惜家裡竟沒有年紀般配的郎君，反倒是有個同歲的女娃，實在是可惜了！”
溫氏見宗凜生得魁梧，像是個憨實的孩子，不甘心地問了句：“這位小郎君……”
宗凜聽明白她的意思，臉騰一下紅透了，連忙低下頭。宗棠齊笑道：“我家八郎已有婚約在身。”
溫氏又問道：“不知是哪家女郎？”
宗凜埋首不言語，宗棠齊答道：“本是在益州定下的娃娃親。”
溫氏深感可惜，念叨個不停。成肅聽他們閒談，輕呷一口酒，掃了宗棠齊一眼。
平心而論，南陽宗氏如今顯赫是沒錯，可畢竟在金陵根基尚淺，況且也並非清流名門。他成肅早已不是京門城中織席販履的貧苦人家，有匡扶社稷之功，終有一日將立足於金陵，他的女兒，理應許配給王謝世家。
成肅暗自笑了笑，將杯中殘酒一飲而儘。
年方二十便定了親啊……溫氏還沒從遺憾中緩過勁來，又感到一絲嫉妒。自家三兒子，明年就三十的人了，婚事還一點影子都沒有！
“宗將軍啊，”溫氏不甘心，問道，“你家可還有沒出嫁的娘子？”
“這……”宗棠齊眸光一閃，打了個哈哈，道，“老夫人何出此言啊？”
溫氏聽著他這話有戲，連忙道：“老身有個不肖子，如今還在外打仗，一來二去便把婚事耽擱了。怎能不讓人著急啊！”
“老夫人說的，可是三郎君？”
“就是他！”溫氏沒想到他們還認識，心裡有了底，道，“想來宗將軍也是見過三郎了？”
宗棠齊把酒盞往案上一放，笑道：“三郎君一表人才，謙和有禮，真真是人中龍鳳啊！”
溫氏笑得合不攏嘴：“哪有那麼好！不過三郎確實老實信得過，宗將軍大可放心。”
宗棠齊略一沉吟，道：“說來也巧，我家中有一位阿妹，與三郎君倒是很般配。”
“哦？”溫氏一下子來了精神。
“老夫人還不知道，我家中叔伯六人，兄弟姊妹二十人，其中最年幼的九妹，是我四伯的掌上明珠。四伯從前總想著為她尋一位如意郎君，可惜數年未能如願。去歲四伯離世，九妹扶柩回