菟絲子沉思了一下。
它問道:［小簡塵想的嗎？］
菟絲子:［真可愛。］
葉斯廷沒說話,像是心裡也讚同一樣。
夜色無聲地沉進落地窗，讓整座彆墅的一樓更顯寂靜，視線所及唯一的光源，隻有月亮。
菟絲子慢慢伸出自己淡黃色的枝葉,從沙發邊拿下了一張毛毯,幾根枝葉配合著,將毯邊覆上青年的小腿。
簡塵無言地看著這一切。
菟絲子回到了自己所在的盆栽,忽然道:
［你死了之後,誰能保證他的安全？］
氣氛有些沉默。
…幾秒後。
處於當事人視角的簡塵，在這一刻,感受到了菟絲子煩躁的情緒:［不行,我不要簡塵一個人帶崽。］
［起碼他需要一個管家。］
葉斯廷抬眼。
男人聲音道:“家裡的機器人陪他。”
眾所周知,在地球發生巨變後，爭端與戰爭在各個地區爆發。
在自然與物力遭到重創後,各方人類麵對戰爭也萬分吃力,況且,這時也湧入了一大批新生力量，那就是緩慢覺醒的動物們。
這個時候,人類的血肉之軀已經無法應對戰爭,於是，如今很多國家，都在提高機器人各方麵性能。
他們加深研究,並且運用於實戰,很多地方機器人甚至已經徹底替換了人力。
機器人這個名詞,現如今很大程度上，已經不再代表家中幫忙做家務的乖巧小機器人，而是一批又一批的不死戰士。
當然,葉斯廷家的小機器人，也可以進行改造。
菟絲子提議:
［修改那個機器人的程序，讓它的主人變成簡塵。］
男人無聲地笑了下。
指腹輕輕摩挲著簡塵的手腕。
菟絲子:［？］
菟絲子不明白這句話哪裡好笑。
葉斯廷說:“如果是那個名叫班奈特的小機器人。”
“它早就已經倒戈了。”
［……］
菟絲子有些無言。
它直到，現在那隻機器人，正和小熊貓一起，在二樓的休眠艙裡沉睡著。
一個隻會服從命令、沒有任何自我意識和感情的機器人，竟然再不修改任何程序的情況下，自願變更了主人？
這確實是一件罕見而稀奇的事。
一人一植物就這樣，周密、謹慎，不帶一絲疏忽地為還未醒來的人類，規劃著無法知曉的未來。
……
儘管簡塵知道結局，也知道自己會何時醒來。
但僅是想想，他都要為那股壓抑而漫長的歲月感到窒息。
青年突然意識到，自己知道葉斯廷會活上幾千年，所以才會如此客觀又理性地對待這一切。
而對於葉斯廷來說，男人並不知道自己的生命周期會延長，也不知道自己能否長壽。
葉斯廷甚至並沒想過，會活著看到自己醒來。
所以才會費儘周折，為他策劃著未來的一切。
四十二年後。
彆墅的門從外麵開啟。
一個高大的身影走進彆墅，男人脫了外衣，換鞋。
他脊背寬闊挺拔，五官深邃，灰金色的瞳孔暗流閃耀，路過桌腳邊的全家福時，男人的容貌與照片裡的人如出一轍，身影頎長，甚至沒有一絲歲月的痕跡。
他走進客廳時，發現簡塵正‘坐’在沙發上。
菟絲子的枝葉伸展著，支撐著柔軟的腰背，正在給青年吹頭發。
現在，菟絲子能夠活動的範圍慢慢擴大，甚至蔓延到了二樓。
等到簡塵吹完頭發，就要上樓睡覺了。
簡塵的眼簾閉闔，睫毛伏於眼瞼，臉頰被熱風吹的有些紅潤，但仍然沒有一絲意識。
儘管身體各項機能已經停止，卻不會像任何生物一樣腐化，甚至不會老去。
他的一切，好像永遠停止在了生命的二十六歲。
男人走到客廳時，菟絲子的動作一頓，吹風機被按了關閉鍵。
風流的聲音在那一刻消失，空氣變得安靜。
葉斯廷無聲地接過吹風機，一隻手摟過簡塵的腿彎，把青年抱了起來，放到了自己的懷裡。
男人無聲地打開吹風機，吹乾簡塵仍有些濕漉漉的頭發。
等到結束後，葉斯廷把青年抱回了臥室。
再出來時，已是深夜。
坐在沙發上，葉斯廷無聲地滑動金屬蓋，火焰升騰，邊緣擦過空氣，男人點了根煙。
自從簡塵有了醒來的希望後，一開始是酒，後來是煙，葉斯廷幾乎很少碰了。
而今晚，是兩年來的頭一次。
和男人幾乎極度相似的聲音，在一旁默默響起，菟絲子道:
［看來你已經做過檢測了。］
［他們怎麼說。］
［你為什麼不會變老？］
葉斯廷瞥了那團植物一眼，淡聲道:“地核。”
菟絲子這一次沉默下來。
像是之前的猜想得到了驗證，那團淡黃色的植物並沒有表現驚訝或是出乎意料的反應。
果然在研究所之下，地核對生活在研究所的這群動物們產生了潛移默化的影響，而其中最顯著的一條，就是動物們的生命周期得以延長。
而葉斯廷之所以過去了幾十年，容貌和狀態，以及戰鬥力依舊沒有絲毫變化，最直接的原因，就是葉斯廷身上的白虎基因。
那頭白虎，是最初地球移民時，被帶去塔爾星的那一批動物。
而兜兜轉轉，那管危險的白虎試劑被葉斯廷注射，使男人的生命周期也相應延長，即使葉斯廷的父親已然去世，母親克裡斯汀也已步入暮年，因為病重而進入醫院，葉斯廷依舊是當年的模樣，除了愈發英挺，讓人看不出分毫的變化。
這也引起了軍部的極度重視。
在這一年，地球科學院也終於研製出可供人體注射融的動物基因。
那個動物是鷹。
經過軍部和高層的會議決斷，這管試劑注射的人選，是除去總長之外、那位名聲和威望最高的於老副官。
這一次的存活率更低，基因融合成功而不七竅流血死亡的概率，隻有百分之七。
但於副官成功了。
這在軍部乃至整個地球，都是一件影響巨大的變動。
思緒回籠，菟絲子慢慢地說: